Los gobernantes militares de Níger ordenaron a la policía expulsar al embajador de Francia, una medida que marca una nueva crisis en las relaciones y que las autoridades francesas dicen que los oficiales del ejército que tomaron el poder en Niamey el mes pasado no tenían autoridad para tomar.
Los líderes del golpe están siguiendo la estrategia de los gobiernos militares de los vecinos Mali y Burkina Faso de distanciarse de la antigua potencia colonial de la región en medio de una ola de sentimiento antifrancés.
Los visados del embajador francés Sylvain Itte y su familia han sido cancelados y la policía ha recibido instrucciones de expulsar al enviado, afirmó la administración militar en un comunicado fechado el martes y confirmado como auténtico el jueves por su jefe de comunicaciones.
El viernes pasado, los instigadores del golpe, que ha sido condenado por líderes africanos y naciones occidentales, ordenaron a Itte que abandonara el país en un plazo de 48 horas en respuesta a lo que llamaron acciones de Francia «contrarias a los intereses de Níger».
Dijo que estas acciones incluían la negativa del enviado a responder a una invitación para reunirse con el nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Níger.
El enviado «ya no disfruta de los privilegios e inmunidades inherentes a su condición de miembro del personal diplomático de la embajada de Francia», se lee en la carta, a la que tuvo acceso la agencia de noticias Agence France-Presse.
“[Sus] tarjetas y visas diplomáticas y las de sus familiares han sido canceladas. La policía ha recibido instrucciones de proceder a su expulsión”.
‘Daño reputacional’
Desde que derrocaron al presidente democráticamente electo Mohamed Bazoum, los militares han aprovechado el sentimiento antifrancés entre la población para apuntalar su apoyo.
La gente grita “Abajo Francia” en manifestaciones casi diarias en la capital y, en ocasiones, frente a una base militar francesa en Niamey.
Francia ha pedido que el presidente derrocado regrese a su cargo y dijo que apoyaría los esfuerzos de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental para revocar el golpe.
Francia ha convertido a Níger en la piedra angular de las operaciones contra los grupos armados en la región del Sahel. Los combates han matado a miles de personas durante la última década y Francia ha desplegado unos 1.500 soldados en Níger para apoyar a su ejército.
París redefinió su estrategia después de retirar miles de sus soldados de los vecinos Mali y Burkina Faso tras los golpes de Estado allí.
Francia no ha reconocido oficialmente la decisión de los líderes militares de Níger de revocar los acuerdos militares bilaterales, afirmando que habían sido firmados con las «autoridades legítimas» del país.
Del mismo modo, el Ministerio francés para Europa y de Asuntos Exteriores afirmó el jueves que los golpistas no tienen autoridad para pedirle al embajador que se vaya. Añadió que está “evaluando constantemente las condiciones de seguridad y funcionamiento de nuestra embajada”.
El portavoz militar francés, coronel Pierre Gaudilliere, advirtió: “Las fuerzas militares francesas están listas para responder a cualquier aumento de la tensión que pueda dañar las instalaciones diplomáticas y militares francesas en Níger”.
«Se han tomado medidas para proteger estos locales», dijo.
Esta semana, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que el embajador permanecería en el país y reiteró el apoyo de Francia a Bazoum.
Artículo publicado en Al Jazeera
Foto de portda: manifestación popular en Níger
