Así, las reservas de litio de los yacimientos de Ševcenko -que, según el líder del DNR, Denis Pušilin, Kiev lleva tiempo intentando negociar con empresas occidentales- se estiman en 13,8 millones de toneladas; pero también se calcula que la zona es rica en otros recursos naturales, como niobio, berilio, tántalo, etc. Minerales todos ellos que interesan a los productores de tecnología moderna, llevándoles a competir a escala planetaria por acaparar el mercado de los metales de tierras raras, un grupo de diecisiete elementos (quince lantánidos de la tabla de Mendeléyev, más el escandio y el itrio) que, como recuerda Vladimir Karasëv en news-front. on, son esenciales hoy en día para más de 200 productos utilizados en alta tecnología (teléfonos móviles; discos duros de ordenador; coches eléctricos e híbridos; monitores y televisores de pantalla plana), aunque el principal consumidor de tierras raras es la industria de defensa, para pantallas electrónicas; sistemas de guiado; láseres; radares y sistemas de sonar.
El valor particular de los elementos contenidos en las tierras raras se debe principalmente a su uso como catalizadores e imanes en las tecnologías convencionales y de baja emisión de carbono. En los mercados mundiales, los cinco primeros actores en este campo son China, con el 38% de las reservas mundiales, seguida de Vietnam (19%), Brasil (18,1%), Rusia (10,4%) e India (6%). Más atrás se sitúan Australia (3,5%), Estados Unidos y Groenlandia, con un 1,3% cada uno.
Es precisamente la presencia de los dos últimos países en este ranking lo que ayuda a explicar al menos en parte el interés de Trump por Groenlandia: el control de sus reservas ofrecería a EE UU la oportunidad de duplicar su arsenal, teniendo en cuenta además que ningún otro país del mundo cuenta con más del 1% de reservas de tierras raras. Sin embargo, queda la excepción de China, nos recuerda Karasëv, que conserva el control geopolítico sobre las cadenas de suministro de metales de tierras raras y todos los mercados secundarios que dependen de ellas.
De hecho, Pekín suministra alrededor del 85-95% de los minerales de tierras raras procesados en el mundo y ha dominado el mercado mundial desde finales de la década de 1990, ostentando casi el monopolio de su procesamiento. Por cierto, continúa Karasëv, es también por estas razones que Washington está cada vez más nervioso por el desarrollo de los BRICS, de los que forman parte actores clave en el mercado de metales de tierras raras.
Pero volvamos a Groenlandia y a los «sueños» trumpianos, que no son del todo descabellados. En términos generales, el «casi continente» tiene un PIB de 3.500 millones de dólares, más de la mitad del cual procede de la industria pesquera, que representa casi el 90% de las exportaciones. De los poco más de dos millones de kilómetros cuadrados de superficie terrestre, el Izvestija señala que alrededor del 80% está cubierto de hielo, lo que excluye la posibilidad de explotar sus recursos naturales, aunque el ritmo del calentamiento global sugiere que cada vez más tierras quedarán libres de hielo.
Cuando, con la crisis del petróleo en los años 70, se empezó a buscar petróleo y gas en casi todas partes, la isla también se vio afectada, principalmente en la plataforma y en aguas profundas, pero sin mucho éxito, al igual que veinte años después, cuando se reanudaron las investigaciones con ExxonMobil, Chevron, Shell. En cualquier caso, en 2021, el Gobierno autonómico decidió prohibir las perforaciones y prospecciones, salvo en tres pequeñas áreas, cuyas licencias expiran entre 2027 y 2028.
Pero Estados Unidos no se da por vencido, y estima las reservas de petróleo de Groenlandia y los mares circundantes en más de 31.000 millones de barriles, aunque la exploración aún no ha comenzado: costes y dificultades, además de la incertidumbre sobre si las cantidades extraíbles de gas y petróleo son rentables con las tecnologías actuales. Hasta la fecha, sin embargo, se extraen allí anortosita, zafiros y rubíes, pero sólo en dos minas: una actividad insignificante en el balance económico global del país. La exploración geológica, sin embargo, se realiza sobre una gama muy amplia de minerales: en 2021, por ejemplo, el proyecto «Disko-Nuussuaq» (Bill Gates y Jeff Bezos habían invertido en «Bluejay Mining», que participaba en el desarrollo del yacimiento) había causado revuelo por la posible presencia de níquel, cobre, platino y cobalto; de nuevo, con resultados modestos.
