Con el foco puesto en las tensas relaciones entre Estados Unidos y sus aliados del Golfo, especialmente Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), ha sido fácil pasar por alto que el descontento con la administración Biden también se ha extendido a otros países del norte de África. Argelia sigue profundamente preocupada por la negativa del presidente Joe Biden a revertir el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental por parte de su predecesor, Donald Trump. Igualmente, Marruecos se ha sentido frustrado porque Biden no pretende ir más allá del “reconocimiento” de Trump.
La crisis diplomática entre los vecinos (Argelia y Marruecos) provocó el pasado 24 de agosto de 2021 la ruptura de las relaciones diplomáticas, así como una escalada por disputas fronterizas, que siguieron a un ataque con aviones no tripulados en el Sáhara Occidental que mató a tres civiles argelinos y fue atribuido a Marruecos.
En medio de las crecientes tensiones y frustraciones, el secretario de Estado de EE.UU, Antony Blinken, incluyó a Marruecos en su visita, a donde llegó el lunes, y Argelia, a donde se espera que llegue el miércoles, en su gira por Medio Oriente y el norte de África.
Divisiones sobre el Sáhara Occidental
El Sáhara Occidental, una antigua colonia española que ha sido ocupada en gran medida por Marruecos desde 1975, ha sido durante mucho tiempo un punto delicado en las relaciones entre los países del Magreb, especialmente Argelia y Marruecos, con Argelia apoyando el movimiento del Sáhara Occidental, el Frente Polisario, mientras Marruecos persiste en su ocupación militar del territorio.
El reconocimiento por parte de Trump de la soberanía marroquí sobre el territorio, al mismo tiempo que Marruecos acordó normalizar las relaciones con Israel, ha exacerbado las tensiones entre Argelia y Marruecos.
Aunque la administración de Biden no ha emitido ninguna declaración que anule la decisión de Trump, existe la sensación de que Washington está ansioso por volver a una posición más neutral en un intento de negociar un acuerdo entre Argel y Rabat.
“La postura de Estados Unidos es vacilante sobre el tema del Sáhara Occidental a pesar del anuncio de Trump de reconocer la soberanía marroquí”, dijo a Al Jazeera Mohamed Mayaara, activista y director de la ONG pro derechos humanos de Equipe Media.
Según Mayaara, Blinken buscará equilibrar las frustraciones de Marruecos y Argelia “de una manera que no ponga en peligro la normalización entre Rabat y Tel Aviv, pero que cree un nuevo impulso en la cuestión del Sáhara Occidental sin alienar a Argelia y, por extensión, al Frente Polisario”.
Esa opinión no se comparte en todos los ámbitos.
“La visita de Blinken reafirmará los avances diplomáticos realizados por Marruecos en la cuestión del Sáhara Occidental”, dijo el periodista marroquí Mohamed Salem Abdel-Fattah.
La retirada de España de su apoyo a un referéndum en el Sáhara Occidental sobre su soberanía ha sido un gran golpe para el pueblo saharaui. En cambio, el gobierno español anunció el 18 de marzo que apoyaba la propuesta de Rabat de otorgar un estatus de autonomía al Sáhara Occidental, pero que permaneciera bajo soberanía marroquí.
Abdel-Fattah espera que Rabat presione a Blinken para que se basara en el reconocimiento de Trump de la soberanía marroquí sobre el territorios y la nueva posición de España, “proponiendo una vez más la idea de otorgar autonomía a la región como una solución viable en el marco de la política exterior de Estados Unidos” y los esfuerzos de las Naciones Unidas”.
