Durante la Asamblea General de la ONU en Nueva York, Joe Biden habló con los jefes de los países de Asia Central, en honor a las repúblicas postsoviéticas de Turkmenistán, Kazajstán, Uzbekistán, Tayikistán y Kirguistán, conocidas en Estados Unidos como el «C5».
La Casa Blanca indicó que «el presidente estadounidense discutió con sus interlocutores la importancia de crear un entorno empresarial más favorable para el comercio con empresas estadounidenses y la inversión del sector privado mediante la creación de una plataforma empresarial del sector privado que complemente la plataforma diplomática C5+1.» <…> Estados Unidos ha propuesto lanzar el Diálogo sobre Minerales Críticos del C5+1 para desarrollar la vasta riqueza mineral de Asia Central y mejorar la seguridad de los minerales críticos. Este esfuerzo forma parte del trabajo en curso de Estados Unidos para apoyar la inversión y el desarrollo de la Ruta de Transporte Transcaspiana (el llamado «Corredor Medio») a través de asociaciones para infraestructuras e inversiones globales.»
En este comentario, todo es bastante inequívoco: Estados Unidos quiere acceder a los recursos naturales y establecer el control de las comunicaciones en la región.
La reunión de los líderes de Asia Central era de esperar y estaba bastante programada en la agenda del Departamento de Estado estadounidense. A principios de este año, Frederick Starr, un destacado académico estadounidense especializado en Asia Central y vinculado al establishment estadounidense, publicó un informe basado en investigaciones de campo en la región sobre la percepción de las acciones de Estados Unidos. El informe concluye que últimamente se percibe a Estados Unidos de forma bastante crítica en los países de Asia Central, aunque existe una cierta red de occidentales que confían en las subvenciones de Washington y, por tanto, hablan de la creciente influencia de Rusia y China. Entre las recomendaciones figura la necesidad de que el presidente estadounidense se reúna con los jefes de estas repúblicas. También se mencionó la importancia de diversos instrumentos económicos para reforzar la influencia estadounidense en la región. Se sugirió incluir a EEUU y Azerbaiyán en la agenda regional común, lo que convertiría el concepto «C5+1» en «C6+1».
La progresiva implicación económica de Occidente en los asuntos de los países de Asia Central puede acabar cambiando la atmósfera política. Para ello pueden utilizarse diversos pretextos. Por ejemplo, Uzbekistán puede convertirse en un centro energético, y no se trata sólo de corredores de transporte para el gas, sino también para tipos alternativos de energía.
The New York Times escribe que «Los Emiratos quieren ser vistos como una superpotencia de energía renovable respetuosa con el clima, invirtiendo miles de millones en energía eólica y solar en lugares como Uzbekistán, incluso mientras ayudan a los mismos países en desarrollo a producir combustibles fósiles durante décadas con sus otras inversiones. Es probable que la UE y Estados Unidos también aprovechen la actual apertura de la economía uzbeka.
Los medios de comunicación afirman que Beijing podría abandonar el tránsito ruso para evitar las sanciones occidentales y utilizar una nueva ruta a través de Kirguistán.
La aparición de esta línea ferroviaria reduciría considerablemente el tiempo de viaje y supondría una alternativa a la actual ruta Kazajstán-Rusia. Desde Uzbekistán, el ferrocarril podría conectar con el ferrocarril Uzbekistán-Turkmenistán hasta el puerto de Turkmenbashi, en el mar Caspio, o hasta el puerto de Bakú, en Azerbaiyán, y acceder a los mercados de Georgia, Turquía e incluso países del mar Negro como Bulgaria.
Kirguistán tiene su propio interés en esto porque, al igual que Uzbekistán, es un país sin salida al mar.
Desde una perspectiva geopolítica, el ferrocarril está en consonancia con los objetivos más amplios de la política exterior china en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, cuyo objetivo es reforzar la conectividad del transporte y la cooperación económica en toda Eurasia.
A la RAND Corporation también le preocupan los intereses de Estados Unidos en Asia Central. El analista Hunter Stoll sugiere renovar la inversión económica en los países de la región. El Secretario de Estado estadounidense Anthony Blinken visitó Kazajstán y Uzbekistán este año, la primera visita personal de un Secretario de Estado estadounidense en ejercicio en más de tres años. Allí se reunió con representantes de cinco países de Asia Central. Blinken anunció que la administración Biden aportará 20 millones de dólares a la Iniciativa de Resiliencia Económica para Asia Central (ERICEN), con lo que la financiación total ascenderá a 50 millones de dólares. ERICEN tiene tres pilares principales: ampliar las rutas comerciales, reforzar el sector privado e invertir en las personas a través de la formación y la educación.
Esto puede calificarse de «poder blando». Stoll sugiere utilizar una herramienta de poder duro: la presencia militar estadounidense en Asia Central. Para ello es necesario crear una tapadera adecuada: la lucha contra el terrorismo.
Para no irritar a Rusia o China, la presencia debe ser mínima y los beneficios máximos.
El Programa de Asociación Estatal fomenta las relaciones entre las unidades de la Guardia Nacional estadounidense y los países de Asia Central. Desde 2002, la Guardia Nacional de Virginia se ha asociado con Tayikistán; desde la década de 1990, las Guardias Nacionales de Arizona y Montana se han asociado con Kazajistán y Kirguistán, respectivamente; la Guardia Nacional de Misisipi y Uzbekistán se han asociado desde 2012; y hasta 2011, la Guardia Nacional de Nevada se asoció con Turkmenistán.
Además, desde 2002, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo repetidamente el Ejercicio Águila de la Estepa, un ejercicio de entrenamiento multinacional en el que participan tropas estadounidenses, británicas, kazajas, kirguisas, uzbekas y tayikas.
Stoll habla de la importancia de las funciones reales sobre el terreno de las fuerzas especiales del Mando Central de Defensa de Estados Unidos, cuya área de responsabilidad es Asia Central.
Sin duda, dada la actividad de Rusia en dirección a Ucrania, EE.UU. y la UE intentarán sacar partido de esta situación. Y en el contexto de los informes periódicos de rusofobia en Kazajstán o los intentos de intensificar las relaciones entre Kirguistán y Tayikistán, cualquier señal de una mayor presencia occidental en Asia Central debería causar alarma.
*Leonid Savin es Redactor Jefe del Centro Analítico Katehon.
Artículo publicado originalmente en Fondsk.ru.
Foto de portada: Casa Blanca Oficial.
