- El primer ministro Boris Johnson visitó Israel en 2004 pagado por el gobierno israelí, pero no lo registró en el parlamento durante cuatro años.
- El grupo de presión pro-Israel organizó un «autobús de batalla» para la campaña de elección de alcalde de Johnson
- El ministro de Relaciones Exteriores James Cleverly, que ahora defiende la política británica sobre Gaza en el parlamento, fue financiado por un grupo de presión pro israelí para visitar Israel en 2015.
- El jefe de la oficina del gabinete, Michael Gove, fue financiado por AIPAC, el grupo de presión pro-Israel más grande de EE. UU., Para visitar Washington DC en 2017.
- El asesor de asuntos internacionales de Boris Johnson, David Quarrey, es un ex embajador en Israel.
Más de un tercio del gabinete británico, incluido el primer ministro Boris Johnson, ha realizado viajes al extranjero financiados por el gobierno israelí o grupos de presión afiliados, se puede revelar.
De los 23 ministros del gabinete , ocho recibieron fondos para visitar Israel o Washington DC mientras eran miembros del parlamento, por una suma de al menos £ 14,000.
Johnson realizó un viaje de cinco días a Israel en noviembre de 2004, tres años después de su primera entrada en el parlamento. Fue financiado conjuntamente por el gobierno israelí y Conservative Friends of Israel (CFI), un poderoso grupo de presión de Westminster que no revela a sus patrocinadores pero que ha afirmado que el 80% de los parlamentarios conservadores son miembros.
CFI dice que «trabaja para promover sus objetivos gemelos de apoyar a Israel y promover el conservadurismo en el Reino Unido».
Johnson no declaró el viaje en su registro parlamentario de intereses hasta cuatro años después, en 2008 , y no reveló el costo del viaje, que puede ser una violación de los estándares parlamentarios. El ex canciller George Osborne, que también estaba en el viaje, lo registró dos semanas después de regresar.
El único registro público de la visita es un artículo de la revista Spectator que Johnson escribió poco después, en el que se refiere a su «amable cuidador del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel».
En 2012, CFI organizó un «autobús de batalla» para llevar a Johnson de gira por el norte de Londres como parte de su campaña electoral para la alcaldía de Londres.
Como alcalde, en 2015, Johnson visitó Israel nuevamente y dijo en el viaje que hay “algo de Churchill en el país” debido a sus “hazañas de extravagantes extravagancias”. Dos años más tarde, ahora secretario de Relaciones Exteriores, Johnson se refirió al «milagro de Israel» en un evento del CFI.
Otros cinco ministros en el gabinete – Alok Sharma, Kwasi Kwarteng, Robert Jenrick, Oliver Dowden y Amanda Milling – realizaron viajes pagados a Israel de 2011 a 2016. Kwarteng y Milling visitaron el año después de que ingresaron por primera vez al parlamento, mientras que Dowden fue antes de convertirse en diputado.
Otros dos ministros del gabinete, Michael Gove y Priti Patel, recibieron fondos para visitar Washington DC para asistir a conferencias organizadas por el Comité de Asuntos Públicos de Israel Estadounidense ( AIPAC ), el principal grupo de presión israelí en los EEUU.
El gobierno del Reino Unido ha sido criticado por su respaldo al bombardeo israelí de escuelas, instalaciones médicas, organizaciones de medios y torres residenciales en Gaza durante los últimos 11 días.
Al menos 227 palestinos en Gaza, incluidos 121 civiles, han muerto desde que comenzó el bombardeo de Israel el 10 de mayo, según el Ministerio de Salud en el territorio. El alto el fuego comenzó temprano en la mañana del viernes.
Si bien el gobierno del Reino Unido condenó repetidamente al grupo palestino Hamas por disparar cohetes contra Israel, no condenó a Israel por lanzar cientos de ataques aéreos en Gaza, un territorio ocupado.
En el punto álgido de la violencia, Johnson dijo : “Insto a Israel y a los palestinos a que den un paso atrás y a que ambas partes muestren moderación. El Reino Unido está profundamente preocupado por la creciente violencia y las víctimas civiles y queremos ver una reducción urgente de las tensiones «.
Hasta ahora, el gobierno del Reino Unido se ha negado a detener sus exportaciones de armas a Israel y la cooperación significativa con el ejército del país, que se ha profundizado en los últimos años.
AIPAC
La secretaria del Interior, Priti Patel, recibió 2.500 libras esterlinas de la Sociedad Henry Jackson (HJS) en 2013 para ser delegado en un “foro” organizado por AIPAC.
El HJS, con sede en Londres, no revela sus patrocinadores, pero tiene una posición firme a favor de Israel y estrechos vínculos con Israel. Al menos dos empleados de HJS se han trasladado directamente del grupo a trabajar para el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, mientras que el director ejecutivo del grupo, Alan Mendoza, fue director fundador de la Iniciativa Amigos de Israel.
Patel estuvo en el «consejo político» del HJS en 2013 , se fue en algún momento en 2016 , y también se desempeñó anteriormente como oficial parlamentario de CFI. Más tarde se vio obligada a renunciar como ministra en el gobierno de David Cameron después de que se supo que mantuvo reuniones secretas con varios políticos israelíes durante unas «vacaciones familiares» en Israel en agosto de 2017.
