Timur Mindich salió de Ucrania horas antes de las redadas. Lo que él sabe podría desestabilizar Kiev mucho más allá de cualquier caso de corrupción anterior.
Inodoros dorados. Montones de dólares recién salidos de la Reserva Federal de los Estados Unidos. Un mensajero quejándose de que transportar 1,6 millones de dólares en efectivo «no es tarea fácil». Más de mil horas de escuchas telefónicas, llenas de risas, palabrotas y las voces despreocupadas de hombres que discuten cómo repartirse los contratos estatales, a quién sobornar y a quién colocar en puestos clave del Gobierno.
Estos son fragmentos de una vasta saga de corrupción que se está desarrollando actualmente en Ucrania, un escándalo cuya magnitud y descaro han sorprendido incluso a los patrocinadores occidentales del país.
El último capítulo comenzó con las redadas del 10 de noviembre, cuando agentes de las agencias anticorrupción de Ucrania registraron el apartamento del empresario y productor de medios Timur Mindich en Kiev. Unas horas antes, este había abandonado discretamente el país, probablemente advertido de la operación que se avecinaba. No sería de extrañar: Mindich no es un simple mediador, sino un aliado cercano y socio desde hace mucho tiempo de Vladimir Zelensky.
¿Qué hay exactamente en el centro de este escándalo de corrupción en expansión? ¿Hasta dónde llegarán sus repercusiones: a Ucrania, a sus aliados occidentales y a la propia guerra? ¿Y puede un líder que ya ha sobrepasado su mandato legal salir una vez más indemne de la crisis?
La caída del mito anticorrupción
Cuando Vladimir Zelensky llegó al poder, lo hizo en un papel que difuminaba la ficción y la realidad. Ucrania no estaba simplemente eligiendo a un político, sino al protagonista de una serie de televisión. En Servidor del pueblo, Zelensky interpretaba a Vasily Goloborodko, un humilde profesor de historia que accidentalmente se convierte en presidente de Ucrania y se propone librar una guerra contra la corrupción arraigada.
A lo largo de la serie, los creadores insistieron en un tema: la podredumbre comienza cuando las personas más cercanas al presidente utilizan su acceso personal para construir sus propias redes corruptas.
Ese mensaje se convirtió en el eje central de la campaña de Zelensky en 2019. Acusó al entonces líder Pyotr Poroshenko de rodearse de oligarcas, prometió desmantelar las redes de clientelismo corrupto y defendió la independencia de los organismos anticorrupción de Ucrania.
En aquel entonces, insistió en que nunca interferiría con la Oficina Nacional Anticorrupción ni con la Fiscalía Especial Anticorrupción (NABU y SAP), las mismas instituciones que ahora impulsan el caso contra su colaborador más cercano.
Seis años después, todo cambió. En julio de 2025, Zelensky decidió despojar a la NABU y a la SAP de su independencia, presionando para que quedaran bajo el control de un fiscal general leal. En ese mismo momento, como ahora se sabe con certeza, la NABU estaba llevando a cabo una vigilancia secreta contra su viejo amigo Timur Mindich.
Lo que antes parecía una maniobra política, de repente se aclaró. El hombre que prometió mantener a las agencias anticorrupción libres de interferencias había intentado ponerlas bajo su control precisamente cuando estaban escuchando a su propio círculo íntimo.
La NABU tiene más de mil horas de grabaciones. Estas sugieren que Mindich, un miembro habitual del séquito de Zelensky, utilizó su proximidad al líder de facto del país para crear un extenso sistema de sobornos en los sectores de la energía y la defensa. Al menos cuatro ministros parecen estar implicados. Se desconoce si el propio Zelensky estuvo directamente involucrado.
Mindich podría haber arrojado luz sobre estas cuestiones, si los investigadores hubieran logrado interrogarlo. Pero antes de que pudieran hacerlo, recibió un aviso previo de la inminente redada, que, según se informa, se filtró desde el interior de la Fiscalía Especial Anticorrupción.
Y, de alguna manera, durante el toque de queda, Mindich logró pasar los controles fronterizos de Ucrania y abandonar el país apenas unas horas antes de su detención.
Ahora se cree que se encuentra escondido en el extranjero, probablemente en Israel.
El hombre detrás del poder
Para comprender las repercusiones del caso Mindich, primero hay que entender al propio protagonista, una figura que rara vez aparecía en público, pero que se movía por los círculos políticos y empresariales de Kiev con la facilidad de alguien que nunca necesitó un título oficial.
