El Partido Republicano de Georgia controla todos los cargos constitucionales del estado. Sin embargo, sus elecciones primarias del martes son un desastre.
El gobernador se enfrenta a un ex senador. La secretaria de Estado se enfrenta a un congresista. El fiscal general del estado y el comisionado de seguros se enfrentan a duros desafíos y las primarias abiertas para vicegobernador cuentan con dos senadores estatales que gastan millones.
Todo se remonta a un único agente del caos, el expresidente Donald Trump, que desató un huracán de perturbaciones en Georgia tras perder el estado en 2020. La política republicana allí no ha sido la misma desde entonces.
La cuestión ahora es qué pasará después. Algunos en el partido amargamente dividido ya se están preguntando cómo curar las divisiones lo suficientemente rápido como para mantener el dominio del GOP en noviembre – o si se pueden curar en absoluto.
“Cuando tenemos primarias, obtenemos el valor de nuestro dinero”, dijo Chip Lake, un veterano estratega del GOP que no está involucrado en ninguna campaña este ciclo. “Realmente creo que estas primarias son, en muchos aspectos, una extensión de lo que ocurrió el ciclo pasado. Y, ya sabes, después de cada primaria, tienes que recomponer a Humpty Dumpty, lo que no es fácil”.
La cuestión de reunir al partido no es un asunto menor en el que se ha convertido en uno de los estados más competitivos del país. El rencor de Trump contra los funcionarios de Georgia que se negaron a anular los resultados de las elecciones de 2020 a su favor ya ha tenido implicaciones de gran alcance: se puede remontar a la pérdida de los dos escaños del Senado del estado en manos del GOP en 2021. En noviembre, el estado será sede de una competitiva carrera de gobernador y una contienda en el Senado que resultará crítica para las posibilidades del GOP de recuperar el Senado.
El ex presidente ha respaldado a los aspirantes a las primarias de cuatro titulares de cargos estatales del Partido Republicano, incluido el gobernador Brian Kemp, que es uno de los principales objetivos de su ira. El vicegobernador, un crítico de Trump, declinó presentarse a la reelección para centrarse en los esfuerzos para construir un GOP post-Trump. Su decisión de no presentarse a otro mandato creó unas primarias abiertas a cuatro bandas en las que Trump ha respaldado al senador estatal Burt Jones frente al presidente pro tempore del Senado estatal, Butch Miller.
En la carrera al Senado, Trump también ha dejado su huella. Ayudó a reclutar a la exestrella del fútbol americano Herschel Walker, alejando así a otro funcionario del estado de Georgia, el comisionado de Agricultura Gary Black, que ya era candidato.
Muchas de las campañas se han enfrentado amargamente en cuestiones relacionadas con las falsas afirmaciones de Trump de que ganó las elecciones de 2020. El ex senador David Perdue alentó a una multitud que coreaba “Enciérrenlo” sobre Kemp en un mitin de Trump. El actual secretario de Estado, Brad Raffensperger, ha calificado repetidamente a su contrincante, la diputada Jody Hice, de mentirosa por difundir información errónea de “detener el robo”. En la carrera por el puesto de fiscal general, el partidario de Trump, John Gordon, ha prometido abrir una investigación sobre las elecciones de 2020 y que “perseguiremos a los responsables de esto.”
El papel del presidente estatal del partido, David Shafer, también ha dejado rencores. Mientras que los presidentes de los partidos estatales suelen apoyar a los titulares -o, en el peor de los casos, mantenerse neutrales- Shafer, un aliado de Trump, ha reclutado activamente a los aspirantes a las primarias en algunos casos. Incluso apoyó el desafío de Perdue al gobernador.
“Creo que hay una preocupación generalizada de que Shafer ha sido … ¿cuál es el término que estoy buscando? No ha sido un participante neutral en este proceso”, dijo un operativo del GOP de Georgia involucrado en una de las campañas estatales.
“Lo sé, estuvo muy involucrado en ayudar a Perdue y ha estado ayudando a Trumpworld en la carrera a gobernador, específicamente”, dijo el operativo del GOP. “Quiero decir, él ha sido bastante descaradamente opuesto a Raffensperger públicamente. Sé que es un hecho que trató de reclutar candidatos en la carrera de comisionado de seguros”.
Shafer también envió múltiples cartas a la oficina de Raffensperger a raíz de las elecciones de 2020 pidiéndole que investigara y revisara los votos por correo – más o menos al mismo tiempo que Trump estaba presionando a Raffensperger y a otros funcionarios de Georgia para cambiar el resultado de las elecciones presidenciales de 2020.
Shafer y el director ejecutivo Brandon Moye no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios.
