A menudo, la conversación sobre la migración cae en un discurso familiar. Desde la derecha, es la amenaza del “extranjero” y la necesidad de proteger a la nación, retórica impregnada de lenguaje y acciones racistas. Desde los liberales y sectores de la izquierda, el argumento a menudo se basa en el atractivo de los derechos humanos, combinado con el argumento de que la migración beneficia a la economía y promueve el multiculturalismo. Ambos lados del argumento tienden a ver la migración como una cuestión únicamente de asimilación o gestión de fronteras. En Migration Beyond Capitalism, la autora Hannah Cross tiene como objetivo interrumpir y aportar una nueva respuesta de izquierda a la narrativa en torno a la migración. Migración más allá del capitalismo centra la migración dentro de la política laboral, demostrando cómo el discurso migratorio actual «tiende a ignorar o dar por sentado el papel de la mano de obra migrante sobreexplotada en sucesivos órdenes capitalistas…» (Cruz 9). A lo largo del libro, Cross describe cómo la migración refleja y refuerza las desigualdades, como los ingresos, el género y la raza, que se manifiestan a través del capitalismo. Al hacerlo, Cross presenta una clase trabajadora global y conectada de migrantes y trabajadores nativos que son la clave para luchar contra el capitalismo.
Cross fundamenta este análisis en la teoría marxista al plantear la carta de Karl Marx sobre la cuestión irlandesa, escrita en 1870, como punto de partida (24). La migración de trabajadores irlandeses creó mano de obra más barata para la clase dominante inglesa. Esto, a su vez, creó divisiones entre la clase trabajadora irlandesa e inglesa en los pueblos y ciudades inglesas, que la clase dominante exacerbó a través de la política, los medios de comunicación y más. Al dividir a la clase trabajadora, la clase dominante se aseguró de poder controlar a los trabajadores ingleses impidiéndoles unirse con sus compañeros de trabajo irlandeses en una lucha por salarios más altos y mejores condiciones laborales. Así, dos grupos de trabajadores con intereses materiales idénticos se mantuvieron separados entre sí. Marx sostiene que la lucha por la libertad en Irlanda contra la clase dominante inglesa y la de los trabajadores ingleses,
Migration Beyond Capitalism toma los escritos de Marx sobre la cuestión irlandesa y los aplica al debate migratorio actual. Examina cómo el capitalismo prospera histórica y continuamente gracias a las desigualdades y la división de la clase trabajadora. Cross se basa tanto en el Norte como en el Sur, pero se centra específicamente en Europa Occidental y Estados Unidos. Estas divisiones surgen a través de varios mecanismos como Fortress Europe, que se utiliza para privilegiar el movimiento de los ciudadanos de la UE al tiempo que criminaliza y excluye a otros. También surge a través de la explotación laboral y las empresas que demandan “… acceso a formas específicas de trabajo, influyendo en las leyes y políticas del estado capitalista” (101). Centrar el trabajo dentro de la conversación sobre la migración describe las desigualdades inherentes al sistema capitalista.
Cross también muestra cómo las tensiones entre los trabajadores pueden erosionarse, lo que lleva a la solidaridad de clase. Como se puso de manifiesto en las huelgas de la refinería de petróleo de Lindsey en el Reino Unido en 2009, los trabajadores se declararon en huelga para exigir mejores condiciones laborales, derechos y seguridad laboral (124). En lugar de exigir la expulsión o el despido de los trabajadores migrantes, la huelga no oficial defendía que los trabajadores migrantes pudieran sindicalizarse y recibir asistencia sindical (125). Los trabajadores se unieron para luchar contra las malas condiciones que todos enfrentaban. Para Cross, esta solidaridad es clave y los trabajadores pueden comprenderla y defenderla analizando la migración a través de la lente de la economía política del trabajo.
Entender la migración a través de políticas laborales
La relación entre desigualdad y migración se muestra particularmente bien en el capítulo sobre el imperialismo y la mano de obra migrante en el mundo capitalista. El hilo conductor en el mundo capitalista es el enfoque en la acumulación de capital, el constante deterioro del trabajo y el desprecio por las necesidades humanas. Cross teje estos temas de manera experta al analizar el impacto histórico, social y económico de la esclavitud, el colonialismo y el neoliberalismo. La migración se convirtió en un vehículo para la ambición capitalista, por cualquier medio necesario: salarios bajos o nulos, comunidades brutalizadas, condiciones de trabajo horribles y más (53). Esta erosión del trabajo continúa en la era neoliberal.
