El ex jefe del Banco Central Europeo Mario Draghi presentó recientemente a la Unión Europea un exhaustivo informe que demuestra cómo los europeos se están quedando rezagados con respecto a los estadounidenses -e incluso a los asiáticos- en cuestiones clave de desarrollo económico.
Mientras que en 1990 el PIB per cápita de Estados Unidos era un 16% superior al de la eurozona, en 2023 esa diferencia ya había aumentado a más del 30%. Esto significa que los estadounidenses son cada vez más ricos que los europeos.
Pero la brecha entre los hombres más ricos de Estados Unidos y Europa también está aumentando. Sólo el 10% de los empresarios de alta tecnología entre los 30 primeros y los 500 primeros de la clasificación por capitalización bursátil son europeos. En comparación, el 73% de los primeros y el 56% de los segundos son estadounidenses.
Estas nuevas cifras revelan una vez más la devastación económica de Europa. Y sus orígenes están directamente vinculados al poderío estadounidense.
En la década de 1930, Estados Unidos había perdido toda la ventaja que había obtenido sobre sus competidores europeos al término de la Primera Guerra Mundial. Europa estaba devastada y Washington se había erigido en la gran superpotencia económica mundial. Sin embargo, la crisis de 1929 puso fin a esta fortaleza. La Gran Depresión parecía haber puesto fin al sueño americano.
Al igual que la Primera Guerra Mundial fue una disputa entre potencias imperialistas por el mercado mundial, era necesario desencadenar la futura Segunda Guerra Mundial para que los estadounidenses pudieran recuperar el control, parcialmente perdido a manos de Alemania y Japón tras la crisis de los años treinta. Franklin D. Roosevelt dirigió la reorganización de la economía estadounidense, ampliando enormemente el gasto federal y realizando grandes inversiones públicas gracias a una centralización dictatorial del poder económico en manos de un pequeño monopolio empresarial.
El resultado fue un aumento inimaginable de la producción industrial, centrada casi exclusivamente en la guerra. Pearl Harbor le vino muy bien: fue la excusa que el régimen necesitaba para eliminar la oposición a su entrada en el conflicto. Entre 1941 y 1944, la producción bélica estadounidense se triplicó con creces, y en 1944 sus fábricas producían el doble que Alemania, Italia y Japón.
La producción industrial estadounidense sirvió a dos objetivos estratégicos entrelazados: destruir Europa y reconstruirla a su imagen y semejanza. Estados Unidos equipó a Gran Bretaña con las armas necesarias para enfrentarse a Alemania, y ambos llevaron a cabo una intensa campaña de bombardeos con la intención explícita de destruir la economía alemana, el motor industrial de Europa. Se lanzaron casi 2,7 millones de toneladas de bombas sobre Alemania y las regiones ocupadas por los nazis de otros países, especialmente Francia y Bélgica (que completaban el corazón industrial de Europa). Los bombardeos aéreos estadounidenses y británicos mataron a 305.000 alemanes, hirieron a casi 800.000, destruyeron total o parcialmente 5,5 millones de viviendas y dejaron a 20 millones sin servicios públicos esenciales.
Fue un genocidio. Sumada a la matanza inmediata de 330.000 civiles en Japón por las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, los bombardeos estadounidenses se cobraron la vida de 635.000 personas.
La destrucción estadounidense de Europa fue un gran negocio que benefició decisivamente a Estados Unidos a la hora de asegurar su supremacía total en el nuevo orden mundial de posguerra. El déficit de los países extranjeros en 1946-47 fue de más de 19.000 millones de dólares. Estados Unidos, que estaba intacto, ofreció préstamos para iniciar la reconstrucción de Europa como una forma suave de colonización, al tiempo que castigaba duramente a esos países. En palabras del desprevenido historiador del establishment Arthur S. Link, «el gobierno estadounidense, incluso durante los amargos días de la Reconstrucción, nunca se había vengado tan terriblemente de antiguos enemigos». El pueblo y las instituciones alemanas fueron reformados «a imagen de Estados Unidos».
La Doctrina Truman y, principalmente, el Plan Marshall, fueron los pilares de la política estadounidense de colonización de Europa tras la Segunda Guerra Mundial: la primera transformó toda Europa Occidental y parte de su sudeste en una enorme base militar estadounidense, a través de la OTAN, que vigilaba la política de estos países. La segunda comenzó como una política clientelista, concediendo limosnas a los hambrientos europeos (11.000 millones de dólares) que luego eran devueltos con intereses, iniciando el proceso de dependencia económica, política y social de Europa. Entre 1948 y 1951 se habían gastado otros 12.000 millones de dólares en este sentido.
Combatir la falsa amenaza de la Unión Soviética fue la excusa que encontró el gobierno estadounidense para apoderarse de Europa. «La nación más grande de la tierra», declaró el republicano Arthur Vandenberg ante el Senado, “tendrá que justificar o abandonar su liderazgo”. Así fue como Estados Unidos consiguió superar una crisis de sobreproducción y vender sus productos y armas, al tiempo que dejaba a los europeos como rehenes de sus deudas acumuladas. Los productos estadounidenses invadieron Europa y la OTAN empezó a controlar los ejércitos nacionales.
Por un lado, el sometimiento de Europa tras la Segunda Guerra Mundial se tradujo en un relativo bienestar para la población, que se tradujo en estabilidad social. Sin embargo, tras la segunda gran estrategia de colonización estadounidense -la desindustrialización con la imposición de políticas neoliberales en los años ochenta y noventa-, este Estado del bienestar fue desmantelado, dejando a los europeos completamente rehenes de Estados Unidos.
En todos los países del mundo, el principal organismo responsable de la investigación y el desarrollo científicos son las fuerzas armadas. Sin embargo, los ejércitos europeos se han convertido en vasallos de Estados Unidos a través de la OTAN y su capacidad se ha reducido para aumentar la de las fuerzas estadounidenses en el continente. El informe encargado por la UE a Draghi pone de relieve las nefastas consecuencias de este sometimiento para Europa.
Según el informe, los europeos gastan la mitad que los estadounidenses en investigación y desarrollo en relación con el PIB, y muchos empresarios europeos prefieren emigrar a Estados Unidos para desarrollar estas actividades. El gasto en I+D en relación con el PIB en la Unión Europea también es inferior al de China, Reino Unido, Taiwán y Corea del Sur. La UE ya ha sido superada por China en número de artículos publicados en las principales revistas científicas, y Japón e India le pisan los talones, mientras que Estados Unidos se mantiene a la cabeza. La capacidad económica de innovación de Europa también está por debajo de la de EE.UU. y Japón. Ya se ha quedado atrás en el desarrollo de la tecnología digital.
Draghi sugiere una serie de «medidas drásticas» para combatir la creciente brecha entre Estados Unidos y Europa, según Politico. Sin embargo, es poco probable que estas medidas surtan efecto, ya que la política de la UE sigue estando absolutamente alineada (es decir, es dependiente) con la de Estados Unidos y no se han adoptado recientemente medidas significativas que indiquen un camino diferente al seguido en las últimas décadas.
Por eso crece el descontento, no sólo entre los ciudadanos de a pie de los países del bloque, sino también entre sectores influyentes de las élites políticas y económicas europeas. El crecimiento de la extrema derecha en Alemania, Francia, Italia, Países Bajos y Austria, así como la búsqueda de una mayor soberanía por parte de los gobiernos de Hungría y Eslovaquia, son claros reflejos de esta tendencia.
*Eduardo Vasco, periodista brasileño especializado en política internacional.
Artículo publicado originalmente en lAntidiplomatico.
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