Las recientes mejoras en las relaciones entre el Líbano y los estados del Golfo han aliviado a los políticos del país con problemas de liquidez.
Arabia Saudita y Kuwait regresaron a sus embajadores a Beirut en un movimiento que derrite lentamente una crisis diplomática que ha afectado a Líbano desde octubre pasado, provocada por comentarios críticos sobre la guerra de la coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen.
El embajador de Arabia Saudita, Waleed Bukhari, organizó una cena en su residencia el lunes y recibió al primer ministro Najib Mikati, a los aliados políticos libaneses, al ministro de Agricultura respaldado por Hezbolá, Abbas Hajj-Hassan, y a los embajadores de los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Alemania.
Mikati anunció que visitará Riad este mes, mientras que Bukhari dijo que el reino y Francia seguirán adelante con la asistencia humanitaria para el Líbano, donde alrededor de las tres cuartas partes de la población vive en la pobreza y la inflación de los precios de los alimentos se encuentra entre las más altas del mundo.
“La relación que nos une es excepcional a través de intereses comunes en lo que respecta a la economía, las finanzas, los servicios e incluso la unidad árabe”, dijo el ministro de Energía, Fayyad, a Al Jazeera. “Creo que el curso natural de los lazos entre el Líbano y los países árabes es que florezcan, especialmente con los países del Golfo”.
Los lazos del Líbano con Arabia Saudita y otros países del Golfo se tensaron severamente durante el año pasado. El reino ha estado especialmente preocupado por el contrabando de las píldoras ilegales de anfetamina Captagon en el Golfo y la creciente influencia del movimiento chiíta respaldado por Irán, Hezbolá, designado como organización «terrorista» por Riad.
Arabia Saudita alguna vez invirtió miles de millones de dólares en el país y reforzó su economía de turismo de lujo. La crisis diplomática, que incluyó una prohibición general de las exportaciones libanesas al reino, paralizó a los industriales libaneses que ya luchaban por mantener abiertas sus fábricas.
Aunque no se han levantado todas las medidas, los acontecimientos de los últimos días son extremadamente prometedores, dijo el alto parlamentario Alain Aoun.
“Estas son señales positivas hacia la normalización [total] de las relaciones”, dijo Aoun, y agregó que espera que los líderes políticos se reúnan a continuación. “[El siguiente paso es] restaurar el diálogo al más alto nivel”.
Sin embargo, algunos funcionarios se muestran escépticos sobre la medida en que el Líbano puede restaurar completamente los lazos con Arabia Saudita y otros estados del Golfo, especialmente con Hezbolá y sus aliados que cuentan con el mayor poder político en el país.
El magnate de los negocios multimillonario y miembro del parlamento Fouad Makhzoumi, partidario de Riyadh y crítico acérrimo de Hezbollah, dijo que el reciente desarrollo es una «oportunidad valiosa» para el Líbano, y acusó a Hezbollah y sus aliados en el poder de intentar romper los lazos con el Golfo.
“Todo lo que ha hecho la clase dominante bajo el control de Hezbolá es atacar a los estados árabes y del Golfo, exportar Captagon , apoyar a los hutíes , involucrar al Líbano en batallas absurdas y convertirlo en un escenario de guerra no deseado”, dijo Makhzoumi.
“Pero la pregunta más importante es si Mikati tiene la voluntad y la capacidad para implementar reformas a la luz de la presencia de la milicia de Hezbolá que controla las decisiones del estado. Eso esperamos.»
Los embajadores de los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein aún no han regresado al Líbano.
‘Intromisión extranjera’
Las relaciones se complicaron aún más después de que en octubre pasado se transmitieran los comentarios hechos por el ministro de Información libanés, George Kordahi, en los que criticaba la guerra de la coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen . El ex presentador y presentador de programas de juegos de celebridades hizo la declaración un mes antes de unirse al gobierno libanés, calificando la guerra de larga duración como «fútil», y agregó que los hutíes alineados con Irán se están «defendiendo… contra una agresión externa».
Kordahi renunció en diciembre , pero no fue hasta que Kuwait ofreció una serie de medidas de fomento de la confianza al gobierno libanés en enero que la situación comenzó a mejorar lentamente. Las medidas incluyeron la celebración oportuna de elecciones parlamentarias en el Líbano, la implementación de su compromiso con las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, incluidas aquellas que requieren el desarme de la poderosa fuerza paramilitar de Hezbolá, y la detención del flujo de drogas ilícitas hacia los estados del Golfo.
Imad Salamey, profesor asociado de asuntos políticos de Medio Oriente en la Universidad Libanesa Estadounidense, dijo que los políticos libaneses atenuaron lo que describió como una «creciente campaña anti-CCG y retórica negativa», que tranquilizó a Arabia Saudita y alivió los temores de sus aliados de una retiro total del país.
“La retórica anti-CCG ha terminado, el gobierno libanés se ha comprometido a buscar relaciones y cooperación positivas [con los países del Golfo] y ha tomado medidas enérgicas contra las operaciones de contrabando [de drogas]”, dijo Salamey a Al Jazeera. “Creo que el gobierno del Líbano ha tomado varias medidas de abstención para satisfacción del CCG”.
El momento del acercamiento de Riad, apenas unas semanas antes de la votación, no es una coincidencia, dicen los analistas.
“Siempre hemos tenido un aumento en la intromisión e intervenciones extranjeras en las semanas y meses anteriores a las elecciones”, Karim Emile Bitar, director del Instituto de Ciencias Políticas de la Universidad Saint Joseph de Beirut.
“En este caso, el regreso de los embajadores del Golfo a Beirut y las señales que están enviando para volver a comprometerse con el Líbano probablemente tienen como objetivo evitar que Hezbolá haga incursiones en la comunidad sunita y aumentar su influencia en el estado libanés”.
El principal aliado sunita de Arabia Saudita en el Líbano, el ex primer ministro Saad Hariri, suspendió su carrera política en enero.
Bitar dijo que la lenta recuperación de los lazos con Riad y otros países del Golfo podría contribuir a legitimar a los partidos políticos gobernantes de la nación justo antes de que millones de libaneses descontentos acudan a las urnas.
“Muchos grupos en la oposición libanesa hoy están muy preocupados por estos intentos extranjeros de renovar el establecimiento político libanés”.
*Artículo originalmente publicado en Aljazeera.
Foto de portada: El mundo
