La primera visita de alto nivel de la administración estadounidense en casi cinco años fue recibida con un “protocolo de bajo nivel” por parte del gobierno chino. Blinken fue recibido por Yang Tao, jefe de Asuntos de América del Norte y Oceanía de China, y cabe destacar que no se desplegó ninguna alfombra roja. Los medios occidentales comentaron que esta situación era “similar a la Segunda Guerra Mundial”.
Durante la visita de Blinken, que también marcó la primera visita del gabinete de la administración Biden, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, señaló que “la relación entre China y EE. otras preocupaciones chinas a los Estados Unidos.
El deterioro de las relaciones entre China y Estados Unidos
Las relaciones entre China y Estados Unidos atraviesan un periodo difícil. Las guerras comerciales y tecnológicas de la era Trump han entrado en una nueva fase con la administración Biden. Tanto es así que Biden declaró justo después de su juramento presidencial que «el verdadero desafío en el siglo XXI será entre EEUU y China.» (3) EEUU reorganizó su estrategia para el Pacífico y anunció el Tratado AUKUS incluyendo a Australia junto con el Reino Unido, dando un paso más en su política de nuclearización de Asia-Pacífico. En el último periodo, la administración Biden ha acelerado la revitalización de la Alianza Cuadrilateral (QUAD), ha aprobado la venta de aviones de combate a Indonesia por unos 14.000 millones de dólares y ha abierto 9 bases militares, incluidas 4 nuevas en Filipinas. En las cumbres de la OTAN se ha declarado a China, junto con Rusia, «la mayor amenaza para el orden internacional basado en normas», y el año pasado la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, cruzó las líneas rojas de China con su visita a Taiwán.
Visto desde el lado chino, China sigue aumentando sus alianzas regionales e internacionales frente a la estrategia de «cerco a China» iniciada por Trump y continuada por la administración Biden. Aparte de estructuras institucionales internacionales como los BRICS y la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS), bajo el liderazgo de China la firma de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), el mayor acuerdo de libre comercio del mundo, y la continuación de grandes proyectos de infraestructuras a través de la Iniciativa Cinturón y Ruta (BRI) están sentando las bases de un nuevo orden internacional tras la hegemonía estadounidense. El hecho de que Estados Unidos se encuentre excluido tanto del RCEP como del Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés) marca otro punto importante en el curso del comercio internacional que pasará a la historia económica del siglo XXI en términos del declive del principal imperialista
Una era de defensa agresiva
Militarmente, no sería erróneo decir que China ha entrado en un periodo de defensa más agresiva. De hecho, el Ejército Popular de Liberación chino lanzó varios ejercicios alrededor de la isla de Taiwán durante la visita de Pelosi, y tras la derrota estadounidense en Afganistán, realizó por primera vez un ejercicio militar con Rusia en el marco de la OCS contra la estrategia estadounidense de «caos incontrolado» en la región, utilizando balas reales en tierra. Además, bombarderos chinos y rusos realizaron ejercicios conjuntos en el Mar de China Oriental y el Mar de Japón en diciembre de 2022, lo que constituyó otro acontecimiento notable que mostró el alineamiento militar de China con Rusia a pesar de la cuestión de Ucrania. Quizás lo más importante es que China participó en los simulacros rusos Vostok-2022 con la India por primera vez desde 2018. En el verano de 2020, China e India se enfrentaron militarmente por la disputa de Cachemira, y dos años después compartieron una misión militar conjunta, haciendo añicos los planes estadounidenses para Asia.
¿Hacia dónde se dirigen las relaciones entre Estados Unidos y China?
Los acontecimientos regionales e internacionales que hemos descrito brevemente más arriba también nos permiten hacer varios pronósticos para la pregunta «¿Qué rumbo tomarán las relaciones entre Estados Unidos y China tras la visita de Blinken?».
