El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, principal protagonista antiamericano de Israel, vuelve a hacer de las suyas. Los israelíes, presumiblemente bajo la dirección de Netanyahu, están filtrando información sensible sobre las conversaciones secretas entre Estados Unidos e Irán. Las conversaciones están diseñadas para frenar el programa nuclear de Teherán, liberar a tres prisioneros estadounidenses y poner fin a los ataques por poderes contra las fuerzas estadounidenses en Siria. Netanyahu visitó Industrias Aeroespaciales Israelíes la semana pasada y declaró que cualquier entendimiento entre Estados Unidos e Irán sería «inaceptable para nosotros».
Netanyahu está especialmente indignado porque, a cambio de la respuesta positiva de Irán, Estados Unidos le daría un mayor acceso a miles de millones de sus dólares que han sido congelados. Las conversaciones indirectas no revivirían el acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y varias potencias mundiales, pero ayudarían a estabilizar las relaciones entre Estados Unidos e Irán y aliviarían las tensiones regionales en Oriente Próximo y el Golfo Pérsico. A Israel, por supuesto, no le interesa nada de esto.
El antiamericanismo en Israel no es una novedad, aunque Netanyahu ha sido más obstinado que sus predecesores a la hora de desafiar a las administraciones estadounidenses. En 2015, Netanyahu aceptó una escandalosa invitación de legisladores republicanos para dirigirse a una sesión conjunta del Congreso, una injerencia inaceptable en la política interna estadounidense que debería haber tenido consecuencias para Israel. En ese momento, Estados Unidos estaba teniendo un éxito diplomático y político significativo al orquestar el Plan de Acción Integral Conjunto, el acuerdo nuclear con Irán, junto con Rusia, China, Gran Bretaña, Francia y Alemania. El mayor éxito del secretario de Estado John Kerry fue el acuerdo nuclear con Irán, pero Donald Trump y su asesor de seguridad nacional, John Bolton, lo derogaron en 2018.
Israel se ha salido con la suya en numerosos actos de oposición a los líderes estadounidenses y sus políticas a lo largo de los años. El ataque deliberado israelí contra el USS Liberty durante la Guerra de los Seis Días en 1967 da cuenta de ello, donde el objetivo de Israel era detener la interceptación estadounidense de las comunicaciones israelíes. Treinta y cuatro marineros estadounidenses murieron a causa de los bombardeos israelíes. Los israelíes incluso interfirieron en las operaciones de rescate.
En la década de 1950, agentes israelíes bombardearon una biblioteca de la Agencia de Información de Estados Unidos en Egipto e intentaron que pareciera un acto de violencia egipcio. Israel intentaba detener el apoyo estadounidense al proyecto de la presa de Asuán e impedir que el Secretario de Estado John Foster Dulles entablara conversaciones de fondo con los egipcios. Dulles intentaba bloquear las incursiones soviéticas en El Cairo.
En las últimas fases de la Guerra de Octubre de 1973, los israelíes ignoraron un alto el fuego que el Secretario de Estado Henry Kissinger había orquestado cuidadosamente con los líderes soviéticos para detener la lucha. Las violaciones israelíes del alto el fuego llevaron incluso a Kissinger a amenazar con intervenir en el conflicto si Israel no detenía sus operaciones militares. La amenaza de Kissinger pilló desprevenido al Secretario de Defensa James Schlesinger, y al Pentágono no le hizo ninguna gracia la amenaza de intervención. El ministro de Defensa Moshe Dayan, que pudo haber ordenado el ataque contra el USS Liberty en la Guerra de los Seis Días, captó el mensaje y detuvo los ataques. (La Guerra de Octubre supuso un gran fracaso de la inteligencia israelí, que acabó con las esperanzas de Dayan de convertirse en primer ministro).
El presidente Joe Biden ha señalado su oposición a las políticas de Netanyahu en un amplio frente, en particular sus planes antidemocráticos de «reforma judicial» y sus políticas sobre Cisjordania. La proliferación de asentamientos judíos en Cisjordania es especialmente mal recibida en Washington (así como en la mayor parte de la comunidad internacional). A Washington tampoco le complace la rápida planificación y aprobación de estos asentamientos, que pueden dar lugar a 4.000 unidades de asentamientos a corto plazo.
La oposición de Biden a Netanyahu, incluida su negativa a invitarle a la Casa Blanca, presumiblemente resuena en algunos círculos israelíes, aunque no entre los miembros mesiánicos de la coalición gobernante y la población general, cada vez más derechista. No se mencionó en los principales medios de comunicación, pero Biden también pospuso una reunión prevista en Marruecos del Foro del Néguev, en la que habrían participado los ministros de Asuntos Exteriores y secretarios de Estado de Israel, Estados Unidos y varias naciones árabes.
El presidente israelí Isaac Herzog, sin embargo, comprende la oposición de Washington a las políticas de Netanyahu y está tratando de galvanizar un amplio consenso político contra la llamada «reforma judicial». El hermano de Herzog, Michael Herzog, embajador israelí en Estados Unidos y veterano negociador de paz, dijo a la Mayoría Democrática por Israel que «la diplomacia no es necesariamente algo malo».
Como resultado, Netanyahu se enfrenta a una pérdida de apoyo político para sus socios de coalición favoritos, además de un debilitamiento de la moneda israelí y un aumento de la inflación. Hasta ahora, sin embargo, nada ha impedido a Netanyahu avergonzar a prácticamente todos los funcionarios estadounidenses, incluidos los presidentes Obama y Biden y los secretarios de Estado Hillary Clinton y John Kerry. Netanyahu suele anunciar la expansión de los asentamientos en Cisjordania durante las visitas de funcionarios estadounidenses.
Por desgracia, los funcionarios estadounidenses se han mostrado reacios a utilizar la herramienta más importante que poseen para influir en Netanyahu, que es la ayuda militar que Israel recibe en condiciones más favorables que cualquier otro país, incluidos los Estados miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Dado que hay funcionarios israelíes que creen que Netanyahu ha ido demasiado lejos al desafiar a Estados Unidos, quizá sea el momento de blandir el arma de la asistencia militar. Este sería un paso difícil para un presidente del Partido Demócrata, pero Biden podría sorprenderse al descubrir que existe un mayor apoyo dentro del Partido y de la población estadounidense en general para plantar cara a la intransigencia de Benjamin Netanyahu.
*Melvin Goodman es investigador principal del Center for International Policy y profesor de Gobierno en la Universidad Johns Hopkins y ex analista de la CIA.
Este artículo fue publicado en Counter Punch.
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