Tras el estallido de la crisis ucraniana y las sanciones occidentales, Europa y su crisis energética se convirtieron en uno de los temas más debatidos en 2022. Mientras el continente se enfrentaba al aumento de los precios de la energía, surgió una nueva propuesta de Moscú. El presidente ruso, Vladimir Putin, propuso la creación de un centro de distribución de gas en Turquía para seguir exportando gas a Europa. El presidente turco Erdoğan respondió positivamente a la idea, que también incluye un mecanismo conjunto para determinar los precios.
United World International organizó el 23 de diciembre un seminario web sobre este asunto. Cuatro expertos de Rusia, Turquía, Serbia y Gran Bretaña debatieron la situación actual del comercio de energía y las perspectivas, oportunidades y obstáculos a los que se enfrenta la propuesta.
Ya hemos facilitado un resumen de las presentaciones. Pero como consideramos muy valiosas las opiniones, en los próximos días presentaremos a nuestros lectores el texto completo de cada presentación.
Comenzamos nuestra serie con la presentación de Stanislav Mitrakhovich, experto del Fondo Nacional de Seguridad Energética, investigador de la Universidad Financiera dependiente del Gobierno de la Federación Rusa.
El título y los subtítulos fueron establecidos por la UWI.
Gracias por recibirme hoy. Tengo el privilegio de hablar primero no porque sea el más grande. Tengo que irme antes. Estoy en un hotel esperando la salida. Me gustaría tratar un par de temas aquí y luego estoy listo para responder a sus preguntas si tienen alguna.
Lo más importante es que la actual crisis y la actual guerra económica entre Europa y Rusia, especialmente en el ámbito energético, está destruyendo básicamente las reglas del juego con el comercio internacional que existían antes. Lo que quiero decir es que mecanismos como la nacionalización de los activos rusos de las empresas energéticas rusas en Europa, la de Gazprom y Rosneft en Alemania y la de Gazprom en Polonia particularmente, sienten un claro mensaje de que lo mismo podría ocurrir con cualquier otra que tenga la desgracia de romper relaciones con EEUU. Por ejemplo, no me sorprendería que algo malo ocurriera con los activos de Arabia Saudí o Qatar o cualquier otro país o empresa en Europa.
Todos deberíamos recordar que hace unos meses se presentaba a Qatar como el salvador de Europa frente a la dependencia del gas ruso. Hablo personalmente como alguien que pasó un mes y medio en Doha en la primavera de 2022. He observado a un montón de diplomáticos europeos de la energía llegando a esa ciudad, diciendo que «definitivamente necesitamos vuestro gas, necesitamos suministros adicionales de Qatar para sustituir el gas ruso». Pero han pasado varios meses y ahora nos enfrentamos a algunos hechos sorprendentemente nuevos sobre Qatar. Los dichos formaban parte del sarcasmo. Ya lo saben.
Qatar resultó ser una especie de monarquía teocrática, un lugar de relaciones antinaturales con algunos políticos europeos, incluidas las cuestiones relativas a la copa de fútbol. Los medios de comunicación europeos informaron de muchas cosas sobre este país. Y ocurrió justo después de que Qatar dijera que exige contratos a largo plazo con Europa. Qatar no plantea mecanismos de limitación de precios.
Precios máximos: destrucción de las relaciones comerciales internacionales tal y como las conocíamos
Los mecanismos de precios máximos de las organizaciones de larga distancia también son algo que daña las relaciones comerciales internacionales porque todo el mundo entiende el tipo de mecanismos que se pueden utilizar contra cualquier proveedor, y no sólo en el sector energético, después de ver cómo se utilizan los mecanismos de precios contra Rusia.
