Alemania dijo por fin adiós a la «era Merkel». El Gobierno de Olaf Scholz comenzó su andadura a finales de 2021, manejando el legado de la «cancillerina» con toda la cautela posible. Incluso después de febrero de 2022, los cambios en la política alemana se hicieron con la perspectiva del pasado reciente y obstaculizados por las contradicciones internas de la coalición del semáforo.
Ahora, el sillón de canciller será para el oponente a largo plazo de A. Merkel. Friedrich Merkel, que ya se opuso al «advenedizo de la RDA» a principios de la década de 2000, no sólo no está lastrado por la continuidad política: fue elegido para dirigir la CDU con el fin de cambiar decisivamente primero la CDU y luego toda Alemania. Para algunos, el «giro a la derecha» que prometió nunca se materializó, pero la sensación de un «viento de cambio», al menos en las filas de los democristianos, es difícil de negar.
Al igual que en las elecciones del año pasado al Parlamento Europeo y a los Landtags de los tres Estados federados del Este, la política exterior ocupó un lugar importante en la lucha electoral. Las principales demandas del electorado alemán -estabilización de la situación socioeconómica, la cuestión migratoria, la seguridad- estaban vinculadas a la dimensión de la política exterior. Esta interdependencia de la política interior y exterior ya fue expuesta por Olaf Scholz en su concepto de «cambio de época». Sin embargo, en lugar de resolver los problemas internos mediante una política exterior activa y eficaz, Berlín se enfrentó a la situación contraria, cuando una diplomacia ineficaz intensificó los problemas internos.
Sin duda, el conflicto ucraniano es la cuestión central de política exterior que afecta a la política interior alemana. En tres años de lucha activa, Berlín se ha convertido en el segundo donante mundial (después de EEUU) y el primer donante de ayuda de la UE a Kiev. Sin embargo, esta generosidad no ha reportado dividendos significativos a la RFA, y las vacilaciones alemanas en las primeras semanas del conflicto también están nivelando el aspecto reputacional de la ayuda. Las conversaciones ruso-estadounidenses en Riad dan la impresión de que Berlín, junto con otras capitales europeas, se quedó «en la mesa de los niños» a la hora de discutir las posibilidades de resolver el conflicto.
Los democristianos, que ganaron las elecciones anticipadas al Bundestag, son formalmente partidarios de mantener el principio «weiter so» en la política exterior alemana. Sin embargo, esta postura es más un elemento de posicionamiento en el espacio político alemán que una estrategia bien pensada. Las elecciones al Bundestag coincidieron con cambios en la dinámica de la crisis ucraniana, y el nuevo gobierno alemán tendrá que basar su trabajo en las nuevas realidades.
Entre los analistas rusos y extranjeros se ha consolidado la idea de que Friedrich Merz mantendrá una línea dura hacia Rusia. A favor de esta opinión están, por ejemplo, sus declaraciones durante la carrera electoral. El candidato a canciller de la CDU/CSU amenazó a Moscú con un mayor apoyo a Ucrania, hasta el suministro de misiles Taurus a las AFU. Además, toda la carrera del político ha estado estrechamente vinculada a las estructuras transatlánticas, y difícilmente se puede esperar de él una «visión especial» sobre las relaciones ruso-alemanas.
Al mismo tiempo, sería un error suponer que la interacción entre Moscú y Berlín está destinada a desarrollarse en una tendencia negativa estable bajo el mandato del nuevo canciller. Hasta 2022, F. Merz apoyó la construcción del gasoducto Nord Stream-2, y en el verano de 2024 se pronunció a favor de iniciar un proceso de negociación sobre el conflicto ucraniano. La ausencia de una «huella rusa» en la biografía de Merz le da la oportunidad de trabajar sin distanciamientos demostrativos de Rusia y de abordar las relaciones con Moscú «desde cero», si, por supuesto, se forma tal petición.
Por último, la política exterior de la Cancillería Federal en Rusia se desarrollará en el contexto de los procesos dinámicos de las relaciones internacionales y teniendo en cuenta las limitaciones objetivas de la diplomacia alemana. Parece posible identificar varias circunstancias de las que dependerá la dirección del desarrollo de las relaciones ruso-alemanas.
En primer lugar, la primera tarea de Friedrich Merz en política exterior será sincronizar el reloj con Washington en un amplio abanico de cuestiones. El regreso de Donald Trump a la presidencia fue una sorpresa para el establishment político alemán, que había apostado hasta el último minuto por la victoria de la candidata del Partido Demócrata, Kamala Harris. Las resonantes declaraciones de D. Trump sobre la crisis ucraniana, el escandaloso discurso del vicepresidente D.J. Vance en la Conferencia de Seguridad de Múnich y las conversaciones entre representantes rusos y estadounidenses en Riad dejaron a Berlín en un estado de profunda confusión. Para muchos políticos alemanes, los cimientos de décadas fuera de los cuales Alemania es inimaginable se han tambaleado.
Como atlantista consecuente, Merz da prioridad a los compromisos aliados de Alemania con la OTAN. Aunque no sienta una profunda simpatía por Trump, se esforzará por establecer contactos de trabajo con el presidente estadounidense y comprender lo que quiere de Alemania. Aunque haya vacilaciones en el seno de la Alianza, a Berlín le interesa evitar resonar con ellas.
