Tras semanas de anticipación, la campaña #endbadgovernance comenzó el 1 de agosto en medio del empeoramiento del costo de vida en la República Federal de Nigeria, el estado más poblado de África.
Las protestas, en su mayoría lideradas por jóvenes, fueron recibidas con una feroz represión que resultó en 13 muertos, numerosos heridos y más de 700 detenidos.
Estas manifestaciones se extendieron por varias regiones del país, y la capital comercial de Lagos y varias áreas del norte, incluido el estado de Kano, fueron las que registraron el mayor número de personas que salieron a manifestar su descontento con el sistema actual. El presidente Bola Tinubu, que asumió el cargo en 2023, ordenó a la policía y al ejército reprimir las manifestaciones.
Tinubu no se dirigió a los nigerianos hasta el cuarto día de manifestaciones. En un discurso televisado el 5 de agosto, el presidente instó a la gente a detener las protestas y afirmó que su administración había promulgado reformas que proporcionarían alivio a los jóvenes y a los trabajadores.
El presidente dijo que entendía las dificultades que afrontaba el pueblo de Nigeria e instó a quienes se manifestaban en las calles a que actuaran con moderación. Tinubu afirmó que su administración había escuchado las preocupaciones del pueblo, pero condenó la violencia que se estaba produciendo en el interior del país.
En lugar de aceptar la realidad de la situación en Nigeria, que ha provocado actos violentos por parte de la población empobrecida, varios portavoces del gobierno han acusado a lo que describieron como “elementos criminales” de secuestrar las protestas pacíficas en favor de reformas. Sin embargo, esta explicación no condena la brutal represión llevada a cabo contra los organizadores de #endbadgovernance.
La policía utilizó gases lacrimógenos y munición real contra manifestantes desarmados. Los agentes del orden dispararon contra manifestantes y periodistas, mientras que el ejército se desplegó para ayudar a la policía a detener, herir y obligar a la gente a abandonar las calles.
Tras asumir el cargo en 2023, el gobierno de Tinubu levantó los subsidios a los combustibles, la electricidad y otros bienes de consumo, lo que provocó la caída del valor de la moneda nacional, el niara, y dio lugar a altas tasas de inflación. En octubre y, más tarde, en mayo, estallaron huelgas generales cuando los sindicatos exigieron un aumento del salario mínimo.
Sin embargo, el anuncio de un aumento del salario mínimo en mayo prácticamente no tuvo ningún impacto en la capacidad de los nigerianos para adquirir bienes y servicios esenciales. Después del 1 de agosto, las manifestaciones contra el mal gobierno pusieron de relieve el hambre, ya que millones de personas son incapaces de comprar alimentos básicos.
En las marchas en zonas urbanas como Lagos, la gente caminaba con ollas vacías para ilustrar simbólicamente el drástico aumento de los precios de los alimentos. El costo de los alimentos ha aumentado drásticamente, lo que ha exacerbado aún más las actitudes de los trabajadores, los agricultores y los jóvenes.
Los organizadores de las recientes manifestaciones acusaron al presidente de ser indiferente ante la difícil situación del pueblo nigeriano. Se dijo que la eliminación de los subsidios para bienes y servicios esenciales tenía como objetivo fomentar la inversión extranjera en el país.
Sin embargo, el impacto social de estas políticas neoliberales sobre la mayoría de los nigerianos ha sido catastrófico. La gente se ve empujada a buscar soluciones fuera del marco de la reestructuración capitalista.
Las manifestaciones exigían que se restablecieran los subsidios a los combustibles y otros bienes de consumo, y que se pusiera fin a la desigualdad salarial y de beneficios para los funcionarios gubernamentales y ejecutivos corporativos adinerados, y que se elevara el nivel de vida de los trabajadores, los agricultores y los jóvenes.
Un artículo publicado por el periódico Nigerian Vanguard el 6 de agosto destacó los sentimientos de los activistas que se organizan contra el mal gobierno y el hambre diciendo:
“Mientras tanto, la Campaña por los Derechos Democráticos y de los Trabajadores (CDWR, por sus siglas en inglés) dijo ayer que el presidente Bola Tinubu no aprecia el nivel de sufrimiento y desesperanza que hay en el país. En una declaración de su secretario nacional de publicidad, Bosah Chinedu, la CDWR dijo: ‘El presidente Tinubu aumentó astronómicamente el precio de las tarifas de la gasolina y la electricidad, incluida la flotación del naira, y aumentó las tasas escolares; se han impuesto privaciones monstruosas a los nigerianos, aplastando a muchos nigerianos en una pobreza y una miseria más profundas. La expectativa ideal de un presidente que escucha y es sensible es revertir todas las políticas de reforma antipopulares, pero eso no salió de Tinubu. La CDWR exige la reversión de todas las políticas antipopulares’”.
El uso de medidas represivas para obligar a la gente a abandonar las calles no puede conducir a una solución pacífica de las demandas que se plantean en Nigeria. Tampoco los ataques con gases lacrimógenos, las detenciones y los asesinatos de jóvenes resolverán la crisis de inseguridad alimentaria. La crisis actual requiere programas económicos radicales destinados a romper con las iniciativas de reestructuración del Fondo Monetario Internacional (FMI) adoptadas por el gobierno de Tinubu.
