El cambio climático y las medidas de política ambiental se han convertido en una parte central de la planificación para el desarrollo sostenible y para evitar crisis como la inseguridad alimentaria y del agua.
Debido a que «volverse ecológico» es un tema tan urgente ahora, algunas personas pueden pensar que es un recién llegado a las agendas políticas. Esto puede parecer especialmente probable en los países en desarrollo, donde otros desafíos han llamado la atención durante mucho tiempo.
Para mi investigación de doctorado, estuve explorando la historia de las políticas e intervenciones relacionadas con el clima en Zambia desde la independencia. Observé cuándo y cómo las cuestiones ambientales se convirtieron en parte de la planificación del desarrollo de Zambia. Mi objetivo era extraer lecciones sobre lo que funciona y lo que no, para informar la planificación del desarrollo futuro y las respuestas al cambio climático.
Estas lecciones son útiles debido a lo que Zambia puede ganar o perder. El sector forestal de Zambia, por ejemplo, proporciona un sustento diario de subsistencia para las comunidades rurales. El sector forestal aporta alrededor del 5,2% del PIB de la nación y proporciona empleo formal e informal a alrededor de 1,1 millones de personas. Sin embargo, el sector forestal es el que más contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero y sufre una presión cada vez mayor por la deforestación, con una tasa anual de deforestación de 149 876 hectáreas. Zambia está clasificado entre los países con mayor deforestación en el mundo.
El gobierno de Zambia ha estado publicando planes de desarrollo desde la independencia en 1964. Busqué referencias a términos relacionados con el cambio climático y el medio ambiente en 15 planes que datan de 1966 a 2021, y entrevisté a algunos encuestados claves que habían estado involucrados en la planificación del desarrollo.
La principal lección de las transiciones en la planificación del desarrollo es la necesidad de aprender de experiencias pasadas y contextualizar tales lecciones en las condiciones actuales.
Política de desarrollo a lo largo de los años
Después de la independencia, todos los países africanos recién liberados, incluida Zambia, se centraron en mejorar el bienestar socioeconómico de sus ciudadanos. Formular e implementar políticas de desarrollo era una prioridad.
El primer presidente de Zambia, Kenneth Kaunda, supervisó los primeros cuatro planes nacionales de desarrollo del país. El primero, de 1966 a 1970, tuvo como objetivo reestructurar el país recién independizado lejos de los sistemas coloniales. Ya desde entonces, el plan identificó las condiciones climáticas favorables como vitales para la productividad y el crecimiento económico, especialmente en la agricultura. Por lo tanto, el gobierno buscó invertir en “expansión de la red de observación del clima”, como estaciones meteorológicas.
De 1970 a 1979, el gobierno destinó recursos de manera similar para desarrollar capacidades para conservar los recursos naturales.
De 1979 a 1983, la referencia a las condiciones climáticas y al clima se hizo más prominente. El gobierno de Zambia estaba cada vez más preocupado por los cultivos estratégicos generadores de ingresos como el algodón. Identificó los efectos de las condiciones climáticas en las cosechas de cultivos como un factor clave en el desempeño económico deficiente. En consecuencia, propuso inversiones en investigación climática. En 1989, los problemas meteorológicos formaban parte firme de la planificación del desarrollo de Zambia.
La segunda era de la planificación del desarrollo nacional, de 1990 a 2000, se caracterizó por una planificación sectorial. Se suprimió la Comisión Nacional de Planificación del Desarrollo y no se formuló ningún plan nacional de desarrollo durante el período. La evidencia de entrevistas con encuestados clave apunta a la ausencia de un impulso nacional coordinado para la política ambiental y de cambio climático en esta era.
Los cambios en el énfasis continuaron a lo largo de los años. El Plan Nacional de Desarrollo de Transición y el Documento de Estrategia de Reducción de la Pobreza, implementados simultáneamente en 2002, identificaron explícitamente la importancia de los factores ambientales en la reducción de la pobreza.
En el quinto plan nacional de desarrollo, 2006 a 2010, Zambia comenzó a abordar más claramente el cambio climático como un tema de actualidad. El sexto plan y su revisión, de 2011 a 2016, se basaron en el plan anterior. Por ejemplo, mencionó la política para revertir la deforestación, el agotamiento de la vida silvestre y la degradación de la tierra.
El séptimo plan incluía el cambio climático en todos los sectores. De 2017 a 2021 se fortalecieron los arreglos institucionales y la coordinación.
Junto al séptimo plan, el gobierno de Zambia propuso un Programa de Recuperación Económica. Aunque se centró en la economía, identificó explícitamente el cambio climático. Destacó medidas como la formulación de legislación climática, el establecimiento de un fondo nacional para el cambio climático y el fortalecimiento de la capacidad del sector público para evaluar las iniciativas sobre el cambio climático.
El actual (octavo) plan nacional de desarrollo tiene cuatro áreas de enfoque:
- transformación económica y creación de empleo
- desarrollo humano y social
- sostenibilidad del medio ambiente
- buen gobierno.
Zambia, por primera vez, ha otorgado una gran importancia a los problemas ambientales y de cambio climático al dedicarles un área de enfoque estratégico completo. Los planes anteriores no tenían esto. Los objetivos climáticos se perdieron en los detalles de la reducción de la pobreza, por ejemplo.
¿Ya llegamos?
Desde la década de 1960 hasta la fecha, Zambia ha tenido siete presidentes y 11 planes nacionales de desarrollo. Estos planes se han interpuesto con programas de recuperación económica de una forma u otra. En este contexto, Zambia ha incorporado progresivamente intervenciones políticas basadas en el medio ambiente.
En mi revisión del progreso de la inclusión ambiental y del cambio climático en los planes de desarrollo, observé la influencia significativa de estímulos externos, como el Acuerdo de París, en países en desarrollo como Zambia. El país también ha asumido compromisos internos para ecologizar el país desde 1964.
La mayoría de los planes nacionales de desarrollo de Zambia, si no todos, han brindado un marco tanto para el desarrollo como para la acción ambiental. Cada plan se ha construido sobre los anteriores. Pero también observé que hubo momentos en que Zambia registró retrocesos tanto en la planificación del desarrollo como en la esfera ambiental o del cambio climático.
Una lección clave fue la necesidad de un manual de implementación para acompañar los pronunciamientos y planes de políticas. Los desafíos de implementación amplificaron esta lección.
Más allá de 2023, el gobierno de Zambia parece estar comprometido a hacer del cambio climático y los problemas ambientales una prioridad. El plan actual, para los años 2022 a 2026, tiene un pilar independiente de «sostenibilidad ambiental» por primera vez en la historia. Este es un gran paso para que el cambio climático sea central en el discurso político de Zambia. Ahora lo que queda es llevar a cabo el plan.
*Zulú Kangacepe es estudiante de doctorado en la Universidad de Bolton, realizando un doctorado por investigación. Analiza los enfoques de los actores estatales y no estatales para las intervenciones de cambio climático en Zambia.
Título y bajada editados por el equipo de PIA Global
Artículo publicado originalmente en The Conversation
Foto de portada: crisis climática golpea a Zambia
