Los esfuerzos de la Administración Biden por acelerar la adhesión de Suecia a la OTAN fracasaron ante la negativa de Turquía, que ejerció su prerrogativa de denegar la aprobación a menos que se resolvieran por completo las condiciones impuestas a Estocolmo en relación con sus alianzas pasadas con los grupos separatistas kurdos.
El presidente Biden se mostró optimista e insistió públicamente en que el ingreso de Suecia en la OTAN era una conclusión inevitable. Subestimó la tenacidad del presidente Recep Erdogan y pasó por alto las ramificaciones geopolíticas.
Biden y el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, supusieron que todo lo que se necesitaba era una fórmula para salvar las apariencias y complacer la vanidad de Erdogan, es decir, extraditar a unos cuantos militantes kurdos en Suecia y que Ankara y Estocolmo se besaran y reconciliaran.
Sin embargo, con el paso del tiempo, Erdogan fue cambiando de objetivo y refinó sus condiciones para incluir cuestiones como que Suecia levantara su embargo de armas contra Turquía, que se uniera a la lucha de Ankara contra los militantes kurdos prohibidos, así como la extradición de personas vinculadas al clérigo musulmán con sede en Estados Unidos Fethullah Gulen, a quien el gobierno turco acusa de ser el cerebro del fallido intento de golpe de Estado de 2016, supuestamente con apoyo estadounidense.
Evidentemente, los suecos no se daban cuenta de que Turkiye tenía un conocimiento tan profundo de las actividades encubiertas de sus servicios de inteligencia.
Para abreviar la historia, el Primer Ministro sueco, Ulf Kristersson, tomó finalmente la vía de la salida diciendo el domingo exasperado que «Turquía ha confirmado que hemos hecho lo que dijimos que haríamos, pero también dice que quiere cosas que no podemos, que no queremos, darle».
«Estamos convencidos de que Turquía tomará una decisión, sólo que no sabemos cuándo», dijo, añadiendo que dependerá de la política interna dentro de Turquía, así como de «la capacidad de Suecia para mostrar su seriedad».
Stoltenberg ha reaccionado estoicamente: «Confío en que Suecia se convierta en miembro de la OTAN. No quiero dar una fecha precisa de cuándo ocurrirá. Hasta ahora, ha sido un proceso de adhesión raro, inusual y rápido. Normalmente, lleva varios años».
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa sueco anunció el lunes que se han iniciado las negociaciones para un pacto bilateral de seguridad con Washington -el llamado Acuerdo de Cooperación en materia de Defensa- que posibilite la presencia de tropas estadounidenses en Suecia.
En palabras del ministro de Defensa, Pal Jonson: «Podría implicar el almacenamiento de suministros militares, inversiones en infraestructuras que permitan el apoyo y el estatuto jurídico de las tropas estadounidenses en Suecia». Las negociaciones se inician porque Suecia está en vías de convertirse en aliado de Estados Unidos, a través de su ingreso en la OTAN.
Es decir, Estados Unidos ya no espera la formalización de la adhesión de Suecia como miembro de la OTAN, ¡sino que simplemente asumirá que es un aliado de facto de la OTAN!
En un comunicado de prensa emitido el lunes por el Departamento de Estado estadounidense se afirmaba que el pacto bilateral de seguridad «profundizará nuestra estrecha asociación en materia de seguridad, mejorará nuestra cooperación en operaciones multilaterales de seguridad y, juntos, reforzará la seguridad transatlántica». Se refería al compromiso estadounidense de «reforzar y revigorizar las asociaciones de Estados Unidos para hacer frente a los retos de seguridad comunes, protegiendo al mismo tiempo los intereses y valores compartidos».
El quid de la cuestión es que una seguridad proporcionará la base necesaria para un despliegue estadounidense en Suecia de forma inmediata, lo que no es posible de otro modo sin que Estocolmo abandone formalmente su política de no alineamiento militar, que dura ya décadas.
Esta ingenua ruta significa un cambio monumental para Suecia, que tiene una larga historia de neutralidad en tiempos de guerra. Dicho de otro modo, Rusia se opone firmemente al ingreso de Suecia en la OTAN, pero Washington está alcanzando su objetivo de todos modos.
Curiosamente, sin embargo, Finlandia, que también había lanzado su mano al ruedo de la OTAN bajo la presión de Estados Unidos, no parece tener una prisa desgarradora por negociar un pacto con Washington, aunque tiene una frontera de 1.340 km con Rusia. La postura de Finlandia es que entraría en la OTAN al mismo tiempo que Suecia.
