La UA asistió por primera vez a la Cumbre del G20 en 2010 y, siete años después, se lanzó el Pacto del G20 con África (CWA) durante la presidencia alemana del G20. CWA fue una medida para profundizar el compromiso del G20 con países africanos específicos debido al reconocimiento de que Sudáfrica, el único miembro africano del G20, por sí sola no puede representar efectivamente a un continente tan grande y complejo como África.
La invitación habitual al presidente de la ASEAN, al presidente de la Unión Africana y al representante de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD) es otro ejemplo de la conciencia del G20 sobre la importancia de una representación adecuada de la comunidad internacional, dados los impactos de gran alcance de sus acciones. Este compromiso de los miembros principales del G20 de ‘escuchar atentamente’ a todas las instituciones y países se reiteró en su Declaración de Visión del 5º Aniversario.
Sin embargo, las realidades económicas y políticas de África significan que la UA no debe ser invitada simplemente a observar o ser escuchada atentamente cuando se le pide que hable. Tiene credenciales para ser miembro de pleno derecho y plenos poderes de toma de decisiones.
La gran responsabilidad de Sudáfrica
El G20 es el foro donde se llevan a cabo las conversaciones económicas globales más importantes. Por el contrario, puede considerarse como el equivalente económico del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Como único miembro africano del G20, a Sudáfrica se le ha encomendado la responsabilidad de promover la causa del continente durante los preparativos y los acuerdos en las cumbres del G20. Sin embargo, en la práctica, Sudáfrica tiene sus propias prioridades e intereses económicos, que pueden alinearse o no con el contexto y las realidades de otras economías africanas líderes como Nigeria y Egipto.
Esto no debe confundirse con un llamado para que más países africanos se unan al G20, sino para que la Unión Africana específicamente se una al foro. La Unión Africana es un representante de los intereses económicos y sociopolíticos colectivos de África, al igual que la inclusión de la Unión Europea en el G20, a pesar de que tres países europeos conforman la membresía principal del G20.
Dos contextos para entender la membresía plena de la UA
El llamado a la membresía completa de la UA en el G20 debe entenderse en dos contextos.
En primer lugar, la creciente centralidad de la UA en la gobernanza económica de África. Con el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) forjando las 55 economías de África en un solo mercado desde enero de 2021, la UA ahora representa un bloque económico clasificado como el octavo más grande del mundo.
Claramente, la UA está desempeñando un papel mucho más importante en África que en años anteriores. Como tal, la inclusión de la UA en el G20 es fundamental para la promoción de soluciones estructurales que beneficien a todo el continente. La Unión Africana, en esencia, puede servir como vehículo para otros países que no tienen los mismos problemas de desarrollo que un país como Sudáfrica.
Por ejemplo, en la Cuarta Reunión de Coordinación de la Unión Africana que acaba de concluir, el presidente de la UA, Macky Sall, describió temas de gran importancia para el continente, incluida la reasignación de derechos especiales de giro y la implementación de la Iniciativa de suspensión del servicio de la deuda del G20, una transición energética justa y equitativa para el acceso continental a la electricidad, que podría ser planteado formalmente por los representantes de la Unión Africana en el G20 para apoyar los intereses colectivos de los países africanos.
En segundo lugar, el llamado a la membresía de la UA reconoce que el G20 no se trata principalmente de “benevolencia” para África, a pesar de que muchas propuestas relacionadas con África se presentan de esta manera. El hecho es que el G20 necesita a los países africanos, ya que tienen recursos vitales para abordar los desafíos energéticos en el extranjero. Por ejemplo, son los principales proveedores de materias primas críticas a nivel mundial, que se requieren en todo tipo de tecnologías, desde teléfonos inteligentes hasta baterías de vehículos eléctricos y satélites, vendidos y consumidos a nivel mundial, no solo generando ganancias, sino también aumentos de productividad.
El 64 % de las importaciones de bauxita de la UE proceden de Guinea, el 68 % del cobalto y el 36 % del tantalio de la República Democrática del Congo, y el 71 % del platino de Sudáfrica.
Fue la Unión Africana, como institución, la primera que defendió la liberación segura de todo el grano de los puertos rusos y ucranianos luego de las sanciones, la mayor parte del cual fluirá hacia los países de Asia y Medio Oriente.
El G20 tiene elementos de agenda cruciales, como los pagos digitales, que la experiencia y la innovación africanas pueden informar. AfrEximBank ha estado trabajando con la UA en el lanzamiento del esquema de pago transfronterizo más complejo del mundo que involucra 42 monedas desde al menos 2018. Kenia fue el primer país del mundo en lanzar pagos nacionales sin contacto con su esquema M-Pesa.
Las acciones climáticas de África durante los próximos 20 a 40 años determinarán el aumento del nivel del mar en lugares desde Ámsterdam hasta Shanghái.
NIPAH DENNIS / AFP
‘El camino práctico’
Incluir a la Unión Africana en el G20 es el camino práctico que conduce hacia soluciones holísticas para el desarrollo global sostenido y la buena gobernanza global
La buena noticia es que esto podría suceder.
Durante un evento paralelo convocado por INDEF, un grupo de expertos económico líder en Indonesia, el sherpa del G20 dejó en claro que Indonesia está promoviendo la inclusión de la UA, representada tanto por Macky Sall de Senegal como el actual presidente rotativo anual de la UA así como el presidente permanente de la comisión Moussa Faki Mahamat, en la próxima cumbre de noviembre.
Durante mucho tiempo hemos pedido que la región africana esté plenamente representada en el G20, al igual que la UE con la presencia de la Presidencia y la Comisión.
Este es un arreglo similar a la representación de la UE en el G20, que es probablemente la única otra región a nivel mundial que tiene instrumentos y procesos de integración regional tan claros como la UA. De hecho, Charles Michel, presidente de la Comisión Europea, expresó su apoyo a la membresía de la UA en el G20 después de señalar que la UE tomó una ruta similar.
Entonces, la pregunta será si India, el próximo anfitrión del G20, admitirá formalmente a los representantes rotativos y permanentes y, por lo tanto, convertirá al G20 en un G21 con la UA como miembro permanente y de pleno derecho.
Ebba Kalondo, portavoz del presidente de la Comisión de la Unión Africana, cree que esto sería muy bien recibido. “Llevamos mucho tiempo pidiendo que la región africana esté plenamente representada en el G20, tal como lo está la UE con la presencia de la presidencia y la comisión”, dice. “Los africanos deben estar mejor representados en los principales foros de decisión del mundo, no solo como observadores. El G20 puede establecer el estándar en este sentido”.
En la mesa más importante donde se deciden asuntos de gobernanza económica global y finanzas internacionales, voces que representan a uno de los bloques económicos más grandes del mundo, que habla por el 16,7% de la población mundial (1.370 millones de personas repartidas en 55 economías diversas e innovadoras), han estado desaparecidos durante demasiado tiempo. Indonesia e India pueden cambiar eso.
*Ovigwe Eguegu se especializa en geopolítica con particular referencia a África en un orden global cambiante. Es analista de políticas en Development Reimagined, y su trabajo incluye investigación, análisis y asesoramiento estratégico a actores del sector público y privado.
Artículo publicado en The África Report, editado por el equipo de PIA Global