La culpa recae sobre la interferencia rusa
Siguiendo el mismo patrón de intentos de deslegitimar el movimiento #endbadgovernance, el gobierno también ha estado culpando a la Federación Rusa de instigar las manifestaciones masivas y los disturbios. En la ciudad norteña de Kano, fotografías de manifestantes con banderas rusas crearon mucha consternación entre los funcionarios del gobierno.
También hubo quienes exigieron cambios importantes y pidieron el derrocamiento del gobierno de Tinubu. Estos activistas reflejan los sentimientos que se observan en otros países de África occidental, en particular en la subregión del Sahel, donde varios estados han derrocado a líderes pro occidentales y han establecido vínculos más estrechos con Moscú.
Altos funcionarios gubernamentales y de seguridad de Nigeria advirtieron contra quienes porten banderas rusas, afirmando que esto equivale a traición. La policía ha arrestado a activistas que portaban banderas rusas, mientras que un sastre fue detenido por presuntamente fabricar estos productos.
El periódico Nigerian Punch informó sobre estos acontecimientos y señaló:
“Se vio a un gran número de manifestantes ondeando banderas rusas en las transitadas calles Kano-Zaria, Hadejia y cerca del puente Nyanya, un suburbio de Abuja, entre otras. Además de protestar por las dificultades económicas ocasionadas por la eliminación del subsidio a los combustibles, los jóvenes manifestantes también pidieron la intervención del presidente ruso, Vladimir Putin. Fotos y videos virales mostraron a los manifestantes ondeando las banderas mientras cantaban en hausa: ‘No queremos un mal gobierno’. El lunes, también se vio a manifestantes en Kaduna ondeando banderas rusas y cantando en hausa: ‘Bienvenida, Rusia; bienvenida, Rusia’”.
En este mismo artículo se citan a participantes en las manifestaciones que portaban banderas rusas o que apoyan una mayor participación de Moscú. Los entrevistados indicaron que los estados imperialistas occidentales como Estados Unidos y Gran Bretaña han fallado históricamente al pueblo de Nigeria.
The Punch continuó informando que:
“Cuando uno de nuestros corresponsales preguntó a uno de los manifestantes por qué ondeaban la bandera rusa, dijo que querían que Nigeria adoptara el estilo de liderazgo del gobierno ruso como ya lo habían hecho algunos de los países de la región de África Occidental. ‘Los gobiernos estadounidense y británico son los que están enseñando a todos nuestros líderes cómo destruir la economía de Nigeria. Estamos cansados de ellos. Nigeria está cansada de su maldad e hipocresía. Así que, como Mali, Burkina Faso y Níger, queremos que Nigeria adopte a Rusia. Nos gusta el estilo de Rusia. Son mejores que Estados Unidos y Gran Bretaña, que no tienen nada para el pueblo excepto nuestros líderes, que se están beneficiando de ellos’, afirmó el manifestante. Rusia, una potencia oriental actualmente sumida en una guerra fría con Occidente, ha sido culpada de los cambios inconstitucionales de gobierno en los países de África Occidental Níger, Mali y Burkina Faso, entre otros.
Sin embargo, las decisiones de la actual Alianza de Estados del Sahel, integrada por Malí, Burkina Faso y Níger, de expulsar a las fuerzas militares francesas y estadounidenses se llevaron a cabo después de que oficiales del ejército que tenían estrechos vínculos con el Comando África de Estados Unidos (AFRICOM) y la ahora extinta Operación Barkhane dirigida por Francia, tomaran el poder. Estos nuevos regímenes expresaron su frustración con Washington y París, diciendo que estas unidades militares imperialistas en realidad habían empeorado la situación de seguridad en África Occidental.
La nueva Alianza del Sahel ha roto formalmente con la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), aliada de los imperialistas y encabezada actualmente por el presidente nigeriano Tinubu. Este mismo líder había amenazado con movilizar una fuerza militar para invadir el vecino Níger y reinstalar en el poder al derrocado presidente Mohamed Bazoum, derrocado en julio pasado por el Comité para la Protección de la Patria (CNSP), que goza de un amplio apoyo popular.
Nigeria debe emprender un camino independiente
Desde que el gobierno de Tinubu asumió el poder en 2023, el presidente ha aceptado las recomendaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial para Nigeria. En consecuencia, la eliminación de los subsidios y el aumento de la inflación galopante son resultado directo de la interferencia del capital financiero internacional en sus asuntos internos.
El periódico nigeriano Vanguard informó en febrero sobre el impacto del FMI y el Banco Mundial destacando:
“Las organizaciones gemelas se han vuelto más activas y bastante audaces desde que el presidente Bola Ahmed Tinubu llegó al poder el 29 de mayo de 2023. Son como depredadores, listos para matar.
Mientras los nigerianos tienen hambre y su ira comienza a desbordarse en protestas callejeras debido a las asfixiantes políticas económicas de la administración de Tinubu, estas organizaciones están alabando a Tinubu hasta el cielo y diciéndole que apriete la soga alrededor del cuello del pueblo.
Por lo tanto, en lugar de acusar a “elementos criminales” y a la “interferencia rusa” de la crisis actual, el gobierno de Tinubu sólo puede culparse a sí mismo por aplicar políticas económicas antipopulares. Para revertir el curso actual de deterioro de la infraestructura y empobrecimiento masivo, los nigerianos deben romper con su dependencia del imperialismo y elaborar un programa de reconstrucción basado en los intereses de la juventud, los trabajadores y los agricultores del país.
*Abayomi Azikiwe es editor de Pan-African News Wire y colaborador habitual de Global Research.
Artículo publicado originalmente en Global Research
