Cuando Donald Trump subió al Air Force One y se despidió de Washington el 20 de enero de 2021, fue considerado un paria político. Los disturbios del 6 de enero en el Capitolio pusieron en duda que pudiera volver a aparecer en Washington, y mucho menos que se presentara a la presidencia.
En julio de 2022, el ex presidente no sólo sigue siendo la figura más popular del Partido Republicano, sino que ha recibido una bienvenida de héroe ante un público amable en su primer regreso a la capital del país. Trump habló el martes en la primera cumbre anual del America First Policy Institute, a sólo un puñado de manzanas del lugar de la insurrección que definió su presidencia. No mostró ningún remordimiento, pero exhibió todos los signos reveladores de un hombre ansioso por presentarse de nuevo a la presidencia en 2024.
«Corrí la primera vez y gané. Luego me presenté una segunda vez y me fue mucho mejor. Conseguimos millones y millones de votos más», dijo Trump. «Puede que tengamos que hacerlo de nuevo».
Trump fue recibido con una gran ovación en un salón de baile repleto de legisladores republicanos, ex funcionarios del gabinete, funcionarios de la administración, donantes y simpatizantes, antes de pronunciar un discurso centrado en la delincuencia y en sus planes de seguridad pública. Se adentró en la controversia sobre los atletas transgénero, la inmigración y China, y esbozó una propuesta para crear ciudades de tiendas de campaña en las afueras de las principales ciudades de Estados Unidos donde el gobierno reubicaría a las personas sin hogar del país.
Pero Trump se mostró más animado cuando habló de lo que incluso algunos aliados desearían que dejara de hacer: sus falsas afirmaciones de unas elecciones «robadas», que incitaron los sucesos del 6 de enero. Prometió que la comisión de la Cámara de Representantes que investiga sus acciones de ese día no le pondría trabas a él ni al movimiento político que representan muchos de los presentes en la sala.
«Realmente quieren perjudicarme para que no pueda volver a trabajar para ustedes, y no creo que eso vaya a suceder», dijo Trump sobre el trabajo del comité del 6 de enero. Fue recibido con una ovación de la sala. «Si me quedara en casa y me lo tomara con calma, la persecución a Donald Trump se detendría inmediatamente. Se detendría. Pero eso no es lo que haré».
Esa declaración -de un expresidente cuyos propios líderes del partido en el Congreso le denunciaron hace apenas 18 meses- fue recibida con cánticos de «¡cuatro años más!»
La cumbre de dos días, que concluyó con el discurso de Trump, fue una especie de reunión para el conjunto de «América Primero» que trabaja para impulsar la agenda de la administración Trump después de la Casa Blanca. Pero no fue sólo un regreso a casa. Fue una prueba de la acogida que podría tener una gira de reactivación de Trump en D.C.
Sin embargo, su discurso no fue el único gran evento en la ciudad que contó con una figura prominente de la era Trump.
Antes, el martes, el vicepresidente Mike Pence -que no estaba en la agenda de la AFPI- habló en la conservadora Young America’s Foundation. Se creó un momento de pantalla dividida para las dos figuras clave del 6 de enero, ya que Washington todavía está recontando el día mortal.
Para quienes se reunieron en el Marriott Marquis para escuchar a Trump, la rivalidad entre Trump y Pence fue recibida con un encogimiento de hombros, y el 6 de enero fue una «caza de brujas política» o una mera ocurrencia posterior.
«No sé hasta dónde llega esa desavenencia: creo que Pence perdió su oportunidad de grandeza y confianza para mí», dijo Gregg Seymour, un pastor de Las Vegas que voló para el evento de dos días. «¿Creo que la gente debería haber asaltado el Capitolio? Por supuesto que no. Pero creo que se ha sacado mucho más provecho de ello que del incendio de diferentes ciudades. Nadie habla de que eso fue una tragedia», dijo Amber Colville, un médico de Mississippi que vino a escuchar los debates sobre la atención sanitaria y el discurso de Trump.
En cambio, los asistentes tenían la esperanza de que Trump pudiera anunciar pronto otra candidatura, aunque muchos dijeron que estaban ansiosos por oírle esbozar una visión más progresista, algo que los aliados cercanos de Trump también le han instado a hacer. En su discurso, Trump pintó un cuadro de Estados Unidos en decadencia, describiendo con espantoso detalle los crímenes en ciudades de todo el país. Pidió que se contrate a más agentes de policía, que se recuperen las polémicas políticas de «detención y cacheo» y que se aplique la pena de muerte a los traficantes de drogas. También pidió que el Congreso apruebe un «paquete histórico de reformas en materia de salud pública, seguridad pública y salud mental», y dijo que el gobierno federal debe proteger el derecho a la autodefensa.
