No está claro si el Primer Ministro Justin Trudeau seguirá en el poder a finales de año.
El líder de los liberales hizo hincapié en la incertidumbre en un discurso pronunciado el viernes ante la asamblea parlamentaria, en el que calificó la próxima temporada parlamentaria de importante y con riesgos políticos que podrían llevar al país a otras elecciones anticipadas.
«Estamos en un Parlamento en minoría, y tenemos que estar preparados para cualquier cosa», dijo Trudeau a los diputados liberales antes del regreso del lunes de la Cámara de los Comunes. Los liberales que aspiran a la reelección ya están llamando a las puertas y recaudando fondos, gracias a las nuevas normas del partido.
El tono de campaña de Trudeau es inconfundible.
«Hoy hay dos líderes entre los que tenéis que elegir», dijo en referencia al líder conservador Pierre Poilievre, un formidable comunicador que ha recurrido a la política de la miseria para construir una coalición anti-Trudeau.
En su discurso del viernes a su partido, Trudeau se presentó como un líder con una «visión positiva del futuro» y describió a su rival como lleno de rabia y ligero en política y «soluciones positivas». Pero en la reunión del sábado, el Primer Ministro suavizó su discurso sobre la amenaza de caída de su Gobierno.
«Seguimos en modo de entrega», dijo Trudeau en francés tras ser preguntado si su Gobierno se propone cumplir las promesas hechas en la última campaña, por si llega otra más pronto que tarde.
He aquí algunos peligros que podrían traerle problemas a Trudeau el año que viene.
Inflación, asequibilidad y problemas de recesión
El producto interior bruto per cápita de Canadá cayó un 1,3% durante la pandemia, un marcado contraste con el crecimiento del 1,2% registrado antes de 2020. El deterioro de la economía podría frenar la agenda progresista de Trudeau y aumentar el atractivo de Poilievre para un mayor número de canadienses.
El Gobernador del Banco de Canadá, Tiff Macklem, ofreció un pronóstico sombrío la semana pasada, prediciendo que el crecimiento económico será «bastante cercano a cero» durante los próximos dos o tres trimestres.
«No va a sentar bien», dijo poco después de que el banco central subiera su tipo de interés de referencia 25 puntos básicos, su octava subida consecutiva en el último año para frenar la inflación.
Una posible recesión, leve o en toda regla, dará a los conservadores munición para recuperar cierta socarronería de la última campaña, cuando Trudeau pidió perdón a un periodista «si no pienso en la política monetaria».
El pronóstico de Macklem, y la decisión del Banco de Canadá de pausar las subidas de los tipos de interés, presionan a los liberales para que frenen el gasto público.
Será un truco difícil de conseguir.
Pronto se espera un nuevo acuerdo sanitario con las provincias y territorios, y la ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, ha prometido un presupuesto repleto de medidas en respuesta a la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, para que Canadá no se quede con las manos vacías en una carrera mundial de inversiones energéticas.
Polémica en McKinsey
Los contratos gubernamentales adjudicados a la consultora más poderosa del mundo se han disparado desde que los liberales de Trudeau llegaron al poder en 2015. Ahora, una comisión parlamentaria está investigando los acuerdos, valorados en al menos 116 millones de dólares canadienses.
Dominic Barton, exdirector general mundial de McKinsey y último exembajador de Canadá en China, ha sido llamado a declarar ante los miembros del Parlamento. La comparecencia de esta semana dará a los miembros de la oposición la oportunidad de interrogar a este antiguo cargo político de Trudeau sobre el amiguismo y la sobrecarga del Gobierno, temas que Poilievre ha amplificado en un intento de presentar a los liberales como unos desubicados.
Informe sobre la investigación del convoy
El informe final, previsto para el 20 de febrero, podría perjudicar gravemente a Trudeau.
Ha pasado casi un año desde que el gobierno de Trudeau invocó poderes sin precedentes para despejar los bloqueos en Parliament Hill y en los pasos fronterizos entre Estados Unidos y Canadá. Las protestas de los convoyes unieron a extremistas de extrema derecha con la pandemia de fatiga, votantes desencantados y entusiastas de QAnon en una ocupación del centro de Ottawa que duró semanas.
