Era verano y el sol pegaba fuerte. Josh García, supervisor del Consejo Juvenil de la Nación Tohono O’odham, llevaba a dos adolescentes de vuelta a sus casas en la reserva de San Xavier, cerca de Tucson. Había sido un día estimulante. Habían subido y cantado a una montaña sagrada y habían visto un puma caminando a lo lejos.
Y ahora un agente de la Patrulla Fronteriza les estaba gritando. «¡Atrás!», gritó el agente tras obligar a García a salir de su camión. Estaban en la zona de inspección secundaria de un puesto de control de la Patrulla Fronteriza cerca de la pequeña ciudad de Three Points, a las afueras de la reserva, a unas 40 millas al norte de la frontera entre Estados Unidos y México.
Cerca de allí había un grupo de empleados armados de G4S, una empresa transnacional con sede en el Reino Unido. Llevaban uniformes grises y botas negras. Uno de ellos tiró al suelo la manzana que estaba comiendo, mientras avanzaban detrás del agente de la Patrulla Fronteriza, de uniforme verde. Lo que provocó el enfado del agente fronterizo, y llevó al batallón de agentes de G4S a avanzar, fue que García había dicho: «No consentimos un registro».
García había pasado por los puestos de control y se había enfrentado a menudo a este tipo de acoso. Pero ese día los amenazantes empleados de G4S eran algo nuevo. Los empleados de una corporación multinacional estaban apostados en la única carretera que va de la reserva O’odham a Tucson porque la empresa tenía contratos con Aduanas y Protección de Fronteras, 25 de ellos firmados entre 2008 y 2019 y con un valor colectivo de 653,3 millones de dólares. La anodina furgoneta blanca de la empresa que estaba aparcada a un lado era en realidad una celda móvil en la que transportaban a los migrantes detenidos (y, para el caso, posiblemente a García). «Entendemos el panorama general y los retos que supone mantener las fronteras seguras», presume la empresa en su página web.
Pero hay algo más en G4S que simplemente formar parte del complejo industrial fronterizo. La empresa contribuye al desplazamiento del cambio climático y se beneficia de él. En un informe de 2014 para el Carbon Disclosure Project (CDP), G4S describió el clima extremo como una «fuente potencial de negocio», citando una proyección de la ONU de «50 millones» de futuros refugiados climáticos. G4S escribió: «El cambio climático supone un riesgo para las personas y las infraestructuras de todo el mundo. Como organización especializada en la gestión de riesgos, reconocemos que la amenaza del cambio climático es una preocupación importante y creciente para nuestro grupo, nuestros clientes y las comunidades.» Al mismo tiempo, durante décadas las corporaciones de combustibles fósiles también han contratado a destacadas empresas de seguridad fronteriza, como G4S, para proteger oleoductos y rutas marítimas, entre otras cosas. Tanto las compañías petroleras como los países con mayores emisiones del mundo contratan a estas empresas de seguridad privada para mantener el negocio contaminante como de costumbre, al tiempo que impiden la migración de los desplazados por este catastrófico statu quo.
G4S no es la única empresa mundial que apuesta por la catástrofe climática para obtener mayores beneficios. Raytheon, por ejemplo, también dijo a CDP que el cambio climático podría causar «desastres humanitarios, contribuir a la violencia política y socavar gobiernos débiles» y que «la demanda de sus productos y servicios militares» podría surgir «como resultado de sequías, inundaciones y tormentas». Y Cobham, una empresa británica que vende sistemas de vigilancia (Australia es uno de sus principales contratistas), dijo que «los cambios en los recursos y la habitabilidad de los países [sic] podrían aumentar la necesidad de vigilancia de las fronteras debido a la migración de la población». Lo que dicen estas empresas se ve reforzado por las previsiones de mercado. Una proyección de crecimiento para 2021 realizada por MarketandMarkets describe el mercado de la seguridad nacional como «maduro» (de 668.700 millones de dólares en 2021 a 904.600 millones en 2026), en parte gracias a las «condiciones climáticas dinámicas» y al «aumento de las calamidades naturales».
Algunas de las mayores y más contaminantes empresas de combustibles fósiles que están detrás de estas «crecientes calamidades naturales» -las 20 principales son responsables del 35,45% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero entre 1965 y 2018- están contratando a empresas como G4S para mantener sus operaciones seguras. El currículum de G4S incluye la vigilancia del oleoducto Dakota Access en 2016, muy cerca del campamento de resistencia de Standing Rock. La empresa también supervisó la seguridad de la Compañía de Gas de Basrah en Irak, propiedad conjunta de Shell, Mitsubishi y South Oil Company. Y a través de una iteración anterior (Defense Systems Limited), la empresa estuvo implicada en el uso de la tortura y la intimidación en Colombia mientras protegía un oleoducto de 500 millas dirigido por British Petroleum, el sexto mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo.