«Necesitamos un esfuerzo total para derrotar el crimen en Estados Unidos y derrotarlo con fuerza y ser duros y desagradables y ser malos si tenemos que hacerlo», dijo Trump.
En su propio discurso del martes en Washington, Pence sostuvo, como ya lo ha hecho antes, que «no podría estar más orgulloso del historial de la administración Trump-Pence.»
Pero al ser preguntado por lo que «parece ser una división» entre él y Trump durante una sesión de preguntas y respuestas, Pence tachó al expresidente de político que puede estar centrado en el pasado, un reproche implícito a su preocupación por las elecciones de 2020.
«No sé si el presidente y yo diferimos en los temas, pero sí podemos diferir en el enfoque», dijo Pence. «Realmente creo que las elecciones son sobre el futuro, y que es absolutamente esencial -en un momento en que tantos estadounidenses están sufriendo, tantas familias están luchando- que no cedamos a la tentación de mirar hacia atrás. Pero creo que ha llegado el momento de que ofrezcamos un programa audaz y positivo para recuperar a Estados Unidos. Y seguiré llevando ese mensaje por toda la nación».
Es en este terreno donde Pence ha trazado con cautela un contraste con Trump. El martes, presentó las elecciones de mitad de período como un enfrentamiento histórico entre la «acción conservadora unificada» y el «liberalismo agresivo» de la izquierda.
Pence va muy por detrás de Trump y del gobernador de Florida, Ron DeSantis, en las primeras encuestas sobre las primarias de 2024, considerado por algunos republicanos tradicionalistas como un apéndice desagradable de Trump, pero por muchos partidarios de la línea dura de Trump como desleal por su resistencia a los esfuerzos de Trump para anular las elecciones de 2020.
Pence, a pesar de haber dicho anteriormente que «no hay casi ninguna idea más antiestadounidense que la noción» de que podría haber anulado las elecciones, se ha mostrado en gran medida reacio a abordar las preguntas sobre el 6 de enero. Sin embargo, dos de sus principales asesores de la Casa Blanca han testificado recientemente ante un gran jurado federal que investiga asuntos relacionados con los disturbios en el Capitolio.
Pero el teniente general retirado Keith Kellogg, que fue asesor de seguridad nacional de Pence y ahora trabaja en la AFPI, calificó de «exageradas» las conversaciones sobre una gigantesca ruptura entre Pence y Trump.
«Washington es una ciudad política, hay que esperarlo. Es lo que es», dijo Kellogg.
Marc Lotter, el director de comunicaciones de la AFPI que también trabajó para Pence, creía que ambos hombres presentaban en realidad una visión política similar. «Hablan de las políticas de America First con su propia voz y sus propias maneras, pero hablan de lo mismo, de reconstruir el éxito que tuvimos en la administración Trump-Pence e impulsarlo», dijo Lotter.
Con el regreso de Trump, también volvió un circo conocido. Fuera del Marriott, los manifestantes gritaron y agitaron banderas llamando a Trump «fascista». Tras el discurso, la representante Marjorie Taylor Greene (republicana de Georgia) se burló de ellos desde la entrada del hotel.
El salón de baile estaba repleto de legisladores como el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, Reps. Elise Stefanik (republicana de Nueva York) y Jim Jordan (republicano de Ohio), ex altos funcionarios de la administración de Trump como Larry Kudlow y la administradora de la pequeña empresa Linda McMahon, y ex ayudantes de la Casa Blanca y personal de campaña de Trump. También se encontraban entre el público personalidades republicanas como la presidenta del RNC, Ronna McDaniel, altos asesores de Trump como Stephen Miller y otros que ahora trabajan con la AFPI, como Kellyanne Conway y Brooke Rollins.
Al margen, los ayudantes recordaron su época en la Casa Blanca. La exsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, que se presenta como candidata a gobernadora en Arkansas, relató con sobriedad un viaje nocturno de Navidad a Irak para visitar a los soldados y bromeó sobre su cálida acogida con la multitud conservadora aquí en D.C.
«Es muy emocionante estar en Washington y que la gente realmente te aclame cuando te subes a un podio», dijo Sanders.
Eric Ueland, que fue director de asuntos legislativos de Trump en la Casa Blanca, dijo que la cumbre se sintió por momentos como una reunión de la Casa Blanca.
«Es genial ver a la gente y compartir historias de guerra – pero también ahora tratar de averiguar OK, ¿a dónde vamos ahora?» dijo Ueland.
FUENTE: POLÍTICO