Si el curso de la reanudación del diálogo entre Rusia y Estados Unidos es a largo plazo y sistemático, los principales aliados europeos de Washington preferirán unirse a este curso en lugar de oponerse a él. Para Alemania, esto significaría abrir una ventana de oportunidad para revisar su política exterior hacia Rusia.
En segundo lugar, Friedrich Merz tiene amplios contactos en el mundo empresarial alemán. Probablemente conoce bien los resentimientos entre los empresarios alemanes que sufren los altos precios de la energía. Después de 2022, éstos no se han solucionado ni diversificando los proveedores ni recurriendo a fuentes de energía renovables. La tesis sobre la desindustrialización de la RFA es en gran medida emocional, pero refleja una visión generalmente pesimista de las perspectivas de la economía alemana.
Los problemas de la industria alemana podrían aliviarse en parte con la puesta en servicio de la tubería superviviente del gasoducto Nord Stream-2. La parte rusa ha confirmado en repetidas ocasiones su disposición a reanudar la cooperación energética con sus socios alemanes. Esta cuestión también se planteó durante las últimas conversaciones telefónicas entre Vladimir Putin y Olaf Scholz en noviembre de 2024.
La pelota está ahora en el tejado de Berlín.
Hoy en día, la perspectiva de lanzar el GNL-2 puede parecer increíble. Sin embargo, para F. Merz, es la única oportunidad de resolver rápidamente uno de los problemas más importantes de la economía alemana. Cansados de las contradicciones de la coalición del «semáforo», los electores alemanes esperan del nuevo gobierno soluciones rápidas y eficaces. Un gesto tan espectacular no sólo puede estabilizar los precios de la energía, sino también despejar las dudas sobre la capacidad de Berlín para establecer objetivos eficaces.
En tercer y último lugar, F. Merz tiene que tener en cuenta el estado de ánimo de la sociedad alemana. Más de un tercio de los que acudieron a las urnas en febrero de 2025 votaron a los partidos de la oposición: Alternativa para Alemania, La Izquierda y la Unión Sarah Wagenknecht. El programa electoral de cada uno de estos partidos incluía críticas a la política exterior de Berlín, también en dirección a Rusia. Se trata de una clara señal del descontento de la sociedad alemana con la actuación de la coalición del «semáforo» para romper las relaciones ruso-alemanas. Los sondeos de opinión muestran un descenso en el número de partidarios de seguir ayudando a Ucrania en las mismas cantidades.
Los partidarios de las fuerzas de la oposición -principalmente la AfD- son objeto de obstrucción por parte de la corriente política dominante en Alemania. Sin embargo, la estrategia de construir un denominado cortafuegos en torno a la Alternativa ha demostrado una eficacia limitada. Frente a una presión sin precedentes, la AfD ha logrado duplicar su rendimiento en comparación con las elecciones de 2021. Incluso si esto no conduce a una normalización del partido en la política alemana en el actual ciclo electoral, será difícil culpar de los votos de protesta únicamente a influencias externas malignas.
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Así pues, existe una combinación de factores que podría conducir a un alejamiento de los puntos extremos de confrontación en las relaciones ruso-alemanas.
Entre ellas, la dinámica general de las relaciones entre Rusia y Occidente es la que tiene más peso. Alemania no iniciará sola la normalización de los lazos bilaterales, pero tampoco está en condiciones de contrarrestar a Moscú aislada de Washington, y mucho menos a pesar de su aliado de ultramar. La nueva política oriental de Willy Brandt fue posible en la atmósfera especial de la política de distensión internacional de los años 70. Cualquier paralelismo histórico es condicional, pero no hay razón para creer que la lógica de las relaciones dentro de la comunidad transatlántica haya sufrido cambios serios desde entonces.
Otra cuestión es la configuración del futuro gabinete de Friedrich Merz. Si se forma un gobierno en formato de «gran coalición» de CDU/CSU y SPD, el puesto de ministro de Asuntos Exteriores recaerá con toda probabilidad en los socialdemócratas. ¿Será el nuevo jefe de la diplomacia alemana un heredero de las tradiciones de la nueva política oriental o un transatlántico convencido? Aun reconociendo la fórmula según la cual la política exterior alemana se «prepara» en la Cancillería Federal y el Ministerio de Asuntos Exteriores sólo «sirve platos precocinados», cabe señalar que la experiencia de la coalición del «semáforo» ha mostrado nuevos límites a la iniciativa del establishment de la política exterior alemana. Si Berlín considera oportuno alejarse de la retórica de confrontación con Rusia, la actividad personal del jefe de la diplomacia alemana puede contribuir a la vuelta a un enfoque constructivo.
Sin embargo, incluso si el gobierno de Merz ignora todos los requisitos previos para la normalización del diálogo ruso-alemán, es poco probable que esto sea fatal para las relaciones bilaterales. Su colapso en 2022 ha proporcionado a la parte rusa una valiosa experiencia a la hora de trabajar con falsas expectativas. Los contactos existentes en la esfera económica e inter-pública no son demasiado extensos, pero han adquirido un alto grado de resistencia a los desafíos externos. Son bastante capaces de sobrevivir a la cancillería de Friedrich Merz.
*Artem Sokolov,Doctor en Historia, Investigador asociado en el IMI MGIMO MFA de Rusia.
Artículo publicado originalmente en RIAC.
Foto de portada: picture alliance/dpa | Sebastian Gollnow