En un informe titulado Global Climate Wall se examinó esta creciente sinergia entre las empresas de seguridad fronteriza y las corporaciones de combustibles fósiles. Otro ejemplo claro es la contratación por parte de ExxonMobile de L3 Harris para «proporcionar conocimiento del dominio marítimo» en el Delta del Níger, el mayor productor de petróleo de África Occidental, con 2 millones de barriles diarios. Además de los daños al medio ambiente, el Delta del Níger ha experimentado un tremendo desplazamiento debido a los vertidos de petróleo que se han filtrado en los ríos, han matado a los peces y han robado los medios de subsistencia. En el delta, L3 Harris opera un sistema conocido como Vigilis, que está equipado con un centro de mando y control -que recuerda a muchos otros sistemas de vigilancia fronteriza en todo el mundo- en el que los agentes observan transmisiones de vídeo en una pequeña sala repleta de monitores. «Vigilis vigila el movimiento de los buques en torno a las zonas y regiones de riesgo identificadas para mejorar la seguridad, protegiendo y alertando de colisiones, buques hostiles, contrabando, piratería, inmigración ilegal, obstrucción de las vías marítimas y contaminación».
Asimismo, entre 2008 y 2019, L3 Harris recibió 26 contratos por valor de 894 millones de dólares de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos para sistemas de vigilancia nocturna, cámaras «night conqueror», tecnología de sensores y mantenimiento y apoyo logístico para los aviones de vigilancia de la CBP.
Como dijo May Boeve, directora ejecutiva de la organización de defensa de la justicia climática 350.org, «los defensores del clima deben entender que la industria de los combustibles fósiles no son las únicas empresas que se aprovechan de la emergencia climática. A medida que los impactos de un mundo que se calienta se profundizan, los especuladores ampliarán sus esfuerzos para llevar a los gobiernos a adoptar estrategias de respuesta costosas y desastrosas, pero lucrativas.»
En aquel caluroso día de verano en el sur de Arizona en 2015, un atisbo de este complejo industrial fronterizo climático salió a relucir en el puesto de control cuando García y los dos adolescentes se enfrentaron al agente de la Patrulla Fronteriza. El agente abrió una porra y apuntó a García, gritando: «Atrás, carajo». Detrás de él se alzaba el mar de agentes grises de G4S, también preparados. «No lo consentimos», volvió a intentar García. Eran ciudadanos estadounidenses. Pero eso no importaba. El agente levantó su garrote y empujó hacia delante a García como si estuviera a punto de golpear, mientras gritaba obscenidades. García dio un paso atrás. Los adolescentes le siguieron, preparándose como si fueran a ser asaltados por hombres armados. «Siéntense», ladró el agente. Los chicos se sentaron inmediatamente en el asfalto en llamas, seguidos por García. Mientras todos estaban sentados en el caluroso pavimento, la Patrulla Fronteriza saqueó el camión, ahora con un perro.
A lo largo de los años, G4S ha sido acusada en repetidas ocasiones de trato vejatorio en su trabajo en la frontera y la inmigración. Estas gigantescas empresas pueden hacer frente a las demandas colectivas que se les presentan (como la de Australia, en la que G4S llegó a un acuerdo por 70 millones de dólares australianos tras ser acusada de trato duro y peligroso a los inmigrantes detenidos). Mientras tanto, ejerce presión sobre los gobiernos y reparte contribuciones de campaña a los políticos. Otro impacto del calentamiento global es el creciente complejo industrial fronterizo climático, plagado de abusos contra los derechos humanos y lleno de beneficios, diseñado para impedir que los migrantes y los residentes fronterizos circulen libremente. Cuando la Patrulla Fronteriza finalmente le dijo a García que podían marcharse, éste le pidió el número de placa del agente que le agredió. El supervisor negó que hubiera ocurrido nada.
«Estuve aquí fuera todo este tiempo», dijo, «y no vi ninguna agresión».
*Todd Miller es autor de Build Bridges Not Walls y editor de The Border Chronicle, donde fue publicado este artículo en inglés. Traducido y editado por PIA Global.
