La Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), que fue presentada por el presidente chino Xi Jinping durante su viaje a Kazajistán en 2013, fue el primer objetivo de la propaganda negra de la “diplomacia de la trampa de la deuda” de Brahma Challaney en 2017 [1] . Desde entonces, los países occidentales se han adherido a la frase y comenzaron a centrarse en el BRI líder en el sistema internacional recientemente reorganizado. Esta campaña de desinformación afirma que China está poniendo a los países en una deuda insostenible a través del BRI, aumentando su dependencia de China y aumentando la influencia política de China sobre ellos. Esta afirmación se dirigía principalmente a las inversiones chinas en Sri Lanka y Malasia como los países donde China había implementado una «trampa de la deuda».
Sin embargo, los acontecimientos recientes en Sri Lanka brindaron una «oportunidad» para los países occidentales, especialmente los Estados Unidos de América (EE. UU.), para difundir el mito de que «China tiene una deuda con Sri Lanka, la gente se rebeló». Este artículo discutirá el argumento falso, la «trampa de la deuda» de BRI, así como el problema de la deuda externa que enfrenta la economía de Sri Lanka.
El problema de la deuda externa de Sri Lanka
La nación pequeña pero estratégicamente significativa de Sri Lanka, ubicada en el Océano Índico, es uno de los países en la «Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI» de la Iniciativa Belt and Road. Desde el final de la guerra civil en 2009, la economía de Sri Lanka ha crecido rápidamente, pero también ha habido aumentos en su deuda externa y riesgos económicos. La causa última del problema de la deuda externa de Sri Lanka es la cuestión del desarrollo y su derivado, cómo asegurar la recuperación económica y el crecimiento del país después de la guerra civil.
Primera deuda del Banco Mundial…
En 1954, Sri Lanka recibió su primera deuda externa del Banco Mundial por un monto de 130 millones de rupias de Sri Lanka para satisfacer sus necesidades de financiamiento interno. Después de esto, Sri Lanka continuó tomando préstamos adicionales de varios gobiernos e instituciones financieras occidentales. El monto total de la deuda externa de Sri Lanka en 1983 fue de 46 mil millones de rupias. Desde entonces, la nación ha sufrido una dramática crisis de deuda externa y ha agregado nueva deuda externa a su deuda externa existente para pagar su deuda actual. ¡Contrariamente a la creencia popular, la mayoría no era de China, sino de países e instituciones financieras occidentales!
Cuando Mahinda Rajapaksa tomó el poder en 2005, la relación entre la deuda y el PIB de Sri Lanka era del 91 %. En 2009, la economía del país experimentó un crecimiento sostenible, el valor de la rupia se estabilizó, las inversiones nacionales y extranjeras aumentaron, las tasas de interés disminuyeron, los déficits fiscales se redujeron y la inflación estuvo bajo control después de una guerra civil de 40 años con Rajapaksa. La relación deuda/PIB de Sri Lanka era solo del 71% en enero de 2015 (una caída de 20 puntos porcentuales en 10 años).
Sin embargo, bajo la administración de Maithripala Sirisena, que comenzó en 2015, la deuda del país volvió a subir a niveles inmanejables. La relación deuda/PIB de Sri Lanka aumentó al 81 por ciento en 2017, según el exgobernador del banco central de la nación.
Aunque la deuda externa de Sri Lanka ha seguido aumentando desde 2011, se anticipó que el riesgo relacionado con el pago de la deuda sería manejable según los indicadores económicos. Las principales causas del problema de la deuda externa de Sri Lanka son los desequilibrios en la producción interna, el comercio internacional, el gasto financiero y la gestión de la deuda. China ha ayudado y, utilizando el concepto de «beneficio mutuo», los gobiernos de China y Sri Lanka han firmado numerosos acuerdos comerciales como parte del BRI.
El coeficiente de endeudamiento, uno de los tres indicadores importantes que se utilizan para analizar la carga de la deuda externa de un país, expresa la relación entre la deuda externa y el PIB de ese año. La línea de seguridad aceptada para la relación deuda-ingresos es del 25%. La Figura 1-1 muestra claramente que Sri Lanka tiene un índice de deuda de al menos el 50 %, que es el doble de la tasa de garantía aceptada del 25 %. Debe enfatizarse una vez más que el principal factor que contribuye a la superación del índice de garantía es la deuda con las instituciones occidentales.
La mano amiga de la Iniciativa de la Franja y la Ruta
En menos de una década, entre 2009 y 2017, la deuda externa total del país se duplicó con creces, pasando de $20,913 mil millones a $51,824 mil millones, según el Banco Central de Sri Lanka.
