Esto se dice a partir de evidencia empírica histórica creíble. Una resistencia identificable en la región a la ocupación israelí de los territorios palestinos surgió a principios de la década de 1960, en la misma época que la resistencia nacionalista africana contra el colonialismo británico, francés y portugués.
En ese momento, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) fácilmente habría tenido estatus de observador indiscutible en el comité de liberación de la Organización de la Unidad Africana (OUA), basándose puramente en los puntos comunes de la resistencia compartida.
Además, cuando Zimbabwe, Mozambique, Angola, Sudáfrica y Namibia se vieron envueltos en conflictos coloniales y poscoloniales a finales de los años 1970, algunos combatientes africanos colaboraron con militantes de la OLP, especialmente aquellas guerrillas desplegadas para entrenamiento en Libia, Argelia y Egipto.
Cambio de mar
Sin embargo, en las últimas dos décadas algo parece haber cambiado. La mala gobernanza, la agitación económica y las políticas tóxicas han provocado un movimiento masivo de africanos subsaharianos hacia el norte de África árabe con la esperanza de abordar barcos a través del Mar Mediterráneo en busca de pastos más verdes en Europa.
Países como Marruecos y Libia son los más afectados por estos inmigrantes ilegales en tránsito. Esto genera tensión y rencor que, en última instancia, han resultado en abusos a gran escala de los derechos humanos, que algunos dicen que se traducen en la esclavitud moderna de aquellos africanos que tienen la mala suerte de aterrizar en Medio Oriente.
Emociones mezcladas
El África negra, mayoritariamente cristiana –al sur del Sahara– no se ha tomado esto a la ligera. En ocasiones hay informes de deportaciones forzosas a los países de origen, o muertes, lo que ha deteriorado las relaciones entre árabes y africanos. El gobierno de Zimbabwe ha tenido que repatriar a ciudadanos varados y desesperados por escapar del trato inhumano en los países árabes.
Ahora que hay una conflagración en toda regla entre Hamas e Israel, es probable que haya sentimientos encontrados acerca de los millones de árabes en territorios sitiados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Cada vez que un país africano intenta apoyar una resolución de la ONU en su contra, Israel suspende inmediatamente la cooperación comercial con ese país.
Perspectivas de África
Las incursiones militares en curso han provocado muertes y desplazamientos alarmantes. Por un lado, mientras que la Unión Africana y el resto del África Negra querrían condenar la masacre abierta y la excomunión de árabes inocentes en Gaza, por el otro hay focos de descontento con Hamás, cuyos compañeros están asociados con la esclavización moderna de los africanos negros.
Estos sentimientos tienden a ser más fuertes en el sur de África, donde el Islam aún no ha arraigado, que en el este, el oeste y el norte de África. Además, la mayoría de los estados miembros de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC) adquieren combustibles fósiles de los países árabes, por lo que este factor de dependencia seguramente neutralizará cualquier apetito por la crítica objetiva. La actual guerra árabe-israelí es un fenómeno polarizador para el sur de África.
Sudáfrica se sienta aparte
Sin embargo, hay razones por las que muchos estados miembros de la SADC no comparten el mismo «odio» hacia Israel que, por ejemplo, Sudáfrica. Israel, con la complicidad abierta de los Estados Unidos de América, está en camino de vengar la muerte de miles de judíos que murieron en el reciente ataque de Hamas.
Normalmente, una acción así atraería la simpatía del África meridional, consciente de los derechos humanos. Sin embargo, incluso si Israel no tiene antecedentes conocidos de colonización oficial de África, en el sur de África están surgiendo claramente dos opiniones contradictorias: una que se opone y otra que simpatiza con las incursiones militares israelíes en Gaza.
Si se sigue de cerca a la ministra de Asuntos Exteriores sudafricana, Naledi Pandor, la postura pro Palestina de su país está fuertemente influenciada por lo que ella describe como un comportamiento de intimidación colonial por parte de Israel.
El apoyo de Netanyahu a los países de la SADC
Quienes se encuentran en el extremo de esta visión lo denominan «apartheid israelí en Palestina». Hasta ahora no ha habido un «voto de solidaridad» dentro del bloque de la SADC, pero a todos los efectos, la condena de Hamás por parte de otros estados miembros es ambivalente. La condena de Zimbabwe a Hamás tampoco ha sido demasiado fuerte, y con razón.
En la última década, el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, visitó varios países al sur del Sahara, visitas que dieron lugar a empresas conjuntas agrícolas y tecnológicas.
Una o dos empresas tecnológicas israelíes también han sido asociadas en el pasado con delitos electorales menores en Zimbabwe, por lo que es comprensible por qué la condena a Israel se limita a llamados a la «construcción de la paz».
Los sistemas de riego por goteo israelíes son populares en el sur de África, mientras que se sabe que empresas del mismo país han ayudado en TIC y defensa.
El propio Israel es consciente de su masa crítica tanto a nivel de las Naciones Unidas como de la Unión Africana. Cada vez que un país africano intenta apoyar una resolución de la ONU en su contra, Israel suspende inmediatamente la cooperación comercial con ese país, como hizo con Angola en 2017, cuando sus asentamientos fueron condenados, según un informe de Ronen Zvulun del Instituto de Oriente Medio.
Aunque puede ser justo suponer que la mayoría de los estados miembros de la SADC tienen un vínculo común de política de liberación, represión y opresión con Palestina, algunos no comparten el «odio» que Sudáfrica representa hacia Israel.
Naledi Pandor bien podría ser la proverbial modelo de la campaña de boicot, desinversión y sanciones contra Israel en el sur de África, pero sólo porque su país está lo suficientemente desarrollado como para permitírselo. Los demás estados miembros de la SADC están desesperados por lograr cooperación comercial y tecnológica, e Israel está demasiado dispuesto a ofrecer eso para obtener un voto de simpatía en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Así que, por ahora, mientras la guerra continúa en Gaza, la empatía del sur de África hacia los árabes palestinos seguirá siendo ambigua. No es que no les importe, sino que, a veces, la economía es más importante que la política.
*Rejoice Ngwenya, Comentarista político liberal radicado en Harare, Zimbabwe.
Artículo publicado originalmente en The Africa Report
Foto de portada: La ministra sudafricana Naledi Pandor también llamó a intensificar la denuncia del asesinato por militares israelíes de la periodista palestina-estadounidense Shireen Abu Akleh, de la cadena Al Jazeera. | Foto: Embajada de Palestina en Sudáfrica
