El periodista danés Rasmus Sonderriis ha pasado siete de los últimos diecinueve años viviendo en Etiopía, desde 2004. Acaba de publicar «Getting Libya Dead Wrong», un libro electrónico gratuito de Substack, en el que lo hace perfectamente.
Este es su relato de los vergonzosos y profundamente dañinos engaños y distorsiones de los medios y funcionarios occidentales sobre la guerra civil etíope de noviembre de 2020 a noviembre de 2022, que ahora se conoce comúnmente como la Guerra de Tigray.
Yendo directo al grano, señala que la guerra comenzó cuando el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) atacó la base del Comando Norte de la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía el 3 de noviembre de 2020, y el gobierno respondió, como lo haría cualquier gobierno, enviando en tropas para restablecer su legítimo monopolio sobre el uso de la fuerza.
Sin embargo, como señala Sonderriis, la prensa internacional dominante, incluidos todos aquellos medios que él había venerado durante mucho tiempo, comenzaron a informar que la guerra comenzó cuando el Primer Ministro Abiy respondió a un ataque o incluso a “un presunto ataque”.
Aún más recientemente, el 12 de septiembre de 2023, casi tres años después del inicio de la guerra, un nuevo informe de Amnistía Internacional afirma: “El conflicto armado en la región etíope de Tigray, que luego se extendió a las regiones vecinas de Amhara y Afar, comenzó el 4 de noviembre de 2020, cuando el primer ministro Abiy Ahmed lanzó una ‘operación policial’ contra las fuerzas de seguridad dirigidas por el TPLF en la región de Tigray, tras un ataque al Comando Norte de la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía con base allí”.
¿Se suponía que el Primer Ministro Abiy debía dimitir para evitar una guerra? Según esa lógica, debería haber dejado que el TPLF marchara hacia Addis para recuperar el férreo control del poder que habían mantenido durante 27 años antes de ser derrocados por un levantamiento popular en 2018.
“En ese momento”, dice Sonderriis, “la opinión de la UE, EE.UU. y todos los principales medios de comunicación era que Etiopía debería abstenerse de cualquier movilización militar, y por tanto no oponerse a la marcha sobre Addis. Aunque el enviado especial de Biden, Jeffrey Feltman, calificó la posible caída de Addis como ‘una situación de baño de sangre’”.
Occidente nunca pidió al TPLF que dejara de luchar y se desarmara.
¿Por qué las ricas y poderosas democracias liberales del mundo y su prensa se volvieron contra una democracia prometedora, liberalizadora e incipiente como Etiopía? Se trata de un misterio que Sonderriis intenta desentrañar mientras relata minuciosamente cada acusación no verificada de genocidio, violación, ejecución extrajudicial y hambruna que la prensa occidental, los funcionarios, Human Rights Watch y Amnistía Internacional lanzaron contra Etiopía y su aliado Eritrea a lo largo de los dos años de guerra. Señala el esfuerzo colaborativo de la prensa occidental tradicional y de los gobiernos occidentales como la fuente de una campaña masiva de desinformación que ha sacudido su visión del mundo hasta sus cimientos.
“Pero”, escribe, “¿es realmente tan ilusorio pensar que Occidente apoyaría a un líder electo con una agenda de reformas liberales contra un ataque armado de la vieja guardia dictatorial? La respuesta resulta ser: sí, ¡totalmente delirante!”
#Genocidio de Tigray
Sonderriis señala las muchas veces que se entregó justificación al TPLF con el hashtag y la acusación #TigrayGenocide. Esto los colocó no en una batalla para tomar el poder ilegalmente sino en una batalla por su propia supervivencia, una batalla contra el exterminio, una batalla que no tuvieron más remedio que librar:
“Igualar el anti-TPLF con el anti-Tigrayan, el antipartido con el antipueblo, debe ser el truco más antiguo en el libro de los sinvergüenzas autoritarios. El TPLF, sin embargo, refinó el concepto al enmarcar a sus adversarios políticos como nada menos que genocidas ya en 2005, cuando su hombre fuerte, el Primer Ministro Meles Zenawi, ante quejas de favoritismo étnico, llamó a la oposición “Interahamwe” (en honor a los perpetradores del ataque). Genocidio de Ruanda).
“El hashtag #TigrayGenocide se lanzó exactamente cuándo se realizaron los primeros disparos contra las bases del Comando Norte. Claramente, la acusación de que se trataba de un genocidio fue preparada antes de cualquier acto de guerra etíope”.
Una y otra vez, a medida que recorre cada paso de la guerra de desinformación, regresa a esta descripción que se convirtió en un mantra en la prensa occidental y en boca de los expertos occidentales, que repetían que el TPLF no tenía más opción que luchar por su muy supervivencia.
Sin embargo, como escribe, el TPLF finalmente tuvo que afrontar una derrota militar (no un exterminio) dos años después. De hecho, el TPLF ha vuelto firmemente al poder en la región de Tigray, a pesar de iniciar y librar una guerra que costó decenas de miles de vidas, desplazó a millones de personas y causó enormes daños a la propiedad y a la infraestructura en las regiones de Tigray, Amhara y Afar. La guerra fue devastadora, como lo son la mayoría de las guerras, pero no terminó en genocidio, como se había advertido con tanta urgencia. Terminó con una paz negociada que incluso permitió al TPLF sobrevivir y prosperar.
¿Alguien se ha disculpado por promover la narrativa del genocidio utilizada para justificar tanta muerte y destrucción? Ni Rasmus Sonderriis ni yo lo sabemos. Ni Samantha Power, Alex de Waal, Martin Plaut, Kjetl Tronvoll, Mirjam Van Reisen o Paul Kagame. Ni The Guardian, la BBC, Aljazeera, el New York Times, el Washington Post, la CNN, el Globe and Mail, The Nation, Democracy Now o el Museo del Holocausto de Estados Unidos.
Y no Getachaw Reda, el nuevo administrador jefe de la administración regional interina de Tigray, ni Debretsion Gebremichael, que sigue al frente del TPLF y presidente del estado regional de Tigray. A pesar de sus afirmaciones de que no tuvieron más remedio que luchar hasta la muerte, todavía están en pie, de nuevo en el poder en Tigray.
La única historia sobre África
A lo largo de su libro, Sonderriis advierte sobre la única historia de Occidente sobre África, la historia de la rabia tribal y el genocidio que borró las realidades de un Estado legítimo y debidamente constituido que luchaba contra un intento ilegítimo de tomar el poder por la fuerza. Mientras escribe, esto dice más sobre nosotros que sobre África:
“Sigo creyendo que una democracia local junto con las definiciones de la vieja escuela de derechos humanos e igualdad son valores universales. La violencia contra el Estado sólo puede justificarse como último recurso para lograr estos fines. Mis ideales no han cambiado. Pero mi visión del mundo se ha hecho añicos. Recomponerlo sigue siendo un trabajo en progreso, aunque una conclusión es clara: la narrativa occidental sobre la guerra en Etiopía dice mucho más sobre Occidente que sobre la guerra en Etiopía”.
*Ann Garrison es editora colaboradora del Informe Black Agenda y reside en el Área de la Bahía de San Francisco.
*Rasmus Sonderriis es un corresponsal extranjero danés con muchos años de experiencia informando desde Chile y Etiopía.
Artículo publicado originalmente en Agenda Negra