¿Por qué no poner el tope de precios al gas de Qatar, al gas de Argelia o a los productos industriales de China o a los productos agrícolas de África o a lo que quieran los europeos? Una vez más es el tipo de destrucción de las relaciones comerciales internacionales, al menos como las entendíamos antes. Ahora no tenemos mecanismos de mercado porque algunos políticos así lo quieren. Como he mencionado antes, Qatar ha dicho abiertamente que niega la norma de los europeos de imponer precios sólo porque quieran hacerlo. Qatar dijo que no se sentiría obligado a vender gas a Europa si se introducen mecanismos de precios contra el gas qatarí.
Será interesante para mí ver cómo los diplomáticos energéticos europeos van a visitar países como Argelia, Azerbaiyán, Nigeria y muchos otros. Dirán a estos países una vez más: «Necesitamos instalaciones de producción adicionales en su territorio, necesitamos productos logísticos adicionales, inviertan más en su producción de gas, inviertan más en logística, pero ya saben: Probablemente pasarán varios meses e introduciremos un tope de precios contra vosotros». ¡Sólo por diversión!
¿Estarán contentas estas personas que toman importantes decisiones estratégicas en el campo del gas en Azerbaiyán, Argelia, Nigeria y Qatar al escuchar tales propuestas? ¿Tendrán confianza en sus homólogos europeos si los países europeos se comportan de esa manera? No estoy muy seguro.
Así pues, no se trata sólo de Rusia y Europa, sino de las reglas generales del juego en el comercio energético internacional. Téngase en cuenta que al principio se quiso que los mecanismos de limitación de precios del gas fueran un arma adicional de instrumentos contra Rusia, pero tras varios meses de debate resultó que la cuota de gas ruso y el conjunto del balance de gas de la Unión Europea caen drásticamente del 40% a cerca del 8% sin contar el gas ruso que se compraba previamente y distorsionaba los inventarios subterráneos. Pero, ¿y si fuera necesario introducir un límite de precios contra alguien que sólo tiene el 8% de tu balance de gas? Toda la estrategia volvió a la introducción de precios máximos contra todos los suministros.
Para mí será muy interesante ver cuál será la reacción de los partidarios del GNL. No sabemos exactamente cómo va a funcionar, pero si yo fuera un comerciante de GNL, una autoridad de GNL para Europa, me lo pensaría dos veces antes de tener planes específicos para suministrar gas exactamente para Europa y probablemente me pensaría más ir a Asia.
Rusia tendrá que reorganizar la exportación de gas
Volviendo a Rusia: ¿Cuáles son las propuestas rusas al respecto? Sin duda, Rusia tendrá que dedicar tiempo y recursos a reorganizar las exportaciones de gas, algo mucho más difícil que reorganizar las exportaciones de petróleo, ya que la mayor parte del gas llega a Europa a través de gasoductos. Se necesitan nuevos gasoductos hacia China, cuya construcción llevará como mínimo tres años. El gasoducto Siberia 2 no podrá transportar a Europa todo el gas que Rusia transportaba anteriormente, lo que es necesario para transportar unos 150.000 millones de metros cúbicos al año, que es una cantidad enorme de gas.
En cuanto a la exportación de GNL, es necesario mencionar que, por ahora, Rusia carece de su tecnología o producción de GNL a gran escala. Por desgracia, todas las empresas rusas organizaron sus proyectos de GNL basándose en la tecnología importada de empresas occidentales como Air Product Company, Linda o Shell. No son tecnologías rusas. Una vez más, se necesitan unos tres años para crear una tecnología propia rusa. Así lo afirmó el Sr. Mikhelson, propietario principal de la empresa Novatech, que se ocupa del GNL en Rusia.
