El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, explicó este lunes que está “comprometido” con el plan del presidente Donald Trump para que Estados Unidos tome el control de Gaza, limpie étnicamente el enclave y lo transforme en la “Riviera de Oriente Medio” . Lo hizo un día después de reunirse con el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, en Jerusalén.
El primer ministro de Israel dijo que su gobierno está cooperando con la administración Trump en una “estrategia común” con respecto a Gaza y que está decidido a hacer del plan de Trump, que implica expulsar por la fuerza a 2,2 millones de palestinos de Gaza y empujarlos a Egipto, Jordania y quizás otros países árabes, una “realidad”.
Este plan desquiciado no sólo es ilegal según el derecho internacional, sino que además es totalmente irrealista. Pero, de todos modos, el hecho de que Trump y Netanyahu lo propugnen tiene graves repercusiones.
Desde una perspectiva árabe, que los gobiernos de Egipto y Jordania aceptaran recibir esta gran afluencia de refugiados palestinos equivaldría a ser cómplices de una “Nakba 2.0”.
Para los dirigentes de Egipto y Jordania, una medida de ese tipo sería en esencia un suicidio político. En esas circunstancias, no se podría garantizar la supervivencia de esos gobiernos, dadas las previsibles repercusiones a nivel nacional y regional.
La vista desde el golfo
Una de las últimas cosas que los miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) quieren ver es que Egipto o Jordania se desestabilicen. El caos en cualquiera de los dos países podría fácilmente extenderse al Golfo. Desde la perspectiva de los responsables políticos de los estados del CCG, las declaraciones de Trump y Netanyahu sobre este plan, incluso si nunca se implementara, son peligrosas.
En este contexto, los funcionarios de los estados del CCG se apresuraron a manifestar su oposición a la idea de desplazar por la fuerza a los palestinos. Al subrayar la necesidad de la solución de dos Estados y el respeto por la dignidad de los palestinos, este episodio ha dado lugar a que los dirigentes de los reinos árabes redoblen sus posiciones firmes a favor de la Iniciativa de Paz Árabe, en lugar de sucumbir a la presión de Trump para favorecer su «proyecto inmobiliario» en Gaza.
“Los estados del CCG –especialmente Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Qatar– ven [las declaraciones de Trump sobre Gaza] como una grave escalada que socava cualquier camino hacia una solución de dos estados”, dijo Francesco Salesio Schiavi, un experto y analista italiano sobre Oriente Medio, a The New Arab.
Las monarquías árabes del Golfo consideran que la visión de la administración Trump para Palestina se alinea con las fantasías de la derecha israelí a expensas de la seguridad del régimen en los países árabes, que han sido aliados cercanos de Estados Unidos durante mucho tiempo. No hay duda de que esto tendrá un impacto en la forma en que los estados del CCG ven a Washington. Por mucho que los líderes árabes hayan tendido a valorar la estrategia orientada a los negocios de Trump hacia el Golfo, que evita el énfasis en los derechos humanos o hablar de «valores» impregnados de idealismo liberal, la naturaleza caótica de su liderazgo los inquieta.
“Los estados del CCG inicialmente dieron la bienvenida al regreso de la política transaccional con la presidencia de Trump, pero quieren que sus políticas erráticas permanezcan atrás y que él reconozca el nuevo orden regional en Medio Oriente”, explicó Veena Ali-Khan, miembro de la Century Foundation que se enfoca en el Golfo, en una entrevista con TNA .
“Los comentarios improvisados de Trump provocaron un enojo inmediato, lo que generó una respuesta poco común a media noche por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita”.
En lugar de perseguir agendas de política exterior agresivas y maximalistas, Arabia Saudita y otros estados del CCG se centran en promover una mayor estabilidad en la región, necesaria para el éxito de sus iniciativas de diversificación económica y desarrollo, como la Visión Saudita 2030.
“Esto añade otra capa de incertidumbre respecto del papel de Washington en la estabilidad regional, acelerando potencialmente la recalibración de las asociaciones del Golfo más allá de Estados Unidos”, comentó Schiavi.
Beijing ha subrayado durante mucho tiempo su apoyo a la solución de dos Estados al relacionarse con países del mundo árabe-islámico, contrastando frecuentemente sus políticas, especialmente su historial en el Consejo de Seguridad de la ONU, con el enfoque extremadamente unilateral de Washington ante el conflicto entre Israel y los palestinos.
“El reciente compromiso diplomático entre Pekín y los estados del Golfo, incluido el acercamiento de Arabia Saudita a China en materia de seguridad regional, sugiere que Riad ve a Pekín como un actor estabilizador en un momento de imprevisibilidad estadounidense”, señaló Schiavi. El analista italiano también mencionó el papel chino en la facilitación del acuerdo diplomático de marzo de 2023 entre Arabia Saudita e Irán como un ejemplo de su “capacidad para mediar en formas a las que Washington se muestra cada vez más reacio”.
