Indonesia tiene amplios intereses en el océano Pacífico y reclama zonas que también reclaman otros Estados: Malasia, Brunei, Filipinas, Singapur, Australia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y China. Aunque insiste en la resolución pacífica de todas las disputas, Yakarta pretende llevar a cabo libremente actividades económicas dentro de la zona económica exclusiva (ZEE), en aguas internacionales y en la plataforma, incluidas la pesca y la extracción de petróleo y gas. Sin embargo, las fronteras que los indonesios definen para sí mismos no siempre coinciden con la visión de los países vecinos, lo que convierte a la marina en una herramienta esencial de la política exterior y un medio para asegurar los intereses nacionales.
Una potencia oceánica
El largo litoral de Indonesia y su enorme número de islas (más de 17.800, de las cuales sólo 6.000 están habitadas) obligan a las autoridades a prestar especial atención a la detección oportuna de amenazas y a la respuesta ante diversos peligros. Entre los retos más acuciantes están las violaciones de las fronteras nacionales y de la zona económica exclusiva, las maniobras inseguras de barcos y buques, la inmigración ilegal, el contrabando de armas y drogas y los ataques piratas. Yakarta no considera oficialmente posible la rivalidad con ningún Estado ni la repulsión de agresiones.
En diciembre de 2022, el almirante Y. Margono fue nombrado comandante de las Fuerzas Armadas indonesias, convirtiéndose en el primer representante de la marina en el alto mando en 13 años. Como consecuencia, Yakarta debería esperar prestar mucha atención al estado de la armada y a su capacidad para defender los intereses de seguridad nacional.
En 2022, el ministro de Defensa, P. Subianto, anunció que la armada recibiría otros 50 nuevos buques y embarcaciones de aquí a 2024. Según él, muy pronto se alcanzará el objetivo fijado en 2005 de crear una Fuerza Esencial Mínima de 274 buques, incluidos 12 submarinos y 10 escuadrones de aviones (un mínimo de 137 aviones y helicópteros). En la actualidad, la armada sólo cuenta con 148 buques y 76 aviones, y el objetivo no se alcanzará seguramente en dos años, pero el objetivo es muy indicativo.
Los militares indonesios también hablan de crear una marina de aguas azules para 2045, momento en el que podrían adquirir la capacidad de defender sus intereses en cualquier lugar de los océanos del mundo. El calendario se inspira en el hecho de que, según el plan estratégico «Visión 2045», aprobado por el presidente Widodo en 2019, Indonesia debería convertirse en la quinta economía del mundo con un PIB de unos 7.500 millones de dólares y una renta per cápita de al menos 25.000 dólares en el año del centenario de su fundación.
En la actualidad, la armada indonesia es una extraña mezcla de diseños soviéticos/de Europa del Este, de la OTAN, chinos y surcoreanos. Esto dificulta enormemente el mantenimiento, la asistencia, la modernización y la formación del personal. Yakarta considera prioritaria la máxima localización de la producción basada en tecnología occidental avanzada. El presupuesto militar del país se acerca a los 12.000 millones de dólares, pero sigue siendo tres veces inferior a lo que piden los militares para los ambiciosos programas de rearme y reforma de las fuerzas armadas. La infrafinanciación conducirá inevitablemente a un «giro a la derecha» en el calendario de los planes o a medias tintas en forma de adquisición de equipos de menor nivel tecnológico. Sin embargo, la línea de desarrollo de las capacidades de la Armada aún no está completamente determinada, y la modernización sigue plagada de dificultades.
La puerta del Pacífico
En la actualidad, la Armada indonesia consta de tres marinas encargadas de defender las zonas occidental, central y oriental del litoral del país. La mayor concentración de población, industria y rutas marítimas se encuentra tradicionalmente en torno a Java y Sumatra, lo que determina la concentración de las unidades más preparadas para el combate en la zona. Al mismo tiempo, las provincias orientales, relativamente subdesarrolladas y escasamente pobladas, actúan como puerta de entrada al océano Pacífico, de cuyo acceso estable dependen literalmente la dinámica del desarrollo socioeconómico y el futuro del país. También abunda la pesca ilegal en los mares de Arafura y Timor, de gran importancia pesquera, y en el archipiélago de Aru, lo que exige una intervención por razones económicas y medioambientales.