Las inversiones de China han comenzado a aliviar la crisis de deuda crónica del país. A finales de 2015, las actividades económicas constituían la mayoría (50,5 %) de los préstamos chinos, seguidas por el desarrollo agrícola (5,11 %), los proyectos industriales y de construcción (27,49 %) y el sector de servicios (13,9 %) y otras actividades económicas. actividades (4,24%). Los servicios sociales ocuparon el segundo lugar con el 10,31 %, seguido de bienes, alimentos y otras actividades con el 2,02 %.
Sri Lanka recibió $ 12,1 mil millones de China como inversión en infraestructura entre 2006 y 2019. Los principales proyectos de infraestructura, incluidos puertos, carreteras y sistemas de riego, fueron financiados por China bajo el BRI. La diferencia crucial entre las inversiones BRI y la entrada de capital de las naciones occidentales son sus efectos positivos en los proyectos de infraestructura significativos y el crecimiento del empleo, que demuestran una atención especial.
¡La mayor deuda externa es con los mercados occidentales!
La deuda externa de Sri Lanka se puede dividir básicamente en tres categorías: Deuda externa del gobierno (los principales prestamistas de Sri Lanka son China y Japón); instituciones financieras multilaterales internacionales y regionales, incluido el Banco Asiático de Desarrollo (ADB), el Fondo Monetario Internacional (FMI); por último, el mercado financiero internacional (principalmente a países o instituciones occidentales).
Los problemas de la deuda internacional de Sri Lanka no son causados por China sino por los mercados occidentales, donde recibió la mayoría de sus deudas
El problema actual con la deuda externa de Sri Lanka comenzó en la década de 1960 y no ha hecho más que empeorar. Al seguir endeudándose con nuevas deudas externas para cubrir las deudas existentes, el país da vueltas en círculos”. Debido a una guerra civil prolongada, disturbios políticos, conflictos sociales y la imposibilidad de aprovechar los lazos económicos entre el este y el sudeste de Asia, se perdieron oportunidades de desarrollo a medida que fracasó la industrialización del país. Sri Lanka depende totalmente de las importaciones debido a su frágil estructura industrial en este momento. Debido a su pequeña estructura de producción, Sri Lanka exporta principalmente productos primarios. Dado que más del 85% de la deuda externa de Sri Lanka tiene un período de pago de más de 15 años, la carga de la deuda es principalmente el resultado de años de acumulación.
Como resultado de la pandemia, la mayoría del stock de capital extranjero con sede en Occidente en Sri Lanka comenzó a abandonar el país y el valor de la moneda local en relación con el dólar estadounidense comenzó a caer a mínimos históricos.
¿Quién tiene la culpa de la trampa de la deuda?
La mayor parte de la deuda externa total de Sri Lanka, casi el 60 por ciento, se debe a los mercados de capital occidentales. Si bien el porcentaje de préstamos de China aumentó del 2 % en 2008 al 9 % en 2017, su valor como porcentaje de la participación total sigue siendo bajo. La información desmiente el argumento de que China ha tendido una “trampa de la deuda” en Sri Lanka. Porque las instituciones financieras occidentales, EE. UU., Europa y Japón son los mayores tenedores de la deuda externa del país.
A partir de 2017, Sri Lanka debía un total de USD 51 824 mil millones a acreedores extranjeros, y los préstamos de China representaban aproximadamente USD 5500 millones, o el 10,6 % del monto total. Además, el 61,5% de los préstamos de China son préstamos concesionarios a largo plazo, que no constituyen la mayor parte de la deuda externa de Sri Lanka. [4]
Además, la mayoría de los habitantes de Sri Lanka (60 %), según un informe de 2019 de una empresa de encuestas con sede en Colombo, piensa que China apoya los intereses nacionales de Sri Lanka. No hay duda de que los funcionarios estatales de Sri Lanka y el público en general no tienen dudas sobre el BRI y las inversiones chinas y desaprueban el argumento de la «diplomacia de la trampa de la deuda».
Estados Unidos quiere destruir, BRI es constructivo
Países como Estados Unidos, Europa, Japón e India, así como organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, impusieron sanciones económicas a Sri Lanka hasta que terminó su guerra civil en 2009. El país estaba en peligro de división durante esta guerra civil, que comenzó a fines de la década de 1980 y continuó hasta la década de 2010, y se estima que murieron más de 40.000 civiles. La causa externa más crítica de la crisis económica del país es el embargo occidental, que le fue impuesto con crueldad durante este proceso.
En conclusión, el tema de Sri Lanka no está relacionado con China sino que es resultado del imperialismo estadounidense cuando consideramos la historia sangrienta de los EE. UU. y la CIA con deudas, ocupaciones, derrocamiento de gobiernos y asesinatos.
*Artículo publicado originalmente en United World.
Foto de portada: UWI
