La ruptura se concretó a las 23:00 hora local de este viernes (medianoche ya en el continente europeo), y estuvo marcada por la alegría de los partidarios del Brexit, y la tristeza de quienes abogan por seguir siendo parte del bloque.
En Londres y otras ciudades, el controvertido divorcio fue celebrado con gran alharaca por centenares de ‘leavers’, término acuñado por la prensa local para referirse al 52 por ciento que votó a favor de la salida en el referendo de 2016.
Los partidarios del Brexit se reunieron en la Plaza del Parlamento, escenario en los últimos años de no pocas manifestaciones a favor y en contra de la ruptura, y que fue adornada para la ocasión con decenas de banderas británicas.
En el bando contrario, los llamados ‘remainers’ organizaron vigilias con velas en Londres y otras ciudades para manifestar su tristeza por la partida, y se despidieron de los europeos con mensajes y cartas en los que expresaban su esperanza de que algún día el Reino Unido volverá al bloque.
Una hora antes de la partida, el primer ministro Boris Johnson dirigió un mensaje a la nación desde su residencia oficial en el número 10 de Downing Street, sobre cuya fachada se proyectó un haz de luz en forma de reloj en conteo regresivo hasta las 11:00pm.
En tono conciliador, el gobernante conservador, quien a su llegada al poder en julio pasado dijo que prefería estar muerto en una zanja antes de fracasar en concretar el Brexit, instó a sus conciudadanos a pasar la página de las divisiones y discusiones, y unirse tras su gobierno.
Nuestro trabajo como gobierno, mi trabajo, es unir a este país y hacerlo avanzar, aseveró Johnson, quien le aseguró a sus conciudadanos que este no es el fin, sino un comienzo para el Reino Unido.
Este es el amanecer de una nueva era en la cual no aceptaremos más que sus oportunidades en la vida, y las de su familia, dependan del lugar del país donde se nace, agregó Johnson, quien repitió sus promesas electorales de acabar con las desigualdades entre las ciudades, e incrementar las inversiones en salud, educación, infraestructura y lucha contra el crimen.
El Primer Ministro también señaló que ahora que el Reino Unido podrá actuar y pensar de forma independiente, su política exterior en áreas como derechos humanos, medioambiente, educación y libre comercio también saldrá fortalecida.
Según lo acordado, a partir de este momento inicia un periodo de transición de 11 meses, durante el cual, el Reino Unido y la UE intentarán definir los términos de su futura relación comercial.
Por lo tanto, la salida no traerá cambios significativos a lo inmediato, y mientras duren las negociaciones, Londres continuará pagando sus cuotas a Bruselas y el libre movimiento de personas permanecerá intacto.
Las licencias de conducción todavía serán válidas a ambos lados del canal de La Mancha, al igual que las pólizas de seguro médico.
Hasta el 31 de diciembre próximo, los únicos indicios visibles del divorcio serán las sillas vacías de los parlamentarios británicos en la Eurocámara, la ausencia de los representantes del Reino Unido en las cumbres europeas, y el cierre del departamento del Brexit creado por el gobierno para manejar la salida.
