El lugar que ocupan las elecciones al Parlamento Europeo en el panorama global del «año de las superelecciones» es difícil de caracterizar con categorías unívocas. No hay tras ellas un aura de destino fatal, como en el caso de las elecciones presidenciales estadounidenses de este otoño. No se enfrentan a duras críticas de opositores externos, como ocurrió con las elecciones a la jefatura del Estado en Rusia. Por último, a diferencia de las elecciones presidenciales en Ucrania, no se discute su viabilidad. En resumen, las elecciones, en las que participan casi 500 millones de personas en un ambiente rutinario, sólo se han caracterizado en los últimos años por las batallas electorales a nivel local.
En parte, la cuestión radica en el propio Parlamento Europeo. Los procesos de integración en el seno de la Unión Europea atraviesan momentos difíciles. La UE no llega a ser considerada un actor geopolítico de pleno derecho ni a adquirir los atributos de un Estado único en la dimensión política interna. El tándem franco-alemán está estancado y aún no se vislumbra un sustituto relevante.
En estas condiciones, es difícil que el Parlamento Europeo se deshaga de la reputación de «tienda de barullos» ineficaz y con poderes muy laxos. Para los políticos de los países de la UE, el cargo de eurodiputado se asocia bien a un calentamiento antes del inicio de una carrera política en toda regla, bien a una pensión o a un exilio poco honroso. De ahí la libertad en los ejercicios retóricos de los parlamentarios. Para los ciudadanos rusos, el Parlamento Europeo suele aparecer en la agenda informativa como fuente de las resoluciones antirrusas más severas (pero no vinculantes) o, con algo menos de frecuencia, se manifiesta como las voces altisonantes de los diputados de la oposición que abogan por un diálogo constructivo con Moscú. En cualquier caso, estas declaraciones no suscitan gran resonancia entre la opinión pública.
Sin embargo, las elecciones al Parlamento Europeo siguen sin perder el telón de fondo de otras campañas electorales en el resto del mundo, y regularmente reciben su momento de gloria gracias a la comunidad de expertos. Sin embargo, su resultado es interesante no desde el punto de vista de las particularidades del futuro trabajo del órgano legislativo, sino como indicador a gran escala que refleja el sentir político de los ciudadanos de la UE desde Lisboa a Narva. Las propias élites políticas de la Unión Europea piensan de forma similar, adaptando la configuración electoral del Parlamento Europeo a las campañas electorales nacionales, que reciben una atención incomparablemente mayor.
El principal intríngulis de las elecciones radica en la creciente popularidad de las fuerzas de derechas en la UE: ¿veremos un ascenso significativo de la facción Identidad y Democracia, que agrupa a Alternativa para Alemania, la Agrupación Nacional francesa y otros partidos poco afines al establishment de Bruselas? Alcanzar una mayoría relativa y, sobre todo, absoluta es imposible, pero un simple éxito importante puede convertirse a nivel nacional en una tasa favorable.
La conexión entre las elecciones al Parlamento Europeo y las elecciones nacionales a distintos niveles es claramente visible en Alemania. El calendario electoral alemán para 2024-2025 refleja satisfactoriamente la jerarquía de prioridades. A las elecciones estivales de diputados europeos siguen las elecciones de otoño en los tres Estados federados orientales, así como las elecciones en Hamburgo, ciudad natal del Canciller Olaf Scholz, en la primavera de 2025. La estructura se corona con una campaña electoral para el Bundestag en otoño de 2025, y viene precedida por una serie de elecciones locales en Turingia en la primavera de 2024, donde la AfD tiene una posición especialmente fuerte.
En cada una de estas campañas electorales, el problema al que se enfrenta la muy popular Alternativa para Alemania es diferente. Sin embargo, en opinión de la corriente política alemana, su solución integral no implica una diferencia fundamental entre los niveles europeo y nacional (federal, estatal, local). A pesar de que la AfD puede lograr su mayor éxito en las campañas electorales de Turingia, Sajonia y Brandeburgo este otoño, la intensificación de la campaña para desacreditar al partido comenzó precisamente con la vista puesta en las elecciones de verano al Parlamento Europeo. Su resultado fueron provocaciones contra el principal candidato de la AfD, Maximilian Krah, el inicio de procesos contra miembros individuales del partido y la organización de protestas masivas contra la «amenaza de la derecha». En efecto, los índices de la AfD han bajado un poco, pero las razones hay que buscarlas en las peculiaridades de la sociología alemana moderna o en el flujo del electorado de protesta hacia el nuevo partido de Sahra Wagenknecht.