Por cierto, tuve el privilegio de dar una conferencia en una universidad corporativa de Gasprom hace un año y medio y les pregunté qué van a hacer si la empresa alemana Linde decide no darles la tecnología para su proyecto de GNL en el Mar Báltico. Me dijeron que eso no iba a ocurrir. En realidad, eso es exactamente lo que ha ocurrido. Linde decidió no ceder la tecnología a Gazprom. Linde es una empresa muy famosa en la Federación Rusa y trabajó anteriormente en la Unión Soviética e incluso dentro del Imperio Ruso a principios del siglo XX. Pero por ahora está fuera de juego. Aunque es posible que pasen varios años antes de que se desarrolle la producción de energía a gran escala en Rusia, existen posibles formas de abordar la producción de GNL a mediana escala para multiplicar esta tecnología. En cuanto a los gasoductos a India a través de Asia Central, se necesita aún más tiempo.
Europa pierde confianza y competitividad
Y lo último sobre Europa: Para Europa también es un problema la necesidad de encontrar un equivalente del gas ruso. He mencionado antes que hay problemas para encontrar un estado de confianza entre Europa y otros suministros. Es difícil hacerlo en una situación en la que Europa hace todo lo posible para demostrar que no se puede confiar en su compromiso con las reglas del juego. Probablemente no hay ningún compromiso con las reglas del juego por parte europea.
No creo que alguien vaya a congelarse en Europa. Eso está descartado. Europa va a hacer lo otro: reducir enormemente la demanda. La demanda ya ha caído más de un 10%, lo que es enorme si contamos todo el tamaño de la economía europea. Esto significa no la congelación para las personas, sino la desindustrialización parcial y la pérdida de competitividad de la economía europea, sobre todo en industrias intensivas en energía como la química, la metalurgia y la construcción de maquinaria. Algunas de las empresas ya han dicho que van a emigrar a otros lugares como Estados Unidos, China e incluso Türkiye. ¿Por qué no?
Porque son países que disfrutan de precios energéticos más bajos y esto es muy importante para las industrias que consumen mucha energía. ¿Hasta qué punto? Corresponde a los políticos europeos y a los votantes europeos decidirlo. Si yo fuera una persona que viviera en Europa diría que perder competitividad no es algo deseable, aunque no estemos hablando de la gente de la calle.
Estas son posiblemente las cosas más importantes sobre las que quería informarles. Estaré encantado de responder a sus preguntas si las hay.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
¿Será Türkiye sólo un centro de distribución de gas en el proyecto propuesto por Putin o desempeñará también un papel en la fijación de precios?
Una pregunta muy interesante, gracias. Sólo quiero decir unas palabras sobre el tema en general. El mero hecho de que Putin haya dicho que quiere un hub de gas significa que Putin tiene el deseo de seguir luchando por el mercado europeo.
El presidente ruso cree que es necesario reconstruir de algún modo la relación entre Rusia y Europa en el ámbito energético, porque si Europa se enfrenta a la desindustrialización, en el futuro habrá menos demanda de gas, incluido el ruso. Si no hay forma de reconstruir estas relaciones en los próximos dos años, por ejemplo, probablemente habrá un nuevo ciclo de inversión en Estados Unidos y una enorme cantidad adicional de GNL dentro de cuatro o cinco años. En este caso, este mercado europeo podría perderse para siempre para Rusia.
Así que probablemente toda la idea de un centro de gas en Turquía es una idea de continuar la lucha por el mercado europeo. Hay formas de vender gas ruso si no se marca como gas ruso, sino como gas de marca de Turquía. Creo que incluso podría llamarse gas turco. No sé si los europeos estarán de acuerdo en comprarlo. Eso es todavía una cuestión de si están dispuestos a hacerlo o no.
En cuanto a los precios, creo que todavía se está discutiendo y que tiene una importancia secundaria. La primera cuestión importante es si las empresas europeas están realmente dispuestas a comprar gas ruso si se marca como gas turco. Porque por ahora casi todos los políticos europeos dicen que «nos despedimos de Rusia», «no necesitamos gas ruso», «no compraremos gas ruso», «el gas ruso está descartado». Así que si están de acuerdo, después podríamos discutir los precios. Si en general no están de acuerdo en comprar gas ruso, probablemente no haya necesidad de discutir el precio. Creo que si eso ocurre realmente habrá formas de gestionar los precios.