Corresponde a la Comisión de Emergencias de Orden Público, dirigida por el juez Paul Rouleau, determinar si el uso de la Ley de Emergencias por parte del gobierno federal fue apropiado y eficaz.
Un informe condenatorio podría provocar una moción de censura en la Cámara de los Comunes, lo que pondría a prueba por primera vez el acuerdo de los Nuevos Demócratas para sostener a los Liberales en minoría hasta 2025.
Una visita de Biden
El equipo de Trudeau ha aprovechado la amistad del primer ministro con el ex presidente Barack Obama para reforzar su credibilidad progresista en tiempos de necesidad. La primera visita en persona de Biden a Canadá como presidente será un bromuro para el primer ministro tras lo que descubra la investigación de Rouleau.
Los nuevos retos económicos y geopolíticos provocados por la guerra de Rusia en Ucrania han puesto en primer plano el desafío que supone para Canadá la construcción de grandes proyectos de infraestructuras. Ottawa se ve presionada para actuar con rapidez y construir instalaciones de gas natural licuado e hidrógeno, desarrollar su cadena de suministro de baterías de minerales críticos para vehículos eléctricos, con el fin de crear empleo, mantener el crecimiento del producto interior bruto y la relevancia ante sus aliados.
Política presupuestaria
La sanidad y la transición hacia la energía verde ocuparán un lugar central en el presupuesto de Freeland para 2023 que, según dijo, adoptará un enfoque «fiscalmente prudente».
La Declaración Económica de Otoño de Freeland introdujo 11.300 millones de dólares canadienses en nuevos gastos. Un posible precio elevado para su próximo presupuesto podría hundir la credibilidad fiscal de su partido. La actual guerra de Rusia en Ucrania ha planteado nuevas exigencias a Freeland para que aumente la financiación militar y se deshaga de la percepción de Canadá como un país rezagado en la alianza de la OTAN.
Un presupuesto de primavera prudente no significará necesariamente una Declaración Económica de Otoño ahorrativa. En 2021, los liberales hicieron campaña con una plataforma que pregonaba 78.000 millones de dólares canadienses en nuevos gastos, la mayor parte de los cuales sigue sin asignarse.
Presiones políticas
La legislación sobre armas propuesta por los liberales (proyecto de ley C-21), que prohíbe algunos modelos de rifles y escopetas de caza, es una oportunidad propicia para que los conservadores presenten a los liberales como un partido urbano.
El jefe de la Casa de Gobierno, Mark Holland, lo ha descrito como un asunto «emocionalmente cargado» y sin solución rápida. La falta de consulta provocó el rechazo de los liberales, irritando a los primeros ministros afines a Trudeau y a las comunidades indígenas, y obligó al portero de los Montreal Canadiens, Carey Price, a manifestarse en contra del proyecto de ley.
En cuanto a la energía, este año se conocerán los detalles de la limitación de las emisiones de gases de efecto invernadero del petróleo y el gas prometida por los liberales, una política que suscitará el debate entre Ottawa y Alberta.
En mayo habrá elecciones provinciales en Alberta, lo que significa que la primera ministra de los Conservadores Progresistas Unidos, Danielle Smith, aprovechará la primavera para lanzar ataques contra Trudeau, y en concreto contra la inminente legislación de transición energética de Ottawa, para apuntalar los votos en el sector del petróleo y el gas de Canadá.
El proyecto de ley C-11, la Ley de Streaming Online de los liberales, está a punto de convertirse en ley, para decepción de la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai. De aprobarse, la nueva ley obligaría a gigantes del streaming en línea como Netflix, Spotify y YouTube a pagar para apoyar más contenidos canadienses en sus plataformas o ser sancionados si no cumplen.
Tai ha criticado la legislación por considerarla discriminatoria para las empresas estadounidenses y no ha descartado posibles represalias.
*Zi-Ann Lum cubre la política federal canadiense y la política energética y medioambiental.
Este artículo fue publicado por POLITICO.
FOTO DE PORTADA: EFE/Mariscal.