Este capítulo demuestra mejor la fuerza de este libro, una explicación clara de cómo la explotación de la mano de obra, a través de la migración, impacta a los trabajadores en el Norte y el Sur globales. Las instituciones de desarrollo como el Banco Mundial comenzaron a “recortar el gasto social… y transformaron la política monetaria, causando una enorme dislocación y daño a la producción local y los medios de vida”, durante el período neoliberal temprano. Esto coincidió con la “despolitización y desradicalización de los sindicatos del Norte global, operando en estrechos canales institucionales que embotan en lugar de desestabilizar el neoliberalismo” (93). Dados estos cambios, los trabajadores del Sur Global enfrentaron el crecimiento de la inversión extranjera directa para construir fábricas basadas en trabajadores con salarios bajos y extracción de recursos. Esto, a su vez, proporcionó a las empresas transnacionales, específicamente en el Norte global, con la oportunidad de disuadir a los sindicatos de presionar por más demandas (aumentos salariales, mejores condiciones de trabajo) bajo la amenaza de reubicarse en el Sur Global. La táctica de divide y vencerás es clave para el asalto a los trabajadores a nivel mundial. Al delinear esta táctica, Cross destaca las condiciones similares que enfrentan todos los trabajadores, haciendo un caso bien demostrado a favor de la solidaridad internacional.
Antagonismo de clase y migración
A través del lente de la economía política del trabajo, Cross demuestra cómo las clases dominantes utilizan la migración como una herramienta para crear divisiones de clases basadas en raza, género, religión, entre otros. Sin embargo, al centrar la migración y los antagonismos de clase adicionales, a través de la política del trabajo, no se logra un análisis igual de otras fuerzas que perpetúan y exacerban las tensiones de clase.
Por ejemplo, en el capítulo sobre antagonismos de clase, Cross ofrece un análisis del racismo y argumenta acertadamente que estas divisiones se fabrican a través del estado y los medios de comunicación. Cross menciona brevemente el hecho de que el capitalismo crea «… una falsa noción de privilegio en la clase trabajadora blanca nativa» (114). Sin embargo, Cross se niega a explorar más a fondo cómo y por qué las ideologías racistas continúan siendo una herramienta eficaz para crear estos aparentemente «sectores privilegiados» de trabajadores (127). Es cada vez más importante analizar el poder de esta retórica dado que una respuesta creciente a los fracasos del capitalismo tardío ha sido el surgimiento de la extrema derecha y el chovinismo nacional en general.
La necesidad de dividir a los trabajadores, creada y mantenida por la ambición capitalista, también se apoya a través de la narrativa del estado-nación. Para muchos países occidentales, aquellos que pertenecen a la nación o ‘comunidades imaginadas’ se centran en ser blancos / anglosajones, heterosexuales, cristianos y masculinos. Quienes traspasan estos límites son los «otros». Por un lado, esto se convierte en una forma en la que el estado racializa y toma como chivo expiatorio a los migrantes durante las dificultades económicas. Por otro lado, la narrativa también considera que los migrantes son aptos para trabajos ‘poco calificados’ que los trabajadores nativos aparentemente se niegan a tomar, fortaleciendo aún más las jerarquías racistas mientras crea divisiones de clase y narrativas racistas para reforzarlas.