Dada la crisis energética en la que se encuentran, ¿espera que Europa abandone las políticas de Estados Unidos hacia Rusia?
Probablemente podría depender de la magnitud de la crisis a la que se enfrenta Europa. Probablemente ahora no estén al borde de ese nivel de crisis que podría influir en la vida de la gente corriente. La gente corriente no estudia realmente las estadísticas sobre la energía, la industria, la disminución de las industrias y la industrialización. La gente sólo sigue una agenda muy simple: cuáles son los precios y luego las facturas. Probablemente, cuando acabe el invierno y la gente reciba las nuevas facturas, se producirá un cambio en la opinión pública. Pero las condiciones de vida tardan uno o dos años en cambiar la opinión pública europea.
Usted sabe que recientemente hubo una publicación en Bloomberg por el Sr. Blas que es un corresponsal muy famoso de Bloomberg para cuestiones de energía. Por cierto, que fue elogiado en los medios de comunicación rusos porque había una idea de que Rusia y Europa podrían reconstruir sus relaciones y los europeos volverán a comprar gas ruso porque hay razones económicas, geográficas y logísticas naturales, no hay otro gas que pueda ser más beneficioso para Europa desde el punto de vista de la pura economía.
Pero supongo que los medios rusos no vieron algunos momentos concretos que también se mencionan en este artículo. Se menciona que Rusia podría volver a vender gas a Europa como Sadam Husein vendió petróleo a EEUU y otros países tras la guerra de 1991. Eso significa que Saddam Hussein tuvo que pagar las reparaciones que le permitieron vender petróleo. Así que el Sr. Blas dijo que algo así podría ocurrirle a Rusia. Pero desde mi punto de vista, estamos muy lejos de una situación en la que las autoridades rusas pudieran reconocer algo así como una derrota política o militar y pagar las reparaciones. Eso está muy descartado.
Aunque podría haber una oportunidad de reconstruir esta relación, una vez más lleva tiempo y creo que no deberíamos plantearlo en el contexto de raciones, conversaciones y demás. Podría producirse de un modo más racional siempre y cuando la crisis ucraniana se resolviera de algún modo y, desde luego, no mediante el pago de reparaciones. Será mucho más fácil para el gobierno ruso detener todo el comercio restante con Europa, y será mejor para ellos que un acuerdo para pagar reparaciones.
Supongamos que la política europea hacia Rusia cambia y que vuelve a comprar gas ruso. ¿Cuánto tiempo llevaría reconstruir las capacidades, los gasoductos, etc.?
Según Alexey Miller, jefe de Gasprom, se tarda aproximadamente un año en reparar el gasoducto North Stream One. En cuanto al deseo político general de llegar a una especie de compromiso con Rusia, acabo de mencionar el artículo del Sr. Blas. Económica, logística y geográficamente hay razones para hacerlo. Pero si los europeos aceptan comprar gas ruso sólo si Rusia accede a pagar una especie de reparación a Ucrania, creo que eso está fuera del alcance de la autoridad rusa.
Si aceptan hacerlo no es por reparación, sino porque entienden que necesitan mantener su economía, necesitan salvar al menos en parte sus industrias basadas en la energía. En este caso, ¿por qué no? Creo que Rusia estará dispuesta a reconstruir los gasoductos y volver a vender este gas. Si por parte rusa no existiera el deseo de luchar por el mercado europeo, no podría existir la idea de un hub turco. La idea principal del hub turco surgió sólo porque existe el deseo de las autoridades rusas de seguir luchando por el mercado europeo.
*Stanislav Mitrakhovich, experto del Fondo Nacional de Seguridad Energética, investigador de la Universidad Financiera dependiente del Gobierno de la Federación Rusa.
Artículo publicado originalmente en United World International.
Foto de portada: Twitter Archivo de Gazprom.
