En los últimos 16 meses, desde el inicio formal del bloqueo de la pandemia, la riqueza combinada de 713 multimillonarios estadounidenses ha aumentado en 1,8 billones de dólares, una ganancia de casi el 60%. La riqueza total combinada de los multimillonarios estadounidenses aumentó de 2,9 billones de dólares el 18 de marzo de 2020 a 4,7 billones el 9 de julio de 2021.
La riqueza de los multimillonarios ha aumentado constantemente desde 1990, pero un tercio de sus ganancias de riqueza se han producido durante la pandemia. La riqueza de los multimillonarios estadounidenses se ha multiplicado por 19 en los últimos 31 años, pasando de 240.000 millones de dólares ajustados a la inflación en 1990 a 4,7 billones en 2021.
Vea el análisis completo preparado por Americans for Tax Fairness (ATF) y el Institute for Policy Studies (IPS) analizando los datos de riqueza de Forbes. Una tabla de los datos de Forbes puede encontrarse aquí y una tabla de los 15 principales multimillonarios está abajo.
El Programa de Desigualdad del Instituto de Estudios Políticos (www.inequality.org) ha estado siguiendo las ganancias de riqueza de los multimillonarios, junto con nuestros socios de Americans for Tax Fairness, desde la publicación en abril de 2020 de Billionaire Bonanza 2020: Wealth Windfalls, Tumbling Taxes, and Pandemic Profiteers.
Esto proporciona un estudio de caso de lo que está roto con nuestros sistemas económicos y fiscales actuales, ya que los demócratas en el Congreso reelaboran el plan del presidente Biden para invertir en las familias de Estados Unidos mediante una tributación más justa de los ricos y las corporaciones.
Este aumento de la riqueza de los multimillonarios podría pagar casi por completo el plan de inversión familiar propuesto por el presidente Biden.
Esto incluye el coste de 1,8 billones de dólares en diez años de las inversiones vitales del Plan de Familias Americanas en educación, cuidado de los niños, atención sanitaria, nutrición y más para decenas de millones de estadounidenses. Las ganancias de riqueza de los multimillonarios son también la mitad de los 3,5 billones de dólares que se rumorea que costará el paquete de inversiones que los demócratas del Senado de Estados Unidos podrían someter a votación la semana que viene.
El crecimiento de la riqueza de 138.000 millones de dólares del fundador de Tesla, Elon Musk, podría cubrir por sí solo los costes de diez años de las matrículas de 5,5 millones de estudiantes de universidades comunitarias y la alimentación de 29 millones de niños de escuelas públicas de bajos ingresos durante el verano, y aún así dejar a Musk 4.000 millones de dólares más rico que antes de COVID.
Pero muy poco, si es que hay algo de esa riqueza multimillonaria en aumento, se destinará a ese uso público. Esto se debe a que, a pesar de que el crecimiento de los activos es la principal fuente de ingresos para los ricos, bajo las reglas actuales casi ninguno de esos ingresos será gravado.
ATF e IPS han seguido el crecimiento de la fortuna de los individuos más ricos del país desde el verano de 2020. Este último informe cubre el período del 18 de marzo de 2020 al 9 de julio de 2021. La bonanza de la riqueza de los multimillonarios en los últimos 16 meses es particularmente impactante cuando se contrasta con la miseria del coronavirus de los estadounidenses de a pie: más de 83 millones han perdido sus puestos de trabajo, casi 34 millones han enfermado por el virus y más de 600.000 han muerto a causa de él.
El presidente Biden ha propuesto reformas fiscales que graven de forma más justa a los ricos, incluidos los multimillonarios, y a las grandes empresas que poseen a través de sus participaciones. Dado que los republicanos del Congreso han rechazado universalmente tales reformas -a pesar del abrumador apoyo público a las mismas-, los demócratas están elaborando ahora un plan de impuestos y gastos que pueda ser aprobado sin los votos de los republicanos.