La fuerza de la narrativa del estado-nación se manifiesta claramente en el ejemplo de Medhi Hasan desafiando a Paul Collier por su afirmación de que «los británicos indígenas se han convertido en una minoría en su propia capital» (115). Hasan afirma correctamente que el censo muestra que el 63 por ciento de la población de Londres nace en el Reino Unido y, más bien, es la población británica blanca la que es una minoría. Cross usa este ejemplo como una forma de demostrar cómo la mala interpretación de los datos, o la ciencia, se usa para reforzar la ideología racista. Si bien esto es cierto, también es bastante evidente que Collier equipara a los indígenas, o pertenecientes a la nación británica, a ser blancos. Esto presentó una oportunidad perdida para explorar cómo las ideas de pertenencia se refuerzan mediante la demarcación de fronteras y los derechos de ciudadanía. En el contexto de la migración, esto crea más tensiones entre los trabajadores inmigrantes y nativos, a menudo perpetuadas por la difusión de la ideología racista. El hecho de que esté reforzado por políticos, los medios de comunicación y los principales profesores de Oxford, como Collier, solo refuerza el argumento de que el racismo es un sistema y una ideología que beneficia a la clase dominante. Al final, los mecanismos que apoyan el racismo y la división de clases son poderosos e interconectados. Por lo tanto, merece un análisis más detallado de todo el sistema, desde la perspectiva económica a la política y social, más que dentro de los límites de la política laboral y la migración. Pero solo refuerza el argumento de que el racismo es un sistema e ideología que beneficia a la clase dominante. Al final, los mecanismos que apoyan el racismo y la división de clases son poderosos e interconectados. Por lo tanto, merece un análisis más detallado de todo el sistema, desde la perspectiva económica a la política y social, más que dentro de los límites de la política laboral y la migración.
Al final, los mecanismos que apoyan el racismo y la división de clases son poderosos e interconectados. Por lo tanto, merece un análisis más detallado de todo el sistema, desde la perspectiva económica a la política y social, más que dentro de los límites de la política laboral y la migración.
¿Un enfoque de “fronteras abiertas”?
Cross pone fin a Migration Beyond Capitalism con un llamamiento a la izquierda para que se distancie del eslogan de «fronteras abiertas». En cambio, Cross aboga por la igualdad de movimiento, una transformación radical de la política migratoria que “resalta las desigualdades entre países y personas y puede estar en el centro de un régimen migratorio progresivo” (175). Es importante señalar que Cross argumenta en contra de un llamado a la movilización de fronteras abiertas porque “… puede buscar el avance mediante alianzas con fuerzas oportunistas y dañinas, evitando así el cambio sistémico y no persuadiendo a quienes están más allá del grupo activista” (170).
El eslogan de fronteras abiertas es adoptado por quienes presionan por la migración como un medio para proporcionar trabajos «poco cualificados» que beneficien a la economía. Como dice Cross correctamente, esto no aborda las causas fundamentales e ignora las desigualdades reflejadas a través de la migración. Sin embargo, la retórica de las fronteras abiertas no debe descartarse, especialmente dado que la abolición de las fronteras es un argumento socialista clave. Dado esto, es importante ser explícito en esta postura, en lugar de alejarse de ella. El llamado a las fronteras abiertas y el argumento de la igualdad de movimiento no son dicotomías, ambos luchan por el mismo futuro, uno que beneficie a la clase trabajadora con el desmantelamiento de las fronteras militarizadas. Como tal, el problema no es tanto el llamado a abrir fronteras, sino cómo el eslogan es cooptado en el discurso global. Por lo tanto, se debe hacer un argumento de frontera abierta pero distinguido en su significado al centrarlo en la política laboral. Esto no solo resaltaría cómo se usan las fronteras para servir a la acumulación de capital, sino que también fundamenta los intereses de la clase trabajadora dentro del argumento de las fronteras abiertas. Hacerlo solo fortalece el argumento a favor de la igualdad de movimiento que Cross defiende con tanta fuerza.
Solidaridad internacional y clase trabajadora
La lucha por los derechos de los migrantes no puede articularse como una cuestión moral o de derechos humanos. En cambio, es una cuestión de supervivencia tanto para los trabajadores migrantes como para los nativos que han experimentado el deterioro de los salarios, las condiciones de vida y más. Cross analiza la migración con un enfoque centrado en el trabajo, destacando el ataque global a los trabajadores y, lo que es más importante, destacando las conexiones y abogando por la solidaridad internacional. El enfoque cruzado proporciona una reorientación muy necesaria en el debate sobre la migración. Al hacerlo, Cross demuestra efectivamente por qué una respuesta internacionalista de la clase trabajadora es la clave para derrotar al poder neoliberal y crear un mundo nuevo.
*Baindu Kallon tiene una maestría en Estudios Africanos de SOAS, además de un gran interés en el desarrollo económico y la política migratoria en África Occidental. Es activista comunitaria y trabaja con creativos negros en el Reino Unido.
Artículo publicado en ROAPE (Review of Áfrican Political Economy) y fue editado por el equipo de PIA Global
