El secretario de Estado estadounidense, Anthony Blinken, llegó el miércoles a la capital de Ucrania para una visita no anunciada horas después de que Rusia lanzara un ataque con misiles contra la ciudad, en un viaje destinado a mostrar confianza en las fuerzas de Kiev en medio de una dura contraofensiva.
El viaje de Blinken tenía como objetivo evaluar la contraofensiva ucraniana de 3 meses de duración y señalar el apoyo continuado de Estados Unidos, ya que algunos aliados occidentales están expresando su preocupación por el progreso de Ucrania en la expulsión de las fuerzas rusas después de 18 meses de guerra, según funcionarios estadounidenses.
Tras llegar a Kiev, Blinken depositó una corona de flores en el cementerio Berkovetske de la ciudad en memoria de los miembros de las fuerzas armadas ucranianas que perdieron la vida defendiendo el país.
«Queremos asegurarnos de que Ucrania tiene lo que necesita, no sólo para tener éxito en la contraofensiva, sino que tiene lo que necesita a largo plazo, para asegurarse de que tiene una fuerte disuasión», dijo Blinken durante la visita. «También estamos decididos a seguir trabajando con nuestros socios mientras construyen y reconstruyen una economía fuerte, una democracia fuerte».
En una conferencia telefónica con periodistas, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la ayuda estadounidense a Ucrania «no puede influir en el curso de la operación militar especial.»
Se espera que Blinken se reúna con el presidente Volodymyr Zelenskyy, así como con el primer ministro y el ministro de Asuntos Exteriores del país, para hablar de la contraofensiva en curso y de los esfuerzos de reconstrucción.
También el miércoles, el Parlamento ucraniano aprobó el nombramiento de Rustem Umerov, legislador tártaro de Crimea, como nuevo ministro de Defensa.
En el viaje en tren a Kiev, Blinken se reunió con la Primera Ministra danesa, Mette Frederiksen, también de visita oficial, para hablar de la guerra. Blinken le agradeció el liderazgo de Dinamarca en una coalición que entrena a pilotos ucranianos en F-16 y su promesa de donar los cazas a Ucrania, según el portavoz del Departamento de Estado Matthew Miller.
Funcionarios de Washington afirmaron que se debatirán rutas de exportación alternativas para el grano ucraniano tras la salida de Rusia de la Iniciativa del Grano del Mar Negro y sus frecuentes bombardeos de las instalaciones portuarias de la región de Odesa, desde donde se transporta la mayor parte del grano al extranjero.
Estas alternativas pueden incluir nuevas rutas terrestres, o buques que bordeen las costas para mantenerse fuera de las aguas internacionales, donde podrían ser blanco de la armada rusa.
Se espera que la visita de Blinken incluya el anuncio de una nueva ayuda militar de entre 175 y 200 millones de dólares. A finales de esta semana se espera otro paquete de ayuda militar de mayor cuantía.
Se debatirán otros asuntos, como el apoyo a la economía ucraniana, devastada por la guerra, partiendo de la base de que Blinken anunció en junio en Londres una ayuda de 1.300 millones de dólares para la reconstrucción de Kiev, centrada en la modernización de su red energética, bombardeada por Rusia el pasado invierno.
Durante la noche, Rusia disparó misiles de crucero contra Kiev en su primer ataque aéreo contra la capital desde el 30 de agosto, según Serhii Popko, jefe de la administración militar regional de Kiev.
Los restos de un misil derribado impactaron contra los locales de una empresa en Kiev, provocando un incendio y daños en los equipos de la empresa. No se informó de víctimas.
En la región de Odesa, mientras tanto, una persona murió en un ataque ruso con misiles y aviones no tripulados que alcanzó el puerto de Izmail. El ataque causó daños en elevadores de grano, edificios administrativos y empresas agrícolas, según informaron las autoridades locales.
Se trata de la cuarta visita de Blinken a Ucrania desde que comenzó la guerra, incluida una brevísima excursión por la frontera polaco-ucraniana en marzo de 2022, apenas un mes después de la invasión rusa.
Sin embargo, será la primera vez que el máximo diplomático estadounidense pernocte en la capital de Ucrania desde que visitó Kiev en enero de 2022, antes de la invasión.
Funcionarios estadounidenses afirmaron que la decisión de Blinken de pernoctar en Kiev pretende enviar una señal simbólica del apoyo estadounidense a Ucrania mientras se prolonga la guerra.
Un alto funcionario del Departamento de Estado de EE.UU. informó a los periodistas antes del viaje, hablando bajo condición de anonimato en línea con los protocolos, de que se discutirán las prioridades compartidas y de que el estado de la contraofensiva ucraniana ocupará un lugar destacado en la agenda.
La visita de Blinken se produce después de que algunos aliados de Ucrania hayan expresado en privado su preocupación por la posibilidad de que las tropas ucranianas no alcancen sus objetivos.
Aunque Estados Unidos se ha mostrado preocupado por ciertos contratiempos cotidianos en el campo de batalla, dijeron funcionarios estadounidenses, en general sigue siendo alentador el manejo de la situación militar por parte de Ucrania, en particular su capacidad de defensa aérea para derribar aviones no tripulados rusos dirigidos contra Kiev.
Blinken pretende hacerse una idea de cómo progresa la contraofensiva y qué tipo de apoyo se necesita en la fase actual de la batalla, incluido material para atravesar las densas líneas defensivas rusas mientras se avecina la estación invernal. La defensa aérea también seguirá siendo una prioridad, dijo el funcionario.
Este artículo fue publicado por AP News. Traducido por PIA Global.
FOTO DE PORTADA: Alex Brandon/AP.
