Mientras los magnates de la tecnología como Elon Musk lanzan solemnes advertencias sobre la amenaza de «destrucción de la civilización» que supone la inteligencia artificial, el ejército estadounidense la utiliza para un propósito decididamente más mundano: comprender su extenso presupuesto de 816.700 millones de dólares y definir sus propias políticas.
Gracias a su hinchazón y a las disputas políticas, la legislación presupuestaria anual del Departamento de Defensa incluye cientos de revisiones y limitaciones que indican al Pentágono lo que puede y no puede hacer. Para dar sentido a todas esas disposiciones, el Pentágono creó un programa de inteligencia artificial, cuyo nombre en clave es GAMECHANGER.
«En mi función de contralor, soy, por supuesto, el más entusiasmado con la aplicación de GAMECHANGER para obtener una mejor visibilidad y comprensión en nuestras diversas exposiciones presupuestarias», declaró Gregory Little, contralor adjunto del Pentágono, poco después de la creación del programa el año pasado.
«El hecho de que tengan que tomar medidas tan extraordinarias para entender cuáles son sus propias políticas es una acusación contra su forma de actuar», dijo William Hartung, investigador del Quincy Institute for Responsible Statecraft y experto en el presupuesto de defensa. «Es similar al problema del presupuesto en su conjunto: No toman decisiones difíciles, sino que se limitan a añadir más políticas, más sistemas de armamento y más gastos. Entre el Pentágono y el Congreso, en realidad no se deshacen de cosas viejas, sólo añaden más«.
Al parecer, los republicanos de la Cámara de Representantes pretenden aprobar su presupuesto de defensa esta misma semana. Habían planeado votar una propuesta de 826.000 millones de dólares la semana pasada antes de que el Freedom Caucus de extrema derecha bloqueara la propuesta, exigiendo recortes en el gasto no relacionado con la defensa.
«El hecho de que el Pentágono haya desarrollado un programa de inteligencia artificial para navegar por sus propias políticas debería ser una dura llamada de atención para los legisladores que casi todos los años destinan al departamento más dinero del que pide», dijo Julia Gledhill, analista del Centro de Información de Defensa del Proyecto de Supervisión Gubernamental. «No es sorprendente, sin embargo: El DOD no pudo contabilizar adecuadamente el 61 por ciento de sus 3,5 billones de dólares en activos en la auditoría más reciente, ¡y esos son físicos!».
El Pentágono no respondió a una solicitud de comentarios.
Los mandos militares utilizan GAMECHANGER para ayudarles a navegar por lo que el propio Departamento de Defensa señala como una cantidad absurda de políticas «tediosas». El programa contiene más de 15.000 documentos de políticas que rigen el funcionamiento del Pentágono, según su entrada en GitHub.
«¿Sabías que si leyeras todas las políticas del Departamento de Defensa, equivaldría a leer ‘Guerra y Paz’ más de 100 veces?», dice un comunicado de prensa sobre GAMECHANGER de la Agencia de Inteligencia de Defensa, el ala de espionaje del ejército. «Para la mayoría de la gente, la política es un concepto tedioso y [escurridizo], por lo que la idea de comprender y sintetizar decenas de miles de requisitos políticos es una tarea desalentadora. Pero en medio del caos que es el mundo de la política, un oficial de la DIA y un equipo de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Inteligencia y Seguridad vieron una oportunidad».
El comunicado seguía denunciando la «montaña de políticas y requisitos» del Pentágono.
Por inusual que resulte que los militares manifiesten públicamente su desprecio por su propia burocracia en expansión, los miembros del Congreso han sido igualmente duros. En su retrato de la política militar estadounidense -en cuya creación también ha participado-, el Comité de Servicios Armados del Senado calificó de «bizantinas» y «laberínticas» las normas que rigen el departamento.
«El comité señala que el Centro Conjunto de Inteligencia Artificial desarrolló una herramienta de inteligencia artificial, GAMECHANGER, para dar sentido al bizantino y laberíntico ecosistema de directrices del Departamento», dijo el comité en un informe para la Ley de Autorización de la Defensa Nacional -la ley que asigna efectivo para el presupuesto del Pentágono- para el año fiscal 2023. (En medio de las críticas a la abultada burocracia del Pentágono, la NDAA se convertiría más tarde en ley, autorizando 802.400 millones de dólares de financiación para el presupuesto de defensa).
Aunque se anunció en febrero del año pasado, GAMECHANGER apenas ha recibido atención mediática. El Centro Conjunto de Inteligencia Artificial del ejército, una subdivisión de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos creada en 2018, desarrolló el programa. Tras su finalización, el Centro Conjunto de Inteligencia Artificial transfirió su propiedad a la oficina del contralor del Departamento de Defensa, que se encarga de los asuntos presupuestarios y fiscales del Pentágono.
Poco después de su lanzamiento, GAMECHANGER ya era utilizado por más de 6.000 usuarios del Departamento de Defensa que realizaban más de 100.000 consultas, según la Agencia de Inteligencia de Defensa.
Descrito como una aplicación de procesamiento del lenguaje natural -un término amplio en informática que generalmente se refiere al uso del aprendizaje automático para permitir que los ordenadores interpreten el habla y la escritura humanas- GAMECHANGER es sólo uno de un amplio conjunto de programas de IA financiados por el Pentágono en los últimos meses.
El Pentágono financia actualmente 686 proyectos de IA de este tipo, según la Academia Nacional de Ciencias, una organización sin ánimo de lucro que suele realizar investigaciones para el gobierno. La cifra no incluye los esfuerzos clasificados del Departamento de Defensa.
Antes de su lanzamiento oficial, GAMECHANGER fue premiado por la Oficina de Gestión de Personal, la agencia de recursos humanos del gobierno federal para los funcionarios.
«GAMECHANGER es un nombre irónico: se están dando palmaditas en la espalda por, en el mejor de los casos, averiguar lo que han dicho en el pasado, que es bastante modesto», dijo Hartung, experto en presupuestos de defensa del Instituto Quincy. «Es más un problema de cómo hacen política y no un problema de cómo navegar por ella».
*Ken Klippenstein es periodista de investigación especializado en seguridad nacional.
Este artículo fue publicado por The Intercept. Traducido por PIA Global.
FOTO DE PORTADA: Reproducción.