Las reuniones, incluida una con el primer ministro Benjamin Netanyahu, fueron organizadas por Lord Polak, presidente honorario de CFI.
El jefe de la Oficina del Gabinete, Michael Gove, también está estrechamente asociado con CFI y ha hablado en su almuerzo anual de negocios, describiendo a Israel como una «luz para el mundo» y «una inspiración».
En 2017, Gove recibió más de £ 3,000 de AIPAC para hablar en su conferencia en Washington DC. La Sociedad Henry Jackson también contribuyó a este viaje. El año anterior, el HJS había pagado otras 2764 libras esterlinas para que Gove volara a Nueva York para recoger un premio del periódico pro-Israel , The Algemeiner Journal .
El secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Dominic Raab, también está estrechamente asociado con el HJS, ya que también formó parte del «consejo político» del grupo mientras era ministro de Justicia. No se sabe qué implica la pertenencia a este consejo o si Raab todavía es miembro.
‘Delegación de investigación’
En 2011, un año después de su ingreso al parlamento, Kwasi Kwarteng, ahora ministro de Negocios, fue financiado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel para visitar Israel, en un viaje que costó £ 1242 .
Las otras visitas que actualmente sirven a los ministros del gabinete fueron financiadas por CFI y se describieron principalmente como parte de una “delegación política de investigación a Israel y Cisjordania”. Duraron hasta seis días y costaron entre £ 1,500 y £ 2,000.
No se sabe si los parlamentarios recibieron » manipuladores » israelíes durante sus visitas, como Johnson, pero se sabe que el gobierno israelí está involucrado en la programación de tales viajes.
El actual ministro de las negociaciones climáticas de la COP26, Alok Sharma, hizo un viaje patrocinado por el CFI a Israel en 2013, mientras que Oliver Dowden, ahora ministro de Cultura, fue al año siguiente.
En 2016, Robert Jenrick, ahora ministro de Vivienda y Gobierno local, visitó junto a Amanda Milling, la actual ministra sin cartera, que había ingresado al parlamento el año anterior.
Según CFI : «El punto central de la visita [2016 CFI] fue una reunión de alto perfil con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, para el anuncio de los planes del gobierno del Reino Unido para detener el boicot de los ayuntamientos a Israel».
Este anuncio fue realizado por Matt Hancock, entonces jefe de la Oficina del Gabinete cuyo viaje a Israel coincidió con la delegación del CFI. Hancock es ahora secretario de salud.
El grupo CFI también se reunió con el entonces embajador británico en Israel, David Quarrey, en su residencia de Tel Aviv. Quarrey es ahora asesor de asuntos internacionales de Johnson .
Robert Jenrick luego llamó a Israel «uno de los grandes logros en la historia de la humanidad» en un evento de CFI. Dijo al parlamento la semana pasada que el gobierno del Reino Unido apoya la idea de que “el antisionismo es antisemitismo”, una posición controvertida que podría considerarse antisemita en sí misma, ya que combina a todo el pueblo judío con el estado de Israel.
Mientras tanto, el actual Fiscal General, Michael Ellis, que no es ministro pero asiste al gabinete, realizó un viaje financiado por el CFI a Israel en 2014. El actual ministro de Relaciones Exteriores, James Cleverly, lo visitó el año siguiente , solo tres meses después de su primer ingreso al parlamento.
En su viaje de 2015, Cleverly dijo : «Israel es un país increíble, de eso no hay duda». Ahora ministro para el Medio Oriente, Cleverly brindó el miércoles un fuerte apoyo a la campaña de bombardeos israelí en Gaza.
Dijo al parlamento: “El Reino Unido condena inequívocamente el lanzamiento de cohetes contra Jerusalén y otros lugares dentro de Israel”, y agregó: “Condenamos enérgicamente estos actos de terrorismo de Hamas y otros grupos terroristas que deben poner fin de forma permanente a su incitación y lanzamiento de cohetes contra Israel. No hay justificación para atacar a civiles «.
Astutamente, también le dijo al parlamento que su gobierno se opone a una investigación de la Corte Penal Internacional sobre los crímenes de guerra israelíes en los territorios ocupados y continúa rechazando los llamamientos para detener las exportaciones de armas a Israel y reconocer un estado palestino.
Aparte de los viajes a Israel pagados por grupos de presión, otros miembros del gabinete de Johnson han sido financiados por personas pro-Israel. El secretario de Defensa Ben Wallace recibió una donación a su partido electoral de Lord Steinberg, fundador y presidente del grupo Amigos de Israel de Irlanda del Norte hasta su muerte en 2009.
Mientras tanto, Liz Truss, ministra de Comercio Internacional, recibió en 2015 una donación de David Meller, un empresario británico que fue director de CFI de 2012 a 2014. Meller también ha donado a Michael Gove.
*Matt Kennard, director de Investigaciones en Declassified UK, una organización de periodismo de investigación que cubre el papel del Reino Unido en el mundo.
Artículo publicado en su idioma original en Declassified UK.
Foto de portada: El primer ministro británico Boris Johnson posa para una fotografía durante su primera reunión de gabinete en Downing Street el 14 de febrero de 2020 en Londres, Inglaterra. (Foto: Matt Dunham / Getty Images).