En noviembre de 2022, los líderes de ambos países se reunieron en la cumbre del G20 en Bali. Xi advirtió a Biden de que la cuestión de Taiwán era «la primera línea roja que no debe cruzarse en las relaciones entre China y EE.UU.», y Biden afirmó que mantenían la «política de una sola China». Sin embargo, tras la visita de Pelosi a Taiwán, China congeló muchos canales de diálogo con EEUU, especialmente comerciales, militares y diplomáticos, y en este aspecto, no hubo ningún desarrollo en la reunión Biden-Xi en Bali.
Podemos argumentar que la visita de Blinken no representa un avance significativo contra el estancamiento estratégico que EEUU ha desarrollado basándose en la diplomacia unilateral y de sanciones. Sin embargo, representa claramente un comienzo que podría allanar el camino para seguir planificando reuniones bilaterales como la visita de los Secretarios del Tesoro y de Comercio estadounidenses a China y la posterior reunión Biden-Xi. De hecho, la declaración de Blinken de que el principal objetivo de las conversaciones antes de aterrizar en China era «crear nuevos mecanismos para la gestión de crisis» revela las sombrías perspectivas del estado actual de las relaciones.
El «Índice de Poder en Asia 2023», publicado recientemente por el Instituto Lowy, con sede en Australia y famoso por sus estudios sobre Asia, proporciona información importante sobre el estado actual de la lucha de poder entre Estados Unidos y China, especialmente en Asia-Pacífico. (4) Según este estudio, China ha alcanzado o superado a EEUU en muchos parámetros como «capacidad económica, estructura militar, relaciones diplomáticas, aliados en defensa, influencia cultural y capacidad para afrontar desafíos».
Como vuelve a demostrar el informe del Instituto Lowy, Estados Unidos es una potencia en declive, mientras que China es el mayor representante de las nuevas potencias emergentes. Es un hecho que EEUU se encuentra en un dilema en sus relaciones con China. Como han demostrado las recientes visitas a Beijing de países de la UE, en particular los líderes de Alemania y Francia, los aliados europeos están presionando a EE.UU. para que tome nuevas vías diplomáticas contra China a fin de disipar las tinieblas que se ciernen sobre la economía internacional, como el riesgo de una recesión mundial. En Occidente, la pregunta es: «¿Qué obligará a China a entablar negociaciones productivas?». Las intervenciones de Occidente en la política interior china sobre Xinjiang y Hong Kong a través de la propaganda negra de los «derechos humanos y la democracia» o la estrategia estadounidense de Asia-Pacificación de la OTAN sobre Taiwán y el Mar de China Meridional y Oriental no son claramente «negociaciones productivas».
China insiste en la «paciencia y determinación
Después de la visita de Blinken, el Diario del Pueblo, principal periódico del Partido Comunista de China (PCCh), publicó una valoración en la que se leía: «La parte china espera, por supuesto, que las relaciones con Estados Unidos puedan restablecerse, pero no tenemos prisa por hacerlo. Veremos con paciencia y determinación la sinceridad de la parte estadounidense y los pasos que dará». (5) Muchas prácticas, especialmente los aranceles adicionales sobre los productos chinos iniciados durante la era Trump, así como la restricción de la educación de los estudiantes chinos en las academias estadounidenses, también son continuadas por el gobierno de Biden. Mientras tanto, la lucha armada de Rusia contra la estrategia de expansión de la OTAN hacia el este está limitando la fuerza de la hegemonía estadounidense. Hoy en día, los responsables políticos chinos se dan cuenta de que tienen una mano más fuerte contra Estados Unidos, tanto en la mesa como sobre el terreno. Tal vez fuera esta sensación de confianza la que llevó a Blinken a ser recibido sin «alfombra roja» cuando aterrizó en China.
*Orçun Göktürk es estudiante del Máster Internacional de Administración Pública, programa Futuros Líderes, Universidad de Tsinghua, Beijing / China
Artículo publicado originalmente en UWI.
Foto de portada: El Secretario de Estado norteamericano Antony Blinken a su llegada a Bejing, China, el 18 de junio. Leah Millis/Reuters
