El presidente francés, Emmanuel Macron, ha concluido una visita de tres días a China, acompañado en parte por la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que regresó a casa un día antes.
La doble visita se produce en un momento en que los países de la UE, preocupados por la creciente asociación chino-rusa, buscan formas de reforzar su propio compromiso diplomático con Pekín.
La presencia de Von der Leyen en el viaje fue ampliamente vista como un «control» sobre Macron, para garantizar que cumplía con la «unidad europea» en la cuestión de la relación de la UE con China. Antes de la visita, pronunció un discurso de línea dura en el que advirtió a China de que no apoyara a Rusia en el conflicto de Ucrania y fustigó a Pekín por volverse «más represiva en casa y más asertiva en el exterior».
Aunque instó al bloque a reducir las «dependencias» de China, también se opuso a la plena «disociación» de las economías, como pide Estados Unidos. El hecho de que Macron fuera acompañado por una delegación de 50 empresarios que acudieron a Pekín para firmar acuerdos dejó bien claro que las relaciones comerciales perduran.
Resulta inusual que Macron, defensor de la llamada «autonomía estratégica» de la UE a la hora de negociar con otros actores de la escena mundial, y von der Leyen, una ardiente atlantista que, según se dice, está entre bastidores para ser la próxima secretaria general de la OTAN, estuvieran juntos en China.
A pesar de sus agendas un tanto contradictorias, su visita fue netamente positiva para Pekín y netamente negativa para los intentos de Estados Unidos de obligar a la UE a ponerse totalmente de su parte en su propia cruzada geopolítica contra Pekín. Estados Unidos mira con desdén todos los intentos de la UE de entablar relaciones con China, y hace todo lo posible por socavarlas en la medida de lo posible.
Del mismo modo, en lo que respecta al conflicto de Ucrania, el esfuerzo de China por entablar conversaciones presentando su plan de paz de 12 pasos fue inmediatamente rechazado por Washington, con el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken acusando a Pekín de proporcionar «cobertura diplomática» a lo que denominó los intentos de Rusia de «congelar la guerra.» Sin embargo, la reciente visita de Xi Jinping a Moscú ha mostrado aparentemente a los líderes de la UE, que preferirían que la guerra terminara en lugar de prolongarse indefinidamente, las posibles consecuencias de «perder a China», y ahora Macron insta a Xi a mediar para volver a la mesa de negociaciones «haciendo entrar en razón a Rusia».
En otras palabras, muchos líderes de la UE, salvo los demasiado entusiastas y fanáticos de Estados como Lituania, se dan cuenta ahora de que deben realizar un esfuerzo diplomático para «mantener a China a bordo», lo que a su vez ilustra la astucia táctica de Xi Jinping al preservar su asociación con Moscú sin respaldar explícitamente el conflicto de Ucrania. Esto ha dado a China una influencia geopolítica.
También hay que señalar que China nunca ha pretendido oponerse a Europa, sino que su principal objetivo ha sido intentar mantenerla fuera del campo estadounidense a toda costa. Al fin y al cabo, la UE representa colectivamente el mayor mercado de exportación que China tiene en el mundo desarrollado y, por tanto, es fundamental para el crecimiento y el desarrollo de China.
Por otra parte, Estados Unidos lleva mucho tiempo ejerciendo una presión muy agresiva para socavar las perspectivas de China en la UE. Ha estado librando una guerra de opinión pública contra Pekín, utilizando sus propios grupos de reflexión patrocinados por el Estado e impulsando cuestiones como los derechos humanos para crear un sentimiento negativo y bloquear el compromiso, como en el caso del Acuerdo General sobre Inversiones (CAI), que se propuso en 2013 y sigue pendiente de ratificación una década después. Del mismo modo, Estados Unidos utiliza la diplomacia bilateral y unilateral para socavar las relaciones de China con determinados países europeos en un intento de echar por tierra sus intentos de entablar relaciones con el bloque en su conjunto.
Por ejemplo, Estados Unidos apoyó explícitamente a Lituania para socavar el principio de «una sola China» abriendo una «oficina de representación de Taiwán». También obligó a los Países Bajos a acordar nuevos controles a la exportación para el envío de máquinas litográficas avanzadas (utilizadas para fabricar chips informáticos) a China. Del mismo modo, dado que la UE nunca pudo acordar una prohibición completa de la aplicación de Huawei en redes 5G en 2020, Estados Unidos simplemente recurrió a acercarse bilateralmente a los países uno por uno, haciéndoles aceptar la prohibición hasta que los Estados que no estaban a bordo, como Alemania, quedaron efectivamente aislados y no pudieron impulsar la agenda de la UE.
En última instancia, la UE es un bloque que sólo puede funcionar por consenso entre todos sus Estados miembros, pero si Estados Unidos puede socavar ese consenso, puede echar por tierra todo el engranaje. Por eso es tan difícil para Europa crear realmente una política exterior «autónoma» capaz de servir a unos «intereses europeos» coherentes. Esto significa que cuando naciones como Francia y Alemania declaran su deseo de comprometerse con China, por supuesto que tienen influencia, pero el efecto global nunca es realmente coherente. El bloque se ve sometido a un constante tira y afloja en la dirección de su política exterior, lo que en última instancia demuestra que Europa sigue siendo más un pasajero que un actor en el mundo de la competencia entre Estados Unidos y China.
Sin embargo, a pesar del tradicional dominio de EE.UU. sobre Europa, Pekín no está en absoluto fuera de juego, porque al igual que EE.UU. puede jugar a dividir y conquistar contra los países de la UE, China también puede hacerlo, y el resultado de la visita lo demuestra muy bien. Tras haber recibido a von der Leyen y su mensaje de «unidad» con notable frialdad, los chinos ofrecieron una cordial ceremonia del té a Macron, después de firmar un comunicado conjunto en el que se hablaba largo y tendido de mejorar los lazos comerciales, económicos y culturales, pero apenas se mencionaba el principal punto de fricción política entre China y la UE: las buenas relaciones de Pekín con Moscú y la negativa de Xi a condenar al presidente ruso Vladimir Putin por la crisis de Ucrania.
Para China, se trata de una clara victoria. Para Francia, es una victoria en términos de relaciones comerciales y económicas duraderas con China, pero una pérdida en el sentido de que todos los intentos de Macron de hacer cambiar de opinión a Xi sobre Putin y Ucrania fueron bloqueados por completo.
Para von der Leyen, cuya misión en Pekín era puramente política, fue un completo fracaso. Su mensaje no sólo cayó en saco roto, sino que el cortejo a Francia continuó sin tregua delante de sus narices. Pero quizás lo más importante es que el resultado de esta visita asestó un duro golpe a la agenda estadounidense, demostrando que merece la pena trabajar por unas relaciones positivas entre China y la UE, y que los intentos de Washington de abrir brechas entre ambas son, de momento, inútiles.
*Timur Fomenko, analista político.
Artículo publicado originalmente en RT.
Foto de portada: El presidente de China, Xi Jinping, en el centro, su homólogo francés, Emmanuel Macron, a la izquierda, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se reúnen para una sesión de trabajo en Pekín el jueves 6 de abril de 2023. © Ludovic Marin/Pool Photo via AP.