Yakarta sigue de cerca los vínculos de Pekín con los Estados insulares del Pacífico Sur y los proyectos conjuntos en el marco de la Iniciativa «Belt and Road» de transporte marítimo, comunicaciones y construcción de infraestructuras conexas. A Indonesia también le interesa mantener relaciones amistosas y productivas con los países de la región en pie de igualdad. Por ello, Yakarta tiene previsto prestar también especial atención a la dirección oriental.
¿Patrullaje o prevención?
La creciente actividad de las fuerzas navales de varias naciones en las proximidades de Indonesia plantea el reto de garantizar la seguridad del Estado con capacidades navales de reconocimiento y detección. En el pasado, la misión principal de la Marina consistía, de hecho, únicamente en llevar a cabo operaciones policiales y misiones humanitarias. Hoy en día, el concepto más amplio de seguridad marítima abarca una amplia gama de actividades, desde la vigilancia del cumplimiento de la legislación marítima nacional e internacional hasta las operaciones de combate.
Para llevar a cabo misiones de patrulla bastan lanchas y buques guardacostas, aviones y helicópteros relativamente poco armados. El valor de combate de incluso cientos de este tipo de unidades en tiempo de guerra es extremadamente bajo, pero ahí radica la incertidumbre: hasta hace muy poco, la marina no tenía tareas de disuasión, por lo que incluso las unidades relativamente modernas tienen una utilidad cuestionable.
Por ejemplo, las grandes lanchas misileras como la Sampari, en construcción desde 2014 en el astillero estatal PT PAL, tienen una velocidad de solo 28 nudos y una autonomía de una semana, claramente insuficiente incluso para misiones cerca del mar. Debido a la alta visibilidad, la escasa navegabilidad y un equipo radioelectrónico inadecuado, también existen dudas sobre la capacidad del Sampari para utilizar armas de misiles (que, por cierto, no estaban previstas en un principio en absoluto). Dadas las deficiencias detectadas, se decidió reducir el número de buques de la serie de 18 a seis.
También es difícil formar a un número suficiente de marinos para que realicen toda la gama de tareas de seguridad marítima. El programa de formación naval indopacífico CRIMARIO de la UE sólo ha sido aprobado hasta 2025 y tiene un número limitado de plazas. Yakarta no descarta en principio ampliar los programas de intercambio con otros países: ha habido interés en la interacción con las armadas de India, China y Rusia, pero aún no se han desplegado actividades prácticas significativas.
La innovación tecnológica es también un reto importante para la armada. En enero de 2021, unos pescadores indonesios descubrieron un sumergible autónomo «con jeroglíficos» en aguas cercanas a las islas Anambas. Se trata de al menos el tercer contacto confirmado con un presunto dron marino chino en los últimos tres años, según el Ministerio de Defensa del país. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 y el asesoramiento de las Naciones Unidas sobre los océanos y el derecho del mar de 2010 no proporcionan directrices específicas para responder a los sistemas no tripulados, y es imposible distinguir de qué tipo de actividad se trata. Dado que los buques de la marina indonesia rara vez utilizan sistemas hidroacústicos (HAS) en sus operaciones normales, algunos expertos sugieren instalar sonares fijos en zonas de alto perfil para rastrear la actividad submarina. Sin embargo, se trata de una cuestión de limitaciones presupuestarias.
Yakarta también está debatiendo un proyecto de reglamento interno sobre la regulación de los drones marinos en aguas territoriales y en la zona económica exclusiva. Sin embargo, la principal forma de resolver las cuestiones polémicas en este ámbito es mediante conversaciones bilaterales con los propietarios de drones y una línea de comunicación permanente para evitar incidentes peligrosos en el mar.