Los crecientes incidentes de violencia política en Alemania confirman también la estrecha conexión entre las dimensiones política europea y nacional. El socialdemócrata Matthias Ecke fue objeto de ataques precisamente por ser el principal candidato del SPD en Sajonia en las elecciones al Parlamento Europeo.
En otras palabras, la naturaleza amorfa del Parlamento Europeo no implica su exclusión de los actuales procesos políticos dentro de la UE. En definitiva, es difícil sobrestimar la importancia de este órgano legislativo para la formación del espacio semántico de «valores» de la UE. La oportunidad de aportar aquí sus propias ideas es un motivo digno de una lucha política sin concesiones.
¿Pueden las elecciones al Parlamento Europeo funcionar como un sistema de alerta a largo o incluso a corto plazo de los fenómenos de crisis en las sociedades de los países de la UE? Aunque el órgano legislativo de la Unión Europea esté dotado de tal función entre bastidores, no hay confianza en que las élites locales perciban correctamente las señales procedentes de él. La retórica de los llamados populistas de derechas es percibida por las fuerzas de la corriente política dominante como una peligrosa demagogia inspirada desde el exterior, y no como un reflejo de las peticiones de los votantes. El librepensamiento demostrativo del primer ministro húngaro, Viktor Orbán, se tolera en Bruselas como un mal necesario homeopático. El intento de asesinato del Primer Ministro eslovaco, Robert Fico, demostró la comprensión de los límites de esta medida.
Al mismo tiempo, existe el punto de vista de que el «giro a la derecha» en sus manifestaciones destructivas no amenaza a la UE, ni siquiera con una expansión significativa de la facción Identidad y Democracia. No se trata sólo de matemáticas electorales. La extrema derecha europea está dividida y no tiene intención de disolver la Unión Europea a cualquier precio. La actual cascada de crisis en la UE y en torno a ella les permite ganar nuevos votantes. Los populistas de derechas tienen más probabilidades de reforzar su representación en el imperfecto sistema actual que de romperlo por completo.
Es curioso que las fuerzas políticas de extrema derecha de la UE sufran fricciones en el tándem franco-alemán, como toda la Unión Europea. El partido de Le Pen y la AfD buscan normalizarse en la vida política de Francia y Alemania. El relativo radicalismo les ha permitido ganarse a una parte del electorado de base, pero también corre el riesgo de convertirse en un obstáculo insalvable para alcanzar el poder real. Los debates sobre el equilibrio de ideas y prácticas tienen lugar tanto dentro de los partidos como entre ellos. Los escándalos inflados que rodean a la AfD se han convertido en la causa de un conflicto abierto entre los populistas de derechas alemanes y sus socios franceses, para quienes la toxicidad artificialmente creada de la AfD se ha acercado a una marca de reputación crítica.
La crisis entre partidos en las filas de la extrema derecha terminó con la exclusión de algunos diputados de la AfD de la facción Identidad y Democracia. En la propia AfD se están produciendo discusiones similares en torno al escandaloso Björn Höcke, que proporciona al partido una popularidad estable en los estados federales del este, pero invita a la censura legal con su retórica. Tanto la Agrupación Nacional como Alternativa para Alemania parecen estar esperando el momento oportuno para deshacerse del lastre de los radicales y entrar en la gran política como participantes de pleno derecho. Sin embargo, ese momento nunca llega, y los radicales no hacen más que ganar popularidad y normalizarse más rápidamente que los miembros más moderados del partido.
Las elecciones al Parlamento Europeo no pueden resolver los problemas y cuestiones que se han planteado a la UE en los últimos años. Son de naturaleza estructural y van mucho más allá de las fronteras incluso geográficas de Europa. La transformación de la imagen política del Parlamento Europeo se recogerá durante los procesos electorales a nivel nacional de los países de la UE. En este sentido, resulta más interesante observar las elecciones locales en el este de Alemania o en la Francia rural.
*Artyom Sokolov, Investigador, Centro de Estudios Europeos, Universidad MGIMO.
Artículo publicado originalmente en Club Valdai.
Foto de portada: Sputnik.
