Las crecientes amenazas de Tel Aviv de destruir Beirut como lo hizo con Gaza, junto con el creciente apoyo público israelí a una acción militar agresiva contra el Líbano, han aumentado las tensiones en el frente de batalla del norte en los últimos días.
Además, el precario juego que se juega en Washington –que no ha hecho absolutamente nada para impedir que las fuerzas de ocupación israelíes lancen un ataque contra Rafah y desarraiguen a más de un millón de palestinos de su último refugio en la frontera egipcia– está llevando la guerra a un nivel volátil, borde peligroso.
Agregar combustible a esta mezcla ya incendiaria son dos factores críticos. En primer lugar, los ataques selectivos de Israel contra civiles libaneses, ejemplificados por los recientes ataques en Nabatiyeh y Al-Sowanah, han provocado una respuesta severa del Secretario General de Hezbollah, Hassan Nasrallah, quien prometió represalias, declarando que «el precio de la sangre civil será sangre».
En segundo lugar está la proximidad del mes del Ramadán, un período sagrado observado por cientos de millones de musulmanes en todo el mundo, que añade una dimensión transnacional a estos acontecimientos. Los musulmanes que ayunan desde Indonesia hasta Marruecos se sentirán cada vez más frustrados por la inacción de Washington para prevenir el genocidio y el desplazamiento de más de dos millones de palestinos en Gaza, muchos de los cuales están al borde de la hambruna .
Las escaladas conducirán a un éxodo
A pesar de las garantías de Estados Unidos de que está presionando a Israel para que mitigue las bajas, el implacable ataque ha tenido como resultado un terrible número de muertes diarias de unas 300 personas, casi 29.000 vidas perdidas y más del 60 por ciento de los hogares y la infraestructura diezmados.
Cuando Nasrallah declaró que “por cada gota de sangre derramada en Gaza y en toda la región, la responsabilidad principal recae en [el presidente estadounidense Joe] Biden, [el secretario de Estado estadounidense Antony] Blinken y [el secretario de Defensa estadounidense Lloyd] Austin”, sus palabras resonaron profundamente –no sólo dentro del mundo islámico sino entre millones de personas en todo el mundo– pidiendo el fin de la guerra deteniendo el flujo de armas estadounidenses al ejército israelí.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha recibido múltiples advertencias de diplomáticos de la región sobre el creciente resentimiento hacia Washington por su complicidad en la campaña genocida de Israel. A pesar de sus intentos sordos de ajustar su postura y enfatizar la necesidad de proteger a los civiles palestinos, la reacción regional amenaza con socavar la diplomacia estadounidense, desbaratar los acuerdos árabes de normalización con Israel y poner en peligro los intereses comerciales estadounidenses en toda Asia occidental.
En declaraciones a The Cradle , fuentes cercanas al Eje de Resistencia en el Líbano dijeron que los próximos quince días conllevan el potencial de una escalada catastrófica, particularmente si Israel intensifica su agresión militar durante el Ramadán y avanza en sus planes para desplazar a los palestinos de Rafah.
Además, el descontento entre los colonos israelíes desplazados por las operaciones de resistencia libanesa a lo largo de la frontera norte plantea riesgos adicionales, y los funcionarios de Tel Aviv contemplan medidas drásticas para garantizar la calma, incluida una posible acción militar, un anticipo de lo que los civiles del sur del Líbano han presenciado recientemente.
El descontento entre los colonos del norte crece a medida que se enfrentan a la nueva dinámica de seguridad tras la operación Inundación de Al-Aqsa encabezada por Hamás el 7 de octubre. Esta franja fronteriza, que se extiende a lo largo de 100 kilómetros desde Naqoura hasta las granjas de Shebaa y penetra entre 5 y 10 kilómetros de profundidad, ha visto el desplazamiento de miles de familias de colonos.
Israel quiere que Hezbolá sea expulsado de su frontera
A pesar de las severas advertencias de altos funcionarios israelíes para restaurar la «calma» a lo largo de la frontera norte –incluida la promesa del Ministro de Energía, Eli Cohen , de que «si esta amenaza no se elimina diplomáticamente, no dudaremos en emprender acciones militares»-, la situación sigue siendo tensa.
Una encuesta del periódico hebreo Maariv mostró que el 71 por ciento de los israelíes cree que Israel debería lanzar una operación militar a gran escala contra el Líbano para mantener a Hezbolá alejado de la frontera. Al mismo tiempo, los dirigentes militares israelíes son muy conscientes de la importancia de la declaración de Nasrallah del 13 de febrero, cuando insistió en que los colonos que huyen del norte «no regresarán» y que los funcionarios israelíes deberían «preparar refugios, hoteles, escuelas y tiendas de campaña para dos millones de personas «.
En dos discursos consecutivos, Nasrallah destacó que «sólo detener la guerra en Gaza detendrá el frente del Líbano». Y recordó a los israelíes que desde 1982 responderían militarmente cuando una simple bala libanesa o un cohete Katyusha impactara sus áreas, pero ahora –a pesar de más de 2.000 ataques con cohetes por parte de la resistencia contra objetivos israelíes críticos– Tel Aviv no ha podido escalar a un nivel guerra a gran escala.
