El grupo terrorista Estado Islámico (EI) de la Provincia de África Occidental (ISWAP) informó que Abubakar Shekau, líder de Boko Haram, falleció en mayo pasado –el día 19–, tras supuestamente inmolarse al ser capturado por el ISWAP en el estado nigeriano de Borno. Así lo confirma un audio que fue comprobado por la agencia Reuters.
La muerte del líder de Boko Haram marca un cambio importante en la insurgencia yihadista de Nigeria desde hace 12 años que ha matado a más de 40.000 personas y ha desplazado a unos dos millones en el noreste. Boko Haram aún no ha comentado oficialmente sobre la muerte de su líder, mientras que el ejército nigeriano dijo que estaba investigando el reclamo.
«Shekau prefirió ser humillado en el más allá a ser humillado en la Tierra. Se suicidó instantáneamente al detonar un explosivo», dijo una voz parecida a la del líder de ISWAP Abu Musab Al-Barnawi, hablando en el idioma Kanuri. El audio, que no estaba fechado, fue cedido por la misma fuente que transmitió mensajes anteriores del grupo.
ISWAP describió en el audio cómo envió a los combatientes al enclave de Boko Haram en el bosque de Sambisa, que encontraron a Shekau sentado dentro de su casa y lo involucraron en un tiroteo. «Desde allí se retiró y escapó, corrió y vagó por los arbustos durante cinco días. Sin embargo, los combatientes siguieron buscándolo y cazándolo antes de que pudieran localizarlo», dijo la voz.
Además del audio, se conoció un informe de la Inteligencia nigeriana que fue compartido por un funcionario del Gobierno. En él, los investigadores sentencian que Shekau murió. Además, el mes pasado, el Ejército de Nigeria reveló que estaba investigando su presunta muerte, noticia que fue dada a conocer tanto en medios nacionales como extranjeros.
De acuerdo con el analista internacional Bulama Bukarte, el grupo Estado Islámico «está consolidando su poder en todo el área, la región del lago Chad», que era el bastión de Shekau. «ISWAP había enmarcado a Shekau como el problema y él era la única persona a la que qu.erían eliminar», añade
Después de encontrarlo en el monte, los combatientes de ISWAP lo instaron a él y a sus seguidores a que se arrepintieran, agregó la voz, pero Shekau se negó y se suicidó. «Estamos muy felices», dijo la voz, describiendo a Shekau como «el gran alborotador, perseguidor y líder destructivo de la nación».
ISWAP se separó de Boko Haram en 2016, objetando los ataques indiscriminados de Shekau contra civiles musulmanes y el uso de mujeres terroristas suicidas.
Shekau, el militante que transformó a Boko Haram en uno de los grupos más temidos
En repetidas ocasiones se informó de la muerte de Shekau y posteriormente el líder islamista aparecía en videos desmintiendo la noticia. No obstante, en la grabación, Al-Barnawi dice que sus combatientes ubicaron al líder de Boko Haram por orden de los cabecillas del grupo Estado Islámico y lucharon contra insurgentes del grupo rival hasta que Shekau huyó.
Según HumAngle, un periódico nigeriano que recogió este viernes el discurso de Al-Barnawi, Shekau estuvo deambulando durante al menos cinco días por el bosque de Sambisa, un feudo de Boko Haram, hasta que fue hallado de nuevo por miembros rivales. Fue capturado y se le ofreció unirse al ISWAP. Sin embargo, todo según Al-Barnawi, «prefirió ser humillado en el más allá que ser humillado en la Tierra y se suicidó instantáneamente al detonar un explosivo».
A Shekau se le atribuye haber transformado a Boko Haram de la secta islamista clandestina que se impulsó en 2009 (se creó en 2002) a un grupo insurgente reconocido internacionalmente tras realizar múltiples secuestros y saqueos. «Este era alguien que cometió un terrorismo y atrocidades inimaginables. ¿Durante cuánto tiempo ha llevado a la gente por mal camino? ¿Cuántas veces ha destruido y abusado de la gente?» dijo la voz.
En los últimos dos años, ISWAP emergió como la fuerza más dominante en la región, llevando a cabo ataques a gran escala contra el ejército nigeriano. A medida que el grupo ahora busca absorber a los combatientes y el territorio de Shekau, el ejército de Nigeria se enfrenta potencialmente a una fuerza yihadista más unificada, dicen los analistas.
Pero ISWAP también puede tener dificultades para controlar o persuadir a las facciones de Boko Haram leales a Shekau fuera de Sambisa, especialmente en las zonas fronterizas. «Puede que aún no haya terminado», dijo una fuente de seguridad. «ISWAP tendrá que someter o convencer a estos campos de que se unan (los) en su redil para consolidar completamente su control». Las luchas internas yihadistas pueden presentar oportunidades para que el ejército de Nigeria las aproveche.
