El 15 de octubre se celebró en Ecuador la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Con el 90% de los votos escrutados, el ganador fue Daniel Noboa, de 35 años, de la alianza Acción Democrática Nacional, heredero de una gran fortuna empresarial. Obtuvo el 52,08% de los votos, mientras que su oponente, la abogada Luisa González, representante del partido progresista Revolución Ciudadana, se hizo con el 47,92%.
González había derrotado a Noboa en la primera vuelta electoral, el 20 de agosto, con un 33,6% para ella frente a un 23,4% para él. Para entonces, ocho dirigentes políticos habían sido asesinados, entre ellos un alcalde, dos concejales municipales, un candidato legislativo y un candidato presidencial. En su campaña para la segunda vuelta, los candidatos llevaban chalecos antibalas, viajaban en vehículos blindados y estaban rodeados de grandes destacamentos de seguridad.
Noboa completará el mandato presidencial del banquero Guillermo Lasso, quien, elegido en 2021, se enfrentaba a un juicio político por cargos de corrupción a partir de mayo de 2023. Lasso organizó su propia salida. Al disolver la Asamblea Nacional, desencadenó una elección presidencial requerida constitucionalmente, que acaba de cumplirse. Noboa estará en el cargo sólo 17 meses. El ciclo electoral regular se reanuda en 2025.
El candidato González ofreció planes de justicia económica, «trabajo digno», protección de la mujer, derechos laborales, pero también prevención del delito y «seguridad ciudadana». Hizo hincapié en el apoyo al legado del gobierno de Rafael Correa (2007-2017), que amplió el acceso a la sanidad y la educación, luchó contra la pobreza y fortaleció la economía nacional.
La campaña de Noboa se caracterizó por el derroche en publicidad y actos de campaña, así como en regalos y favores a sus seguidores.
Su elección agrava las dificultades de los ecuatorianos trabajadores, indígenas y marginados. Un análisis lo considera continuador de un «capitalismo ecuatoriano basado en los recursos estatales, la evasión fiscal y la superexplotación de los trabajadores», que, tras los diez años de gobierno del presidente Correa, «se consolidó en un tipo de capitalismo agroexportador-comercial-bancario». Los presidentes Moreno y Lasso fueron los consolidadores, a partir de 2017.
Para la socióloga ecuatoriana Irene León, las elecciones se centraron en la «geoeconomía», que se trata de «prioridades establecidas por el capital extranjero y las grandes corporaciones e implementadas por capitalistas locales que buscan posicionarse en la dinámica apátrida del mercado mundial.»
Emblemáticos de los vínculos del presidente electo Daniel Noboa con los negocios y la política de Estados Unidos son sus títulos de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard y de la Universidad George Washington.
León se refiere a «actores involucrados en el negocio de la destrucción y la reconstrucción, [que] venden escenarios de caos y modelos de seguridad, junto con armas, inteligencia y mercenarios». Lamenta que Ecuador era uno de los países más seguros de la región y ahora es uno de los más violentos.
La elección de Noboa convenía a los propósitos del gobierno estadounidense para Ecuador. Los partidarios de la reforma social y económica ganaron poca tracción y Ecuador muestra todos los signos de seguir abierto a las inversiones, a la extracción y exportación de recursos naturales y, en general, a la visión general de Estados Unidos. El camino estaba preparado.
El presidente Lasso firmó en 2021 un decreto que desregulaba los procesos operativos en la extracción de petróleo y gas y otro que buscaba aumentar las exportaciones mineras. Bajo los presidentes Moreno y Lasso, «los lazos Ecuador-China se debilitaron en los campos de la tecnología, los préstamos y la inversión«. Y como «Ecuador se ha vuelto más escéptico respecto a China, Estados Unidos ha intervenido para cortejar al país andino», según Global Americans.
Como señala ese apologista del «compromiso más profundo» de los dos países, «se estima que Ecuador posee una prodigiosa fuente de reservas extraíbles que incluyen antimonio, cobre, mineral de hierro, plata y depósitos de oro de clase mundial».