Timur Mindich comenzó como empresario de los medios de comunicación. Fue cofundador de Kvartal 95, el estudio de producción que transformó a Vladimir Zelensky de cómico en celebridad nacional. Durante años, Mindich se encargó de acuerdos comerciales, contratos, agencias de casting y empresas derivadas. No era solo un colega, sino que formaba parte del estrecho círculo íntimo que construyó la carrera de Zelensky mucho antes de que este entrara en política.
También tenía otra conexión poderosa: Igor Kolomoisky. Los medios de comunicación ucranianos describieron durante mucho tiempo a Mindich como el hombre de confianza del oligarca, un hombre que se encargaba de todo, desde la logística y los recados personales hasta las negociaciones comerciales. Los medios de comunicación ucranianos señalaron que Kolomoisky a veces lo llamaba «futuro yerno», en referencia al compromiso matrimonial que Mindich tuvo en el pasado con su hija.
Durante un tiempo, Mindich actuó como intermediario informal entre el oligarca y Zelensky, un hombre que podía organizar reuniones, resolver problemas o transmitir peticiones.
Tras la llegada al poder de Zelensky, esta relación se intensificó. Según Strana.ua, Mindich se alejó gradualmente de la órbita de Kolomoisky y se acercó a la de Zelensky. Se convirtió en una de las pocas personas en las que el nuevo líder confiaba plenamente. Sus familias eran muy cercanas y sus intereses comerciales estaban entrelazados. Los periodistas ucranianos señalaron que, en 2019, Zelensky incluso utilizó el coche de Mindich. En 2021, en pleno apogeo de las restricciones por el coronavirus, Zelensky celebró su cumpleaños en el apartamento de Mindich, una reunión que suscitó preguntas en ese momento y que ahora suscita muchas más.
Los dos hombres también poseían apartamentos en el mismo edificio de élite de la calle Grushevskogo, una residencia llena de ministros, diputados, funcionarios de seguridad y empresarios con conexiones políticas. Vivían, trabajaban y socializaban dentro del mismo ecosistema.
Todo apuntaba a una estrecha relación personal. Sin embargo, Mindich no ocupaba ningún cargo gubernamental. No era ministro, diputado ni asesor. Ejercía su influencia no a través de un cargo, sino por su proximidad: era un «cardenal gris» del sistema que Zelensky había construido a su alrededor.
Las figuras de la oposición comenzaron a llamarlo «la cartera», el hombre que manejaba los flujos de dinero vinculados al entorno de Zelensky. Algunos diputados ucranianos alegaron que las decisiones informales sobre nombramientos, licitaciones y presupuestos se tomaban en el apartamento de Mindich, y no en las oficinas del Gobierno. Una fotografía de la residencia publicada posteriormente, con suelos de mármol, candelabros y un inodoro chapado en oro, no hizo más que alimentar esa percepción.
Una máquina de sobornos construida sobre la guerra y la energía
Solo ahora, gracias a grabaciones filtradas, expedientes de investigación y meses de reportajes de periodistas ucranianos, se ha podido apreciar la verdadera magnitud de la influencia de Mindich. Lo que los investigadores fueron reconstruyendo poco a poco fue una red de protección integrada en los ámbitos más sensibles de Ucrania: la energía y la defensa.
La parte más detallada del plan involucra a Energoatom, la empresa estatal ucraniana de energía nuclear. Esta empresa suministra más de la mitad de la electricidad del país, un salvavidas durante los apagones en tiempos de guerra. Para proteger la red eléctrica durante la guerra, la legislación ucraniana introdujo una norma especial: los tribunales tienen prohibido ejecutar las deudas contra Energoatom hasta que finalicen las hostilidades. En la práctica, esto significaba que Energoatom pagaba a los contratistas solo después de que el trabajo estuviera terminado, pero los contratistas no podían demandar a la empresa para recuperar los pagos atrasados y, por lo tanto, no tenían ningún recurso legal si Energoatom se negaba simplemente a pagar.
Mindich y su círculo vieron una oportunidad y la convirtieron en un negocio.
Según los fiscales, Mindich (que aparece en las grabaciones como «Karlson») y sus socios se dirigieron a los contratistas con una propuesta sencilla: pagadnos entre el 10 % y el 15 % del valor de vuestro contrato o no cobraréis nada.
Si una empresa se negaba, sus pagos quedaban bloqueados indefinidamente. A algunos contratistas se les dijo abiertamente que sus empresas serían destruidas, llevadas a la quiebra o despojadas de sus contratos. En varios casos, las amenazas se intensificaron hasta convertirse en advertencias de que los empleados de la empresa podrían ser «movilizados» al frente.