Más barcos: buenos y diferentes
Hoy en día, las más preparadas para el combate de la armada indonesia son las dos fragatas tipo Martadinata construidas con la empresa holandesa Damen en el marco del proyecto Sigma 10514 entre 2014 y 2018. Como tienen un sistema de defensa antiaérea débil y capacidades limitadas de control de zonas marítimas, se tomó la decisión de conseguir algo más grande. Así, el año pasado la empresa estatal de construcción naval PT PAL cortó el metal para colocar los cascos de las dos primeras fragatas del tipo Advanced Iver Hufeldt, también conocido como proyecto Arrowhead 140. En 2021, las autoridades indonesias firmaron un acuerdo con la empresa británica Babcock y destinaron 720 millones de dólares al programa. Los buques, que tienen un desplazamiento de más de 6.000 toneladas, están equipados con el lanzador vertical multipropósito Mk. 41, que puede utilizar una amplia variedad de municiones, desde misiles antiaéreos hasta misiles de crucero lanzados desde el mar, y también pueden transportar SLCM en contenedores, radares avanzados, sistemas de control de incendios y VAG. Este tipo de fragatas ya están en servicio en las armadas británica y danesa. Por supuesto, es poco probable que los indonesios dispongan de tomahawks para atacar objetivos terrestres, pero es una posibilidad. La tarea principal será proporcionar defensa aérea a las bases y formaciones. Los buques que se construirán ya han recibido la designación no oficial de «fragatas rojas y blancas» en honor a la bandera nacional y serán las unidades más fuertemente armadas.
Indonesia también ha firmado un contrato con la italiana Fincantieri para construir seis fragatas de la clase FREMM junto con el astillero nacional. El presupuesto del primero aún no incluye esta partida de gastos, y es probable que las obras comiencen en el próximo ejercicio fiscal en régimen de préstamo. La construcción de representantes de los dos tipos de grandes buques de superficie se llevará a cabo en paralelo, lo que permitirá sustituir un número máximo de unidades de combate obsoletas en un plazo ajustado. Además de las frems, podrían adquirirse dos fragatas Maestrale, que están siendo retiradas de la Armada italiana, con un nuevo reacondicionamiento.
Japón también está considerando la compra de fragatas Mogami, que, según los japoneses, son extremadamente poco visibles y tienen grandes capacidades de combate. Sin embargo, el principal argumento en contra de esta iniciativa es el coste de adquisición, que ronda los 400 millones de dólares (los análogos europeos cuestan entre 250 y 350 millones).
Yakarta también planea modernizar su flota de submarinos. En la actualidad, el núcleo lo constituyen los submarinos de la clase Nagapasa, que son la versión surcoreana del Proyecto 209 alemán. Se han encargado otros tres submarinos de este tipo a la coreana DSME. Sin embargo, la armada necesita unidades más modernas; es probable que se compren a Francia entre dos y cuatro submarinos de la clase Scorpan con propulsión independiente del aire.
El ejército indonesio planea tener en su flota más de 20 buques de clase corbeta de tipos avanzados. Los cuatro primeros buques, construidos según el diseño holandés Sigma 9113, están siendo modernizados con el fin de mejorar su capacidad de detección en todos los entornos, así como la calidad y velocidad del procesamiento de la información de combate. En el futuro, no se descarta la construcción conjunta de modernos buques franceses del tipo Govind, basados en un diseño modular, que permita una flexibilidad de aplicación en función de la naturaleza de las prioridades.
Según los investigadores, la mejora de las capacidades navales de Indonesia es bien recibida por los países de la región, ya que aumentará el poder agregado y permitirá una distribución más eficaz de los esfuerzos para prevenir y combatir las amenazas a la seguridad de todo el Sudeste Asiático. Sin embargo, cabe destacar el claro énfasis de Yakarta en la militarización, que podría incluir la compra de aviones de combate F-15EX y Rafale, sistemas de misiles antibuque costeros BrahMos, el despliegue de lanchas misileras en posiciones camufladas, el aumento del número de lugares de despliegue del Cuerpo de Marines, etc. Sin duda, no se trata de proyectar la fuerza ni de preparar un ataque, pero Yakarta ha demostrado claramente su disposición a defender el sueño de una «quinta economía mundial», venga de quien venga la amenaza.
*Andrei Gubin es Doctor en Ciencias Políticas, Profesor Asociado de Relaciones Internacionales en la FEFU, Profesor Adjunto en el Centro de Investigación del Noreste Asiático de la Universidad de Jilin (RPC), experto de la RIAC
Artículo publicado originalmente en el Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia (RIAC).
Foto de portada: AFP