La perspectiva de la segunda vuelta complica aún más los esfuerzos para unir al partido. En Georgia, si ninguno de los candidatos obtiene al menos el 50 por ciento de los votos, los dos primeros van a una segunda vuelta. Esto significa que algunas elecciones podrían prolongarse hasta la segunda vuelta del 21 de junio, alargando el conflicto intrapartidista un mes más.
Black, que es comisionado de agricultura de Georgia desde 2011, ha dicho que no tiene interés en unirse después de las primarias. Dijo al Atlanta-Journal Constitution que no apoyará a Walker por sus pasados casos de violencia doméstica.
“Si Herschel fuera el nominado, la gente que le ha apoyado va a tener que explicar por qué se puso detrás de un tipo que asfixió a su mujer hasta dejarla inconsciente y amenazó con tiroteos con la policía. Eso sería incómodo para ellos”, dijo Dan McLagan, director de comunicaciones de Black.
McLagan añadió que el partido estatal aún no se ha puesto en contacto con su campaña sobre algún tipo de evento de unidad posterior a las primarias, “pero esa es la respuesta que recibirán”.
Los equipos de Kemp y Walker están entre los que siguen en buenos términos. Están en contacto regular y han hablado de que ambos candidatos aparezcan juntos, incluyendo un potencial mitin de unidad, según ambas campañas. Funcionarios estatales del partido también se han puesto en contacto con algunas campañas para medir los niveles de interés en los eventos posteriores a las primarias.
“Sé que se ha hablado de un mitin de unidad con nosotros y con quien gane la gobernación y de invitar a algunos peces gordos republicanos de fuera del estado. Herschel participaría e invitaría a gente de todas las partes del partido”, dijo Mallory Blount, portavoz de Walker, al tiempo que añadió que la campaña se centra actualmente en ganar las primarias.
Walker ha invitado a todos sus oponentes de las primarias a su fiesta de la noche electoral como muestra de un esfuerzo de “unidad de buena fe”, dijo Blount. Ninguno de ellos ha aceptado la invitación.
Como favoritos en sus respectivas carreras, es fácil que Kemp y Walker sean magnánimos. Para muchos otros, hay demasiada mala sangre como para empezar a pensar en volver a unir al partido.
“No creo que estos candidatos apoyados por Trump vayan a aparecer en un mitin de unidad, si pierden. Y no creo que [el fiscal general] Chris Carr y Brad Raffensperger vayan a aparecer en algo así, si perdieran”, dijo una persona que trabaja con varios candidatos republicanos, que pidió el anonimato para hablar con libertad.
“No veo a John Gordon apareciendo por Chris o a Chris apareciendo por John Gordon, o a Hice y Raffensperger. No veo a Purdue apareciendo por Kemp”, dijo la persona. “No creo que esto sea necesariamente una buena idea si, lo visual es que la gente que pierde no se presenta. Y creo que es una posibilidad clara”.
Kemp, junto con Walker, ha dicho que apoyará a toda la lista de candidatos que ganen el martes y que participaría en un acto de unidad.
“El gobernador apoyaría a los nominados y ayudaría a la candidatura como pudiera. De la manera que ellos quisieran que ayudara”, dijo Cody Hall, el director de comunicaciones de la campaña de Kemp, cuando se le preguntó si Kemp apoyaría a Perdue o iría a un mitin organizado por Shafer.
“En 2018, hubo unas primarias increíblemente duras en el lado del gobernador. En 2014, hubo unas primarias muy duras en la carrera al Senado, por nuestro lado, y todas y cada una de las veces los republicanos se han unido después de las primarias para asegurarse de que elegimos a los republicanos en el otoño y no creo que 2022 vaya a ser diferente”, dijo Hall. “Todas y cada una de las veces nos hemos reunido para asegurarnos de mantener el color rojo de Georgia”.
Perdue ha llegado a decir que también apoyará a Kemp si pierde, porque su prioridad número uno es derrotar a la candidata demócrata a la gobernación Stacey Abrams.
Por ahora, los republicanos de Georgia se consuelan con las últimas primarias para gobernador de 2018, un asunto muy reñido que se resolvió en una segunda vuelta entre Kemp y el entonces vicegobernador Casey Cagle. A pesar de los sentimientos heridos, los dos se reunieron para un evento de unidad apenas dos días después de la segunda vuelta. Kemp derrotó a Abrams en noviembre con el apoyo del partido.
Mientras que los candidatos del GOP esta vez no tienen mucho acuerdo sobre lo que la unidad post-primaria se verá, sí están de acuerdo en que no va a suceder tan rápidamente – si en absoluto.
“Casey Cagle se presentó en ese mitin dos días después de la segunda vuelta y fue amable e hizo todas las cosas correctas, y los puso en el camino correcto”, dijo Brian Robinson, un consultor republicano que se ha alineado con varias campañas de Georgia este ciclo. “No sé cuánto apetito habrá para eso este ciclo”.
FUENTE: POLÍTICO.