La influencia de Rusia en el Golfo es diferente, y se manifiesta principalmente en la coordinación energética a través de la OPEP+, la venta de armas y el alineamiento diplomático en diversas cuestiones regionales e internacionales. “La percepción de una retirada estadounidense o de una formulación de políticas erráticas –sobre todo cuando socava a aliados árabes como Egipto y Jordania– podría crear más oportunidades para que Rusia interactúe con los estados del Golfo, en particular en materia de defensa estratégica y cooperación energética”, dijo Schiavi a TNA .
“Es poco probable que China y Rusia tomen en serio la propuesta de Trump. Su plan extravagante y poco realista parece más bien una maniobra política, ya sea un intento de proyectar fuerza, tranquilizar a un Israel ansioso o inquietar a Irán mientras debate el regreso a las conversaciones nucleares. Alternativamente, podría ser otro ejemplo de la estrategia del “loco” de Trump para crear imprevisibilidad en la política exterior”, explicó el Dr. Tazmini.
“Dicho esto, tanto China como Rusia han ampliado de manera constante su influencia en Oriente Medio a través de compromisos económicos y diplomáticos. La Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China se alinea con la Visión 2030 de Arabia Saudita, fomentando lazos económicos más profundos, mientras que la cooperación militar y los acuerdos de armas de Rusia con los estados del CCG han fortalecido su presencia regional”, agregó.
“La propuesta de Trump crea una oportunidad para que ambas potencias se presenten como socios alternativos, aprovechando los esfuerzos actuales [de los estados del CCG] para diversificar las alianzas y reducir la dependencia de Washington”.
Continuando con la “mirada hacia el Este”
Los países del CCG no empezaron a profundizar sus vínculos con Pekín y Moscú como reacción a la retórica de Trump sobre Gaza. Su giro estratégico comenzó hace décadas.
Lo que ha impulsado el cambio de enfoque de las relaciones internacionales de las monarquías árabes del Golfo hacia una «mirada hacia el Este» ha sido el interés en ganar mayor autonomía respecto de Estados Unidos, asegurar más maniobrabilidad geopolítica a medida que el orden global se vuelve más multipolar y promover intereses económicos en un mundo con un centro de gravedad geoeconómico que se desplaza desde América del Norte y Europa hacia Asia.
Los estados del CCG reconocen la importancia de “mantener relaciones sólidas con múltiples potencias globales para hacer realidad sus ambiciones económicas”, explicó Ali-Khan.
“Son conscientes de la volatilidad potencial de la política exterior estadounidense, que cambia drásticamente de un espectro a otro en cada elección presidencial. Para ellos, no se trata de elegir un bando, sino más bien de mantener abiertas todas las opciones. Diversificar su cartera diplomática mejora su posición en el escenario regional y, al mismo tiempo, hace que Estados Unidos sienta la presión”, añadió.
En vista de que Arabia Saudita se ha convertido en la sede de las conversaciones entre Estados Unidos y Rusia sobre el futuro de Ucrania y de que Riad insinúa ser un puente diplomático entre Estados Unidos e Irán, cualquier éxito saudí en estos frentes será beneficioso para la posición del Reino en el escenario internacional.
Límites a la influencia china y rusa en el Golfo
Es necesario evitar exagerar la importancia que el plan de Trump para Gaza y la incertidumbre de su agenda de política exterior tendrán para acercar a los países del CCG a China y Rusia. Las monarquías árabes del Golfo tienen líderes pragmáticos que aprecian el hecho de que Pekín y Moscú posean capacidades limitadas para reemplazar a Washington como garante de la seguridad de los miembros del CCG.
Pese a todo el enojo que sienten por la política exterior estadounidense, no es probable que ningún Estado árabe del Golfo queme sus puentes con Washington en el futuro previsible, aun cuando el plan de Trump de llevar a cabo una limpieza étnica masiva en Gaza probablemente incentive a los Estados del CCG a acelerar las medidas destinadas a reducir su dependencia de Washington.
En una entrevista con TNA, el Dr. Samuel Ramani, miembro asociado del Royal United Services Institute, analizó cómo los tres pesos pesados del CCG (Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar) están particularmente interesados en mantener buenas relaciones con Washington a pesar de que Trump ha pasado las últimas semanas haciendo comentarios sobre Gaza que los ponen nerviosos.
A pesar de la división entre el CCG y Trump sobre Gaza, el Dr. Ramani dijo que le resulta difícil creer que Riad, Abu Dhabi y Doha presionen demasiado en este tema considerando sus intereses en profundizar sus lazos económicos con Estados Unidos y las garantías de seguridad de Washington.
“No creo que los saudíes, los emiratíes o los qataríes estén dispuestos a hacer movimientos extremadamente provocativos que descarrilen cualquier tipo de inversión, comercio o cooperación con los Estados Unidos o con la administración Trump. Obviamente, Mohammed bin Salman [(MbS)] está dando luz verde a inversiones masivas en la economía estadounidense. Vimos que en los Emiratos Árabes Unidos también están fortaleciendo sus lazos con los Estados Unidos, no solo a través de empresas estatales… sino también a través de inversores privados”, dijo a TNA .
El Dr. Ramani también observó cómo los qataríes, que vivieron bajo un bloqueo durante los últimos tres años y medio del primer mandato de Trump, entienden la importancia de mantener una alianza sólida con Washington.