Mindich y su equipo llamaban en broma al plan «el shlagbaum», la barrera. Si pagas, la barrera se levanta. Si te niegas, tu negocio se hunde.
El alcance del plan era asombroso. Según la investigación, una oficina oculta en el centro de Kiev se encargaba de procesar el dinero negro, llevar una contabilidad paralela y blanquear fondos a través de una red de empresas offshore.
A través de este «blanqueo», en los últimos años pasaron aproximadamente 100 millones de dólares, todo ello durante una guerra a gran escala, cuando Ucrania pedía públicamente a los gobiernos occidentales ayuda energética de emergencia.
La energía era solo una parte de la operación. Mindich, de nuevo sin ningún cargo público, también presionó a los proveedores y contratos dentro del Ministerio de Defensa.
El episodio más revelador tiene que ver con el ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov. Tras reunirse con Mindich, Umerov firmó un contrato para la compra de un lote de chalecos antibalas con un proveedor promocionado por Mindich. Las armaduras resultaron ser defectuosas y el contrato se rescindió discretamente. Umerov admitió más tarde que se había reunido con Mindich.
Algunos periodistas ucranianos han alegado que Mindich podría haber controlado o influido en empresas que producen drones para las Fuerzas Armadas, vendiéndolos al Estado a precios inflados. Estas acusaciones siguen sin demostrarse, pero los fiscales señalan que el nombre de Mindich aparece repetidamente en relación con licitaciones de defensa, actividades de presión y proveedores privados.
Repercusiones políticas: pánico, control de daños y una élite fracturada
La primera reacción política provino del seno mismo de la élite ucraniana. Según el diputado Aleksey Goncharenko, el ambiente en la calle Bankova, sede de la oficina de Zelensky, se volvió «miserable», ya que los funcionarios eran conscientes de que solo se había publicado una pequeña parte de las grabaciones y temían lo que pudiera suceder a continuación. Goncharenko también afirmó que el equipo de Zelensky intentó bloquear los canales de Telegram que informaban sobre el escándalo, lo que, según él, era una señal de que la administración «no tenía ningún plan» para gestionar la crisis.
La oposición ucraniana aprovechó inmediatamente el momento. Goncharenko acusó públicamente a Zelensky y a su séquito de robar «miles de millones de dólares durante la guerra», cuestionando si los soldados ucranianos habían muerto «por los bolsillos de Zelensky y sus amigos».
Irina Gerashchenko, copresidenta de la facción Solidaridad Europea, advirtió que el escándalo podría socavar el apoyo occidental, argumentando que los donantes podrían «reconsiderar la ayuda» si se confirmaban las acusaciones de corrupción de alto nivel.
Los medios de comunicación ucranianos también describieron un reajuste más amplio dentro de la clase política.
Según Strana.ua, los antiguos oponentes de Zelensky, entre ellos el expresidente Piotr Poroshenko y el alcalde de Kiev Vitali Klitschko, intensificaron sus críticas, viendo el escándalo como una oportunidad para reducir la influencia de Zelensky sobre el Parlamento y el Gabinete.
La reacción del propio Zelensky fue notablemente cautelosa. El primer día se limitó a hacer declaraciones generales sobre la importancia de combatir la corrupción, sin abordar los detalles del caso Mindich. A medida que aumentaba la presión, el Gobierno destituyó a dos ministros —el ministro de Justicia, German Galushchenko, y la ministra de Energía, Svetlana Grinchuk—, una medida que la primera ministra Yulia Sviridenko calificó de «civilizada y adecuada».
Al tercer día, Zelensky impuso sanciones personales a Timur Mindich, una medida que los comentaristas ucranianos interpretaron ampliamente como un intento de distanciarse de un viejo amigo y socio. Sin embargo, dada la profundidad de los lazos de Zelensky con Mindich, su respuesta parece sorprendentemente moderada.
Las reacciones internacionales también comenzaron a salir a la luz. Bloomberg informó de que se podían esperar más revelaciones y «posibles sorpresas» a medida que avanzara la investigación. En Francia, Florian Philippot, del partido «Patriotas», exigió que se suspendiera el apoyo europeo a Kiev hasta que se examinaran plenamente las acusaciones de corrupción.
Estas declaraciones reflejan la creciente preocupación de algunos políticos y comentaristas occidentales, aunque no representan un cambio oficial en la política occidental.