El mes pasado, un informe de ProPublica puso de manifiesto que el crecimiento de la riqueza de los multimillonarios está prácticamente exento de impuestos. En él se revelaba que los 25 principales multimillonarios pagaban de media sólo una mínima parte (3,4%) de sus ingresos por crecimiento de la riqueza en impuestos federales y que varios, como Jeff Bezos (con un valor de 212.000 millones de dólares el 9 de julio) y Elon Musk (unos 163.000 millones de dólares), pasaron varios años sin pagar impuestos federales.
Debido a las enormes lagunas del código fiscal, el aumento de la riqueza, como el que disfrutan los multimillonarios de Estados Unidos y el 1% más rico, puede quedar sin tributar para siempre, e incluso cuando se grava, el tipo es aproximadamente la mitad que el de los ingresos salariales. El presidente Biden pondría fin a esas exenciones especiales para millonarios y multimillonarios como parte de su plan para gravar la riqueza y no sólo el trabajo.
Entre las reformas fiscales de Biden que aprovecharían parte de este crecimiento de la riqueza de los multimillonarios están:
Aumentar el tipo del impuesto de sociedades al 28% (ingresos recaudados en 10 años: 858.000 millones de dólares). Los impuestos de sociedades los pagan en gran parte los propietarios de las empresas, es decir, los accionistas de las mismas. Los multimillonarios se encuentran entre el 1% más rico que posee más de la mitad de las acciones de las empresas.
Poner freno a la evasión fiscal de las empresas en el extranjero (1 billón de dólares). Biden aumentaría a la mitad el impuesto de sociedades estadounidense sobre los beneficios en el extranjero de las empresas americanas y dificultaría que las corporaciones engañen al sistema con cambios de sede y contabilidad falsos que explotan los paraísos fiscales.
Reformar la fiscalidad de las plusvalías (324.000 millones de dólares). El crecimiento de la riqueza, como el que han experimentado los multimillonarios, es un tipo de ingresos conocido como «plusvalías». Ese tipo de ingresos goza actualmente de un tratamiento fiscal especial, que incluye un tipo impositivo máximo de casi la mitad y la posibilidad de evitar todos los impuestos sobre las ganancias de toda una vida. Para quienes ganan más de un millón de dólares al año (lo que muy probablemente incluye a todos los multimillonarios), Biden pondría fin al descuento en el tipo impositivo y exigiría que las ganancias de toda la vida se graven antes de que los activos subyacentes pasen a la siguiente generación.
Los estadounidenses apoyan incondicionalmente las reformas fiscales propuestas por Biden. Una encuesta realizada en junio por ALG Research y Hart Research reveló que dos tercios del público apoyan el aumento de los impuestos a los ricos y a las empresas; los encuestados creían por un margen de más de dos a uno que el aumento de los impuestos a los ricos y a las grandes empresas ayudaría a la economía; y por una proporción de siete a uno, los participantes en la encuesta preferían pagar las inversiones propuestas por Biden a través de dichas reformas fiscales en lugar de añadir el coste a la deuda nacional.
Una forma más directa de gravar la riqueza de los multimillonarios es gravar la riqueza en sí misma en lugar de solo su crecimiento. Si el impuesto sobre la riqueza propuesto por la senadora Elizabeth Warren hubiera estado en vigor en 2020, sólo los multimillonarios habrían pagado 114.000 millones de dólares ese año, y se calcula que pagarían un total combinado de 1,4 billones de dólares en 10 años.
El 18 de marzo de 2020 se utiliza como el inicio no oficial de la crisis del coronavirus porque para entonces la mayoría de las restricciones económicas federales y estatales en respuesta al virus ya estaban en vigor. El 18 de marzo también fue la fecha que Forbes eligió para medir la riqueza de los multimillonarios para la edición de 2020 de su informe anual sobre los multimillonarios, que proporcionó una línea de base que la ATF y el IPS comparan periódicamente con los datos en tiempo real del sitio web de Forbes. PolitiFact ha revisado favorablemente esta metodología.
*Chuck Collins dirige el Programa sobre la Desigualdad y el Bien Común en el Instituto de Estudios Políticos, donde también coedita Inequality.org.
Este artículo fue publicado por CounterPunch. Traducido y editado por PIA Noticias.
