El presidente Joe Biden elogió el martes a la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, por su éxito en la lucha contra el extremismo doméstico y las armas, mientras intenta convencer a un Congreso reacio a endurecer las leyes sobre armas tras los terribles tiroteos masivos de Uvalde (Texas) y Buffalo (Nueva York).
Las conversaciones entre Biden y Ardern, planeadas desde hace tiempo, se centraron en el comercio, el clima y la seguridad en el Indo-Pacífico, pero las experiencias marcadamente diferentes de ambos líderes a la hora de impulsar el control de las armas ocuparon un lugar destacado en la conversación.
Ardern consiguió que se aprobaran medidas de control de armas en su país después de que un pistolero supremacista blanco matara a 51 fieles musulmanes en dos mezquitas de Christchurch en 2019. Menos de un mes después, todos los 120 legisladores del país, excepto uno, votaron a favor de prohibir las armas semiautomáticas de estilo militar.
Biden dijo a los periodistas al comienzo de su reunión con Ardern que «se reunirá con el Congreso sobre las armas, se lo prometo», pero la Casa Blanca ha reconocido que conseguir una nueva legislación sobre armas será una cuesta arriba en un Congreso dividido por igual.
El presidente estadounidense elogió a Ardern por su «liderazgo galvanizador» en los esfuerzos de Nueva Zelanda para frenar la propagación del extremismo en línea, y dijo que quería escuchar más sobre las conversaciones en su país sobre el tema. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que los dos líderes pasaron parte de la reunión discutiendo «lo que se ha hecho sobre la reforma de las armas» bajo la dirección de Ardern.
Ardern y el presidente francés Emmanuel Macron lanzaron en 2019 un esfuerzo para trabajar con las empresas tecnológicas en la eliminación de contenidos terroristas y extremistas violentos en línea. El entonces presidente Donald Trump declinó unirse al esfuerzo, pero el gobierno de Biden se ha unido desde entonces al Llamado a la Acción de Christchurch.
El fin de semana, Biden viajó a Uvalde, Texas, para llorar con una comunidad que, según dijo, le dejó claro que quiere que Washington endurezca las leyes sobre armas tras el tiroteo en el que murieron 19 niños y dos profesores. Biden escuchó peticiones similares de revisión de las leyes de armas del país a principios de este mes, cuando se reunió con las familias de las 10 personas que murieron en un ataque racista en un supermercado de Buffalo.
Biden y Ardern también hablaron del tiroteo del 15 de mayo en un almuerzo en una iglesia taiwanesa de Laguna Woods (California), que mató a una persona e hirió a otras cinco.
«El dolor es palpable», dijo Biden, recordando sus angustiosas conversaciones del domingo con las familias de las víctimas del tiroteo en la escuela primaria de Texas.
Ardern ofreció sus condolencias y dijo que estaba dispuesta a compartir «cualquier cosa que podamos compartir que tenga algún valor» de la experiencia de Nueva Zelanda.
«Nuestra experiencia demostró nuestra necesidad de reformar las armas, pero también demostró lo que creo que es un problema internacional en torno al extremismo violento y el terrorismo en línea», dijo Ardern a los periodistas tras su reunión de más de una hora con Biden. «Ese es un área en la que vemos absolutamente la asociación que podemos seguir trabajando en esos temas».
No está claro qué es lo que Nueva Zelanda podría aplicar, si es que lo hace, a Estados Unidos, que no ha aprobado ninguna medida federal importante de control de armas desde poco después del tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook de Connecticut, que dejó 26 muertos.
Un grupo bipartidista de senadores celebró el martes una reunión virtual privada para intentar alcanzar un compromiso sobre la legislación en materia de seguridad de las armas, pero las expectativas siguen siendo bajas. No se espera que los senadores aborden siquiera las ideas de una prohibición de las armas de asalto u otras restricciones que podrían ser populares entre el público como formas de frenar los tiroteos masivos más letales. El senador republicano John Cornyn, de Texas, que dirigió la sesión junto con los senadores Chris Murphy, demócrata de Connecticut, y el presidente de la Cámara de Representantes, el Sr. Kerry, han anunciado que se han reunido para tratar el tema. Chris Murphy, demócrata de Connecticut, Kyrsten Sinema, demócrata de Arizona, y Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, calificó las conversaciones del martes de «conversación muy constructiva».
Mientras tanto, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jerrold Nadler, tiene previsto celebrar una audiencia el jueves sobre la «Ley de protección de nuestros hijos», un paquete de ocho proyectos de ley que casi no tiene esperanzas de ser aprobado por el Senado, pero que serviría de marcador en el debate. Incluye peticiones para elevar los límites de edad para la compra de rifles semiautomáticos de 18 a 21 años; crear un programa de subvenciones para la recompra de cargadores de gran capacidad; establecer prácticas voluntarias de seguridad para el almacenamiento de armas de fuego y basarse en las medidas ejecutivas para prohibir los dispositivos bump stock y las llamadas armas fantasma fabricadas mediante impresión 3D.
Ardern, en declaraciones a los periodistas, dijo que los sistemas políticos de ambos países son «muy diferentes».
En relación con el tiroteo de Christchurch, dijo que «después de aquello, el público neozelandés esperaba que, si sabíamos cuál era el problema, hiciéramos algo al respecto. Teníamos la capacidad, con el apoyo casi unánime de los parlamentarios, de prohibir las armas semiautomáticas de tipo militar y los fusiles de asalto, y así lo hicimos. Pero la opinión pública neozelandesa es la que ha creado las expectativas».
La primera ministra neozelandesa no instó a Biden a tomar ninguna medida en particular durante sus conversaciones, sino que expresó una amplia comprensión de lo que está viviendo Estados Unidos, según un alto funcionario de la administración de Biden que habló bajo condición de anonimato para hablar de la conversación privada.
La semana pasada, Ardern, durante un discurso en la ceremonia de graduación de la Universidad de Harvard, se refirió a la lacra de la desinformación que se difunde y amplifica en las redes sociales. Dijo que representa una amenaza para las democracias frágiles.
El pistolero de Christchurch se radicalizó en Internet. El ataque, al igual que el del supermercado de Búfalo, fue transmitido en directo por las redes sociales, señaló.
«Ha llegado el momento de que las empresas de medios sociales y otros proveedores en línea reconozcan su poder y actúen en consecuencia», dijo en Harvard.
Las conversaciones de Biden con Ardern se produjeron después de que la semana pasada realizara su primera visita a Asia, un viaje a Japón y Corea del Sur destinado a poner de relieve los esfuerzos de su administración por prestar mayor atención al Indo-Pacífico.
En Japón, Biden presentó el Marco Económico Indo-Pacífico, un nuevo pacto comercial forjado con 14 aliados del Pacífico, entre ellos Nueva Zelanda. Estados Unidos ve el pacto como una alternativa a la Asociación Transpacífica, que avanzó sin Estados Unidos después de que Trump se retirara.
Ardern dijo que reiteró su compromiso con el TPP incluso cuando Nueva Zelanda se ha unido al nuevo marco Indo-Pacífico lanzado por Estados Unidos.
FUENTE: AP News.