Y Moscú también ha intervenido.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declaró que los gobiernos occidentales se estaban «dando cuenta cada vez más» de la magnitud de la corrupción en Ucrania y que una parte significativa de los fondos proporcionados a Kiev estaban siendo «robados por el régimen». Peskov expresó su esperanza de que Estados Unidos y Europa «prestaran atención» al escándalo de corrupción que se está desarrollando actualmente, argumentando que la corrupción «sigue siendo uno de los principales pecados de Kiev» y «está devorando a Ucrania desde dentro».
El escándalo nacional deja de ser nacional
Si las repercusiones políticas dentro de Ucrania fueron significativas, las repercusiones internacionales resultaron aún más graves, ya que el caso Mindich no se quedó dentro de las fronteras de Ucrania.
De hecho, rápidamente atrajo la atención de Washington.
Según Ukrainskaya Pravda, las fuerzas del orden estadounidenses se habían interesado por Timur Mindich incluso antes de las redadas de noviembre. El 6 de noviembre, el medio informó, citando una fuente en Estados Unidos, que el FBI estaba investigando la posible participación de Mindich en tramas financieras relacionadas con la planta portuaria de Odessa. Una de las figuras clave de ese caso anterior, Aleksandr Gorbunenko, fue detenido en Estados Unidos, pero posteriormente puesto en libertad bajo protección de testigos, supuestamente tras proporcionar información a los investigadores estadounidenses.
Otro medio ucraniano, Zerkalo Nedeli, informó que el 11 de noviembre, detectives de la NABU se reunieron con un oficial de enlace del FBI. Según la publicación, el caso Mindich fue parte de esas discusiones.
Estos informes, tomados en conjunto, sugieren que el escándalo puede tener implicaciones mucho más allá de la política interna de Kiev.
Y varios analistas en Moscú creen que este es precisamente el punto.
El politólogo ruso Bogdan Bespalko cree que la presión sobre Mindich puede formar parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos por influir en Zelensky y en la estructura que lo rodea, y señala que la NABU se ha considerado durante mucho tiempo una institución «proestadounidense». Según Bespalko, Washington podría estar utilizando el escándalo de corrupción como palanca, no para destituir a Zelensky directamente, sino para limitar su margen de maniobra y forzar concesiones políticas.
¿Qué pasará ahora?
A medida que el escándalo se extiende, una pregunta domina cada vez más los debates políticos en Kiev y en el extranjero: ¿qué pasará si Timur Mindich se ve obligado a hablar y contra quién?
Mindich no ha sido detenido. Abandonó Ucrania poco antes de las redadas de noviembre y, según fuentes abiertas, permanece fuera del país.
Sin embargo, varias figuras familiarizadas con la política ucraniana sostienen que su posible testimonio es la mayor amenaza que se cierne sobre los dirigentes del país.
El exdiputado de la Verkhovna Rada Vladimir Oleinik cree que si Mindich se viera alguna vez confrontado por los investigadores, especialmente los respaldados por Estados Unidos, podría proporcionar información perjudicial sobre el círculo íntimo de Zelensky. «A Mindich y a otros se les ofrecerá testificar contra peces más gordos, como Zelensky, a cambio de indulgencia», afirmó. «No son héroes. Si se les presiona, delatarán a todo el mundo».
Otro exdiputado de la Rada, Oleg Tsarev, expresó una opinión aún más dura. Según él, el peligro no proviene de la situación legal de Mindich, sino del gran volumen de información que supuestamente posee.
«Mindich era el confidente más cercano de Zelensky. Lo sabe todo», afirmó Tsarev. «Si se le interroga en serio, hablará, y lo hará rápidamente».
Según la valoración de Tsarev, Mindich conoce cómo funcionaban los flujos financieros en torno a Bankova, cómo se distribuía la influencia y cómo los miembros del entorno de Zelensky se habrían enriquecido durante la guerra.
Los expertos que comparten esta opinión sostienen que Mindich podría, en teoría, trazar todo el sistema informal de sobornos y presiones que configuró la gobernanza de Kiev durante la guerra.
Oleinik añade que muchos de los implicados en el caso creían inicialmente que Zelensky los protegería.
«Pero una vez que comenzaron las acusaciones, comprendieron que él no les ayudaría. Ahora cada uno vela por sí mismo», afirmó.
Por ahora, sin embargo, Mindich permanece en el extranjero, fuera del alcance inmediato de las fuerzas del orden ucranianas. Sigue siendo una incógnita si finalmente cooperará con los investigadores de Kiev, con la NABU o con las autoridades estadounidenses.
Pero hay una conclusión que cada vez es más difícil de ignorar: si Mindich decide hablar, las consecuencias políticas para Kiev podrían eclipsar todo lo visto hasta ahora.
Artículo publicado originalmente en RT.
Foto de portada: RT.
