Las urnas abrieron a las 8 am y los casi 7 millones de votantes elegibles de Senegal emitieron sus votos hasta las 6 pm para elegir a 165 diputados a la Asamblea Nacional. Los elegidos servirán en el parlamento unicameral del país durante los próximos cinco años.
La agencia de noticias Reuters informó que la participación había sido baja, de alrededor del 22% al mediodía del domingo.
El ministro del Interior, Antoine Felix Abdoulaye Diom, patrulló los colegios electorales en todo el país y aseguró que la votación debería realizarse sin problemas, a pesar de las inundaciones de las últimas semanas.
Las elecciones se produjeron en medio de una creciente tensión entre Sall y la oposición. Estos últimos temen que el presidente, cuyo segundo y último mandato expira en 2024, pueda usar una nueva mayoría en el parlamento para extender su mandato.
El presidente y la mayoría gobernante han estado luchando para mantener a raya el descontento interno, en medio del aumento global de los precios del combustible y los alimentos, instigado por la guerra en Ucrania.
“Hemos venido a elegir a los que nos van a sentar en el parlamento. Sobre todo, esperamos que nos ayuden en este período de inflación y que bajen los precios”, Omar Ba, uno de los primeros en votar en el Pikine de Dakar, dijo el domingo a la agencia de noticias Reuters.
Las autoridades prohíben a los miembros de la oposición de la carrera
Un total de ocho coaliciones se disputan las elecciones en el fin de semana. Incluían a Yewwi Askan Wi (que significa “Liberar al pueblo” en wolof), la principal coalición de oposición de Senegal. El miembro de más alto perfil de Yewwi Askan Wi es el ex candidato presidencial Ousmane Sonko.
Sonko ocupó el tercer lugar en las elecciones presidenciales de 2019 que ganó Sall. El año pasado, su arresto por cargos de violación, que él niega, desencadenó una violencia mortal.
Fue excluido el mes pasado de la carrera electoral del domingo, luego de que la lista primaria de candidatos de Yewwi Askan Wi fuera descalificada por motivos técnicos. La coalición ahora compite con una lista de respaldo, pero con la esperanza de aplastar la mayoría de más de las tres cuartas partes de los escaños de la coalición gobernante Benno Bokk Yakkar.
Muchos han acusado al presidente de abusar de su poder para despejar la carrera de opositores, lo que alimentó una creciente oposición. Además de Sonko, Khalifa Sall, un popular exalcalde de Dakar, y Karim Wade, hijo de un expresidente, han sido inhabilitados para postularse para cargos públicos.
Temores por la democracia de Senegal
Senegal es considerado una de las naciones más estables de África Occidental. Sin embargo, los temores por su democracia se han visto exacerbados por la vaguedad de Sall en cuanto a su intención de competir por un tercer mandato.
El presidente ha prometido abordar el tema el lunes, una vez finalizadas las elecciones. En el poder desde 2012, fue durante el primer mandato de Sall que el mandato presidencial se acortó de siete a cinco años.
Pero la oposición teme un escenario similar al de los vecinos de África occidental de Senegal. Tanto el presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara, como el expresidente de Guinea, Alpha Conde, insistieron en obtener un tercer mandato en el cargo en 2020 a pesar de las restricciones constitucionales.
Aminata Toure, ex primera ministra y líder del partido gobernante de Senegal, instó a los jóvenes a acudir a las urnas. “La juventud debe participar masivamente en la votación en agradecimiento al presidente Macky Sall por el extraordinario trabajo que ha hecho por Senegal”, dijo antes de las elecciones.
Artículo publicado en DW, editado por el equipo de PIA Global