Ahora, el gobierno de Estados Unidos está creando un nuevo control sobre Ecuador. Proporcionará seguridad, sobre todo mediante la colaboración contra el narcotráfico. El efecto será defender el statu quo allí.
El periodista uruguayo Aram Aharonian describió recientemente el nuevo papel de Ecuador en América Latina como principal punto de tránsito de drogas ilegales hacia Norteamérica. Señala que la «producción total mundial» de materiales para producir cocaína se «concentra» en América Latina, que es una fuente importante también de marihuana y opiáceos.
Hay dos rutas principales. Una fluye desde ciudades y puertos de Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay hacia Europa. Por la otra, la «ruta amazónica», las drogas ilícitas salen de Perú y Colombia hacia ciudades portuarias del Pacífico, principalmente en Ecuador, y de allí a Centroamérica y Estados Unidos.
La costa ecuatoriana del Pacífico está «bajo el control de bandas criminales de narcotraficantes» Que Ecuador utilice el dólar estadounidense como moneda nacional subyace en el gran negocio que allí se hace con el lavado de dinero del narcotráfico.
Ecuador desde 2019 se ha convertido en uno de los países más violentos del mundo. Antes había menos de 1.000 asesinatos al año, en 2022 2.500 muertes violentas y en lo que va de año 4.200 asesinatos.
Como periodista y político, el candidato presidencial Fernando Villavicencio había denunciado las bandas y la corrupción. Fue asesinado el 9 de agosto. La BBC informó de que el 7 de octubre, siete hombres colombianos acusados de matar a Villavicencio aparecieron asesinados en prisiones ecuatorianas.
La intervención militar estadounidense tiene un nuevo aliciente en Ecuador. Eso está muy lejos de 2009, cuando el gobierno ecuatoriano del presidente Correa obligó al ejército estadounidense a abandonar su gran base cerca de la ciudad costera de Manta.
La general Laura Richardson, comandante del Comando Sur de Estados Unidos, estuvo presente en septiembre de 2022 cuando el gobierno estadounidense entregó 730.000 dólares en equipamiento militar a una brigada del ejército ecuatoriano. Representantes del Departamento de Estado 11 meses después «entregaron 3,1 millones de dólares de apoyo a unidades de las Fuerzas Armadas ecuatorianas».
El comunicado de prensa del Departamento mencionaba «operaciones de interdicción marítima a lo largo de la frontera norte y las vías fluviales amazónicas asociadas» y «la lucha contra el narcotráfico, el crimen organizado, el tráfico de personas, la minería ilegal y otras amenazas».
El 27 de septiembre, la administración Biden aprovechó la visita del presidente Lasso a Washington para firmar un acuerdo que permite el despliegue de tropas estadounidenses en Ecuador, principalmente en tierra y mar a lo largo de la costa ecuatoriana, considerada una zona «muy afectada por los cárteles de la droga que operan en la región».
La difusión de la relación especial de EE.UU. con Ecuador es la Ley de Asociación Estados Unidos-Ecuador de 2022. Parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional que se convirtió en ley el 23 de diciembre de 2022, la Ley de Asociación «incluye medidas para fortalecer la gobernabilidad democrática en Ecuador y aumentar la cooperación en materia de seguridad y los lazos económicos y comerciales entre los dos países». El ahora caído en desgracia senador Bob Menéndez había propuesto la ley.
Para el gobierno estadounidense, el precedente sería el Plan Colombia de Estados Unidos, que, iniciado en 2000, preveía la intervención militar estadounidense ostensiblemente contra el narcotráfico. El efecto ha sido establecer a Colombia como cabeza de playa estadounidense en una región llena de riqueza, pero también de tensiones y posibilidades de levantamientos populares.
Una gran incógnita para los responsables ecuatorianos es la perspectiva de un levantamiento político de los indígenas al estilo, en mayor o menor medida, de Bolivia, Perú y Chile. La protección del gobierno estadounidense representa una burda especie de seguro de protección.
*W.T. Whitney Jr. es periodista especializado en política.
Este artículo fue publicado por Counter Punch.
FOTO DE PORTADA: CNN.