Los funcionarios en Doha son “conscientes del hecho de que Marco Rubio, Mike Waltz y muchos otros en su círculo íntimo han sido escépticos respecto del papel de Qatar en la región y simpatizan con las mociones para trasladar la presencia militar estadounidense a Al-Udeid o han visto a Qatar como una especie de saboteador que ayuda a Hamas. No quieren reavivar esas viejas disputas o desacuerdos”, señaló.
China y Rusia también abordan el Golfo de manera pragmática, entendiendo los límites de su influencia en esta parte de Oriente Medio. “Ninguno de ellos está dispuesto a desafiar directamente la presencia estadounidense en la región, y su influencia –en particular la de Rusia– está limitada por dependencias económicas y prioridades estratégicas en otras partes, como Ucrania para Moscú. Sin embargo, la retórica de Trump fortalece su argumento a largo plazo de que Estados Unidos no es un socio regional confiable, lo que refuerza sus incursiones graduales en la diplomacia del Golfo”, dijo Schiavi a TNA .
En cuanto a China y Rusia, el Dr. Ramani cree que las relaciones del Golfo con Pekín probablemente se profundicen como resultado de las políticas y la retórica de la administración Trump con respecto a Palestina, pero abordó cuestiones que limitan la capacidad del gigante asiático para fortalecer esos vínculos con las monarquías árabes del Golfo.
Los estados del CCG “respetan el hecho de que China esté apoyando una solución de dos Estados, pero realmente no van a confiar en China como garante de la seguridad”, explicó.
“Los Emiratos Árabes Unidos, en particular, han trazado líneas claras sobre el grado en que están dispuestos a cooperar con los chinos en materia de inteligencia artificial, y la tecnología militar china, a pesar de los esfuerzos por promocionarse en la región del Golfo desde los años 1980, realmente no ha ganado mucha tracción”, dijo el Dr. Ramani a TNA .
Para Rusia, la caída del régimen del presidente sirio Bashar al-Assad el 8 de diciembre de 2024 dañó en gran medida la imagen de Moscú como actor poderoso a los ojos de los países árabes del Golfo, una reputación que Rusia se había ganado con éxito durante y después de la intensificación de la intervención militar de Moscú en Siria a partir de 2015.
Si Estados Unidos y Rusia no logran negociar una congelación de la guerra en Ucrania, y la economía de guerra rusa empeora con un endurecimiento de las sanciones occidentales, el Dr. Ramani cree que el CCG tomará medidas para distanciarse de Moscú, lo que conducirá a que esas relaciones se vuelvan “más superficiales”.
Sin embargo, si la guerra en Ucrania se congela en términos altamente favorables para el gobierno del Presidente Vladimir Putin –lo que significa que gran parte del territorio ocupado por Rusia en Ucrania permanece bajo el control de Moscú y se levantan las sanciones–, entonces el Dr. Ramani cree que “el descontento con Estados Unidos por la guerra de Gaza y el deseo de apaciguar la opinión interna podría llevarlos a reevaluar a Rusia bajo una luz más favorable y a volver a comprometerse de una manera más significativa –probablemente no en el contexto de contratos de armas, sino estrictamente en el contexto de proyectos conjuntos entre empresas”.
El papel central de Arabia Saudita en la diplomacia y la geopolítica
Cuando el primer mandato de Trump terminó en enero de 2021, Mohammed bin Salman (MbS) se encontraba un tanto aislado de Occidente debido al caso del asesinato de Jamal Khashoggi . Hoy, el panorama es fundamentalmente diferente. Con MbS al mando, Arabia Saudita ha logrado afianzar su posición como mediador clave, subrayada por sus funciones diplomáticas con respecto a Gaza, Sudán y Ucrania. Se trata de un papel que el Reino lleva tiempo intentando asumir.
“La visita planeada del presidente Trump al Reino no sólo indica su respaldo a las ambiciones de liderazgo global de Arabia Saudita, sino que también prepara el escenario para la crucial reunión entre Trump y Putin. [MbS] probablemente ve esto como un momento crítico; un compromiso exitoso podría persuadir al presidente Trump a adoptar una postura más moderada sobre Gaza. El líder saudí está dispuesto a jugar el mismo juego que Trump, pero esta estrategia viene con su propio conjunto de dificultades”, dijo Ali-Khan a TNA .
“Netanyahu también tiene sus propias expectativas, y parece poco probable que Trump pueda encontrar un equilibrio entre la presión saudí para lograr un Estado palestino como condición previa para la normalización y la firme oposición de Netanyahu a la misma, utilizando una política puramente transaccional”, añadió.
“A pesar de que los vínculos entre ambos países siguen siendo fuertes, el Reino tiene clara su decisión de no aceptar pasivamente las exigencias de Estados Unidos. En cambio, insiste en reconocer respetuosamente las nuevas realidades regionales que ya no toleran las exigencias unilaterales de Estados Unidos.”
Giorgio Cafiero* es el director ejecutivo de Gulf State Analytics.
Este artículo fue publicado originalmente por el portal The New Arab.