Una fuente política libanesa informa a The Cradle sobre la doble estrategia de Israel: mientras ejerce presión militar mediante incursiones directas en el sur del Líbano para infundir miedo, el Estado ocupante también pone esperanzas en propuestas diplomáticas occidentales hacia Beirut. ¿Su objetivo? Forzar la expulsión de Hezbollah, no sólo de la frontera, sino de las regiones más allá del río Litani.
Hezbollah no cederá ante la presión occidental
Nasrallah contó una anécdota reveladora de las conversaciones con enviados occidentales, todas ellas singularmente centradas en el objetivo de empujar a Hezbollah al norte del Litani. Ante esta avalancha de demandas ilógicas, un funcionario libanés bromeó: «Es más fácil trasladar el río a la frontera que empujar a Hezbollah al norte de ella».
En resumen, incluso los funcionarios libaneses pro-occidentales comprenden la imposibilidad de esta ambición.
La reciente declaración del jefe de la diplomacia estadounidense en materia de energía, Amos Hochstein, simplemente confirma lo que Hezbollah ya sabe: el objetivo de Washington no es poner fin al conflicto sino gestionarlo . Los compromisos occidentales con Beirut, según la fuente política, equivalen a poco más que la transmisión de mensajes, que transmiten principalmente las demandas y amenazas de Israel en lugar de facilitar una mediación genuina. Esta falta de seriedad a la hora de abordar la gravedad de la situación en el sur del Líbano no ha pasado desapercibida.
Incluso el Primer Ministro Najib Mikati, conocido por su comportamiento tranquilo, expresó su frustración por este enfoque superficial y afirmó el 12 de enero:
Informamos a todos los delegados internacionales que visitaron el Líbano que hablar de una tregua sólo en el Líbano es ilógico… que se alcance un alto el fuego lo antes posible en Gaza, en paralelo con un alto el fuego serio en el Líbano.
En este contexto, otra fuente política revela el contenido de un documento presentado por Francia a los funcionarios libaneses, proponiendo un alto el fuego en la frontera y la formación de un comité de seguimiento compuesto por representantes estadounidenses y franceses junto con delegados libaneses e israelíes.
Sin embargo, también describe un proceso de tres etapas: alto el fuego, retirada de los combatientes de la resistencia y sus activos militares a 10 kilómetros al norte de la frontera, y negociaciones posteriores destinadas a establecer una zona de amortiguamiento libre de resistencia.
Estados Unidos e Israel enfrentan una elección crítica
Nasrallah toma tales propuestas con cautela y, en cambio, enfatiza que cualquier negociación debe centrarse en el principio fundamental de liberar el territorio libanés actualmente ocupado por Israel. Es de esperarse la respuesta de Hezbollah a tales propuestas diplomáticas. ¿Por qué concedería algo cuando está causando a su enemigo un dolor sin precedentes y, por primera vez en la historia, está coordinando sus esfuerzos militares con múltiples frentes de batalla de resistencia en Asia occidental, incluidos Gaza, Líbano, Yemen, Siria e Irak?
Fuentes cercanas a la resistencia dicen que los recientes comentarios del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, de que sus fuerzas habían bombardeado deliberadamente Beirut han hecho que Nasrallah concluya que los recientes ataques de Tel Aviv contra civiles en Nabatiyeh, Sowanah y Adshit «fueron deliberados y no un error». Es más, es un intento israelí de violar las reglas de enfrentamiento vigentes desde 1992, que si no se mantienen, pueden cambiar considerablemente el juego militar para Israel, en detrimento suyo y del Líbano. Para empezar, el líder de Hezbollah ha prometido una fuerte respuesta en el frente, apuntando directamente al enemigo en lugar de «apuntar a sitios, dispositivos de espionaje y vehículos».
Fuentes informadas que hablaron con The Cradle dicen que Estados Unidos e Israel se verán obligados a tomar algunas decisiones críticas en las próximas dos semanas, no sólo a medida que se acerca el mes del Ramadán, sino también porque Tel Aviv ha cruzado la línea de la «proporcionalidad «militar» apuntando a civiles libaneses e invitando a una escalada.
Su medida más peligrosa puede ser que Israel lance una guerra contra el Líbano –y específicamente contra Hezbolá–, lo que incitará al Eje de Resistencia a recalibrar sus estrategias a nivel regional.
Esta recalibración podría manifestarse a través de varias vías: intensificación y resiliencia de la resistencia libanesa, ruptura de la frágil tregua de Kataib Hezbollah y sus aliados de la resistencia iraquí para atacar objetivos estadounidenses más amplios, Siria asumiendo un papel más destacado, ajustes en la dirección y potencia de los misiles yemeníes. ataques y operaciones con aviones no tripulados (más allá del Mar Rojo y el Golfo de Adén), y cambios en los centros de poder de Irán para favorecer la confrontación, lo que sería una desviación importante de su enfoque regional durante los últimos cuatro meses.
Estos cambios podrían ocurrir si la mirada de Netanyahu y Biden se dirige firmemente hacia el norte.
Khalil Harb* Periodista radicado en Beirut y ex editor jefe del diario libanés Al-Safir. También ha trabajado para Associated Press y el periódico libanés An-Nahar. Khalil se graduó de la Universidad Americana de El Cairo.
Este artículo ha sido publicado en el portal The Cradle
Foto de portada: La cuna