El ministro de Asuntos Exteriores, Pekka Haavisto, declaró a la prensa el domingo: «Finlandia no tiene tanta prisa por entrar en la OTAN como para esperar a que Suecia reciba luz verde». El ex presidente finlandés Tarja Halonen dijo una vez que Finlandia y Suecia son «hermanas, pero no gemelas». Tienen puntos en común, pero sus motivaciones no son las mismas.
A diferencia de Suecia, que estuvo todo el tiempo en la órbita occidental y proporcionó inteligencia secreta a las potencias occidentales durante toda la Guerra Fría, tanto bilateralmente como a través de la OTAN, Finlandia tenía una relación única con Rusia, fruto de su historia.
Finlandia se posicionó como un país neutral durante la Guerra Fría, manteniendo buenas relaciones con la Unión Soviética, anclada en la doctrina que permitía el Acuerdo de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua (1948) con Moscú, que sirvió como principal instrumento en las relaciones finlandesas-soviéticas hasta 1992, cuando se disolvió la Unión Soviética.
Sin duda, el pacto de 1948 concedió a Finlandia la libertad suficiente para convertirse en una próspera democracia, mientras que, en comparación, a pesar de la postura pública de neutralidad de Suecia durante gran parte de la Guerra Fría, a puerta cerrada se había convertido en un socio clave de la OTAN en el norte de Europa.
Es concebible que la neutralidad siga siendo una alternativa atractiva para Finlandia. Por supuesto, la cosa cambia si el equilibrio de poder en la región cambia drásticamente en caso de un conflicto a gran escala en Europa.
El ingreso de Suecia (o Finlandia) en la OTAN no está precisamente a la vuelta de la esquina. Suecia no puede o no quiere cumplir las exigencias de Turquía. Además, aquí hay variables en juego.
Lo más importante es que la trayectoria del actual acercamiento entre Ankara y Damasco, mediado por Rusia, afectará profundamente al destino de los grupos kurdos de la región y al eje kurdo-estadounidense en Siria. Washington ha advertido a Erdogan de que no busque un acercamiento con el presidente Bashar Al-Assad.
Lo que complica aún más las cosas es que las elecciones presidenciales y parlamentarias en Turquía están previstas para junio y la brújula política de Erdogan está fijada. Cualquier cambio en sus cálculos sólo podrá producirse, como muy pronto, en la segunda mitad de 2023.
Ahora bien, 6 meses es mucho tiempo en la política de Asia Occidental. Mientras tanto, la guerra de Ucrania también habrá cambiado fenomenalmente para el verano.
Finlandia está dispuesta a esperar hasta el verano, pero Suecia (y Estados Unidos) no pueden. El quid de la cuestión es que la adhesión de Suecia a la OTAN no tiene que ver realmente con la guerra de Ucrania, sino con la contención de la presencia y la estrategia rusas en el Ártico y el Polo Norte. También tiene una enorme dimensión económica.
Gracias al cambio climático, el Ártico se está convirtiendo cada vez más en una ruta marítima navegable. Los expertos opinan que las naciones ribereñas del Ártico (por ejemplo, Suecia) tendrán un enorme interés en saber quién tiene acceso y control de los recursos de esta región rica en energía y minerales, así como de las nuevas rutas marítimas para el comercio mundial que el deshielo está creando.
Se calcula que cuarenta y tres de los casi sesenta grandes yacimientos de petróleo y gas natural que se han descubierto en el Ártico se encuentran en territorio ruso, mientras que once están en Canadá, seis en Alaska [EEUU] y uno en Noruega. En pocas palabras, el espectro que acecha a EEUU es: «El Ártico es ruso».
Basta con mirar el mapa de arriba. Suecia puede aportar bastante para asegurar el Ártico a través de la OTAN. Puede que Finlandia cuente con una potente industria de construcción de buques rompehielos, pero es la flota sueca de submarinos, de gran eficacia, la que resultará crucial, tanto para la defensa polar como para bloquear el acceso de Rusia a los océanos del mundo.
*M. K. Bhadrakumar fue Diplomático de carrera en el Servicio Exterior de la India durante más de 29 años, que se desempeñó como Embajador de la India en Uzbekistán (1995-1998) y Turquía (1998-2001).
Artículo publicado originalmente en Indian Punchline.
Foto de portada: Tierras y gentes remotas del Ártico ruso. Extraída de fuente original Indian Punchline.