“Pero si ISWAP absorbe parte de los hombres y las armas de Shekau, podría estar en condiciones de cortar las carreteras hacia y desde la capital del estado de Borno, Maiduguri”, dijo Peccavi Consulting, un grupo de riesgo especializado en África. «Si ISWAP convence a las fuerzas de Shekau de unirse a ellas, controlarán a la mayoría de las fuerzas enemigas y tendrán presencia en la mayoría de los espacios no gobernados en el noreste», agregó esta fuente consultada.
Las fuerzas armadas nigerianas no pudieron controlar a Boko Haram
Desde 2019, el ejército de Nigeria se ha retirado de las aldeas y de las bases más pequeñas para refugiarse en los llamados «supercampos», una estrategia que, según los críticos, permite a los yihadistas deambular libremente por las zonas rurales.
Tras su toma de control de Sambisa, ISWAP envió mensajes a los lugareños en la región del lago Chad, diciéndoles que eran bienvenidos a su autoproclamado «califato», dijo Sallau Arzika, un pescador de Baga. Los lugareños fueron expulsados de las islas del lago después de que ISWAP los acusó de espiar para el ejército. Al-Barnawi dijo que ahora pueden regresar para pescar y comerciar después de pagar impuestos, con la seguridad de que no sufrirán daños, dijo Arzika.
La organización terrorista acaparó titulares a nivel mundial con el rapto, en 2014, de más de 270 estudiantes de la ciudad de Chibok, lo que generó una campaña por su liberación, conocida como #BringBackOurGirls. Pese a que decenas de niñas fueron rescatadas, se estima que cien de ellas siguen desaparecidas y se cree que algunas pudieron haber fallecido en cautiverio.
El grupo ha asesinado a más de 30.000 personas y ha forzado a más de dos millones de civiles a huir de sus hogares, provocando una de las peores crisis humanitarias en el mundo. Por su parte, ISWAP era parte de Boko Haram, pero se separó del grupo hace 5 años, después de prometer lealtad a la organización Estado Islámico, debido a numerosos desacuerdos ideológicos y religiosos.
Confirmación tardía
Semanas después de la muerte de Abubakar Shekau, el líder de Boko Haram, un grupo extremista rival ha confirmado que las órdenes procedían de Estado Islámico. Shekau sufrió una emboscada en el bosque nigeriano de Sambisca, donde se escondía, y, tras días de persecución, se inmoló con un chaleco explosivo.
Según el grupo rival que perpetró el ataque, ISWAP (Estado Islámico en la Provincia de África Occidental), la operación fue dirigida por los líderes del EI, en la región de medio oriente. Les preocupan los ataques de Boko Haram a musulmanes en Nigeria.
Estado Islámico reclamó la recompensa de 7 millones de dólares ofrecida por EE.UU.
En una grabación de audio publicada por HumAngle, un medio local con fuentes en los grupos insurgentes, el jefe de ISWAP, Abu Musab Albarnawi, critica el uso excesivo de la fuerza de Boko Haram y califica a Shekau de «líder de la desobediencia y la corrupción»
«Era alguien que cometió un terrorismo inimaginable«, dice Albarnawi en el audio. «Pero Alá no le ha molestado y ha alargado su vida. Cuando llegó el momento, Alá envió a valientes soldados por orden de Amirul Muminin (líder de ISIS)», concluye.
Shekau formaba parte de la lista de terroristas internacionales buscados por Estados Unidos. Estado Islámico ha reclamado los siete millones de dólares establecidos por el Departamento de Estado, que ha considerado que la petición no tenía ningún sentido. «Hey, gente de Estado Islámico. Para aclarar: no, no sois elegibles para la recompensa a cambio de información, su identidad o información. El programa no funciona así», (sic.) afirmaba un tweet oficial del departamento estadounidense”
Las propias autoridades nigerianas, que llevaban una década tras el líder terrorista, se mostraron muy sorprendidas ante la noticia. Los medios locales ya habían anunciado la muerte de Shekau en varias ocasiones, por lo que se tardó varios días en confirmarla.
El islamismo radical se ha extendido por diversos países de África en diversas facciones que, en ocasiones, tienen conflictos entre ellas. El propio Estado Islámico en África Occidental es una escisión de Boko Haram aceptada por el liderazgo de esta organización desde Oriente Medio, que en los últimos años había perdido el control sobre Shekau y sus soldados.
Bajo sus órdenes, Boko Haram secuestró a 300 estudiantes en 2014 y utilizó a niñas para perpetrar atentados bomba. Su muerte supone un cambio de hegemonía entre los dos grupos terroristas, cuyo objetivo común es la expansión del islam integral en la región occidental de África.
Fuentes: https://www.lavanguardia.com/ https://www.africanews.com/ https://www.france24.com/