En Groenlandia, el problema de la extracción de metales y otros minerales es similar al del petróleo, debido a las difíciles condiciones naturales y a los fiordos del norte de la isla cubiertos de hielo la mayor parte del año, mientras que en el sur se quejan de las deficientes infraestructuras. Sólo queda «esperar» el deshielo: las rutas marítimas serán accesibles para la exploración y la exportación, la navegación de verano será libre en todos los territorios árticos y, en algunos lugares, se podrá navegar en invierno sin rompehielos.
Pero, ciertamente, al pensar en Groenlandia, los yanquis no sólo se fijan en sus riquezas minerales: estrechamente adyacente al «Paso del Noroeste», puede convertirse en la alternativa estadounidense a la Ruta Marítima Septentrional, permitiendo cortar miles de kilómetros entre los puertos norteamericanos y la región Asia-Pacífico, especialmente Japón. Ya en 2007, por primera vez, y de nuevo en 2016, el «Paso» estuvo completamente libre de hielo durante varios días, aunque esto no resuelve el problema de la poca profundidad de las aguas para los buques de gran tonelaje.
No hay que subestimar el potencial económico general de Groenlandia, con sus reservas probables de petróleo, gas, elementos de tierras raras y uranio. Para los dos primeros elementos, existe una estimación combinada de 31.400 millones de barriles equivalentes de petróleo, un valor comparable al potencial de Alaska. A título comparativo (en la ilustración, la valoración, en miles de millones de barriles equivalentes de petróleo, de las reservas de hidrocarburos en el Ártico): para Canadá, se mencionan 18,5 bn de barriles de petróleo y 124,8 bn de gas; para Estados Unidos, 24 y 14 bn respectivamente; para Rusia, 124 y 500 bn. Las reservas de uranio, por su parte, se estiman en unas 300.000 toneladas: una cantidad considerable, señala el coronelCassad, suficiente para satisfacer la demanda estadounidense durante más de 15 años, teniendo en cuenta la demanda para 2024 y teniendo en cuenta que Estados Unidos es hoy el principal consumidor mundial del mismo, con 18.137 toneladas, seguido de China (13.132 toneladas), Francia (8.232), Rusia (5.436) y Corea del Sur (4.309).
Las reservas de tierras raras (neodimio, terbio, praseodimio) de la isla se han estimado en 40 millones de toneladas: una riqueza importante para Estados Unidos, en el contexto de la competencia con China, que, como se ha mencionado, controla las mayores fuentes mundiales de tierras raras.
En el plano geopolítico, está la utilización de las aguas costeras, pero sobre todo, como ya se ha dicho, el control de las rutas marítimas y aéreas.
En cuanto a la importancia militar y la preocupación que esto puede provocar seriamente en Moscú, ya se ha mencionado en este periódico en varias ocasiones.
Así pues, señala el CoronelCassad, ¿quién podría descartar hoy realmente un «escenario Crimea» para Groenlandia? «No queremos ser daneses, no queremos ser estadounidenses, queremos ser groenlandeses», declaró Múte Bourup Egede, primera ministra de lo que, en efecto, es una región autónoma de Dinamarca, pero que, a diferencia de la metrópoli, no forma parte de la UE.
Incluso en el caso de Crimea, se trataba de un territorio autónomo dentro de Ucrania, del que la península se separó en 2014 sobre la base de un referéndum previsto en la Constitución de Crimea. «Entre el referéndum de secesión de Ucrania y la admisión de Crimea en Rusia», recuerda el coronelCassad, “la península siguió siendo durante algún tiempo un Estado independiente de facto, que solicitó formar parte de Rusia sobre la base de la autodeterminación del pueblo”.
Apliquemos ahora este escenario a Groenlandia: «se celebra allí un referéndum para separarse de Dinamarca sobre la base de su estatuto jurídico especial; la isla se independiza y, después de algún tiempo, podría solicitar formar parte de Estados Unidos, también como Estado independiente».
La partida está jugada y, con la hipotética anexión de Groenlandia y Canadá, Estados Unidos estaría prácticamente igualado a Rusia en términos de influencia en el Ártico.
*Fabrizio Poggi, ha colaborado con «Novoe Vremja» («Nuevos Tiempos»), Radio Moscú, «il manifesto», «Avvenimenti», «Liberazione». Actualmente escribe para L’Antidiplomatico, Contropiano y la revista Nuova Unità. Autor de «Falsi storici» (L.A.D Gruppo editoriale)
Artículo publicado originalmente en lAntidiplomatico.
Foto de portada: Google Maps.
