El primer ministro británico, Boris Johnson, ha dicho que hará «lo que sea necesario» para proteger la integridad territorial del Reino Unido después de que su disputa con la UE sobre la implementación del protocolo de Irlanda del Norte eclipsara una cumbre de líderes mundiales en Cornualles.
Johnson y el secretario de Relaciones Exteriores británico, Dominic Raab, afirmaron que los líderes europeos en la cumbre del G7 cuestionaron la posición del Norte como parte del Reino Unido.
El primer ministro dijo que no dudaría en suspender el protocolo activando el artículo 16 si la UE no acepta implementar el acuerdo de una manera que sea menos intrusiva en términos de controles de mercancías que cruzan el Mar de Irlanda desde Gran Bretaña hacia el Norte.
«Por supuesto, insistimos continuamente en que somos parte de un gran e indivisible Reino Unido», dijo en una conferencia de prensa al final de la cumbre del G7.
«Lo que estoy diciendo es que haremos todo lo que sea necesario para proteger la integridad territorial del Reino Unido».
En una serie de reuniones el sábado, el presidente francés Emmanuel Macron , la canciller alemana Angela Merkel, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se enfrentaron a Johnson por su incumplimiento del protocolo, una parte del acuerdo de retirada, Brexit UE-Reino Unido, que otorga al Norte un estatus comercial especial posterior al Brexit.
Le advirtieron que una mayor acción unilateral de Gran Bretaña sobre el protocolo podría desencadenar una acción de represalia y lo instaron a reducir la retórica sobre la disputa.
Downing Street informó a los periodistas que cuando Johnson le preguntó a Macron cómo se sentiría si las salchichas de Toulouse no pudieran trasladarse libremente a París, el presidente francés dijo que no era comparable con la situación de Irlanda del Norte porque ambas ciudades estaban en el mismo país.
“Hemos visto en serie a importantes figuras de la UE hablar de Irlanda del Norte como si fuera una especie de país diferente al Reino Unido. No solo es ofensivo, tiene efectos en el mundo real en las comunidades de Irlanda del Norte, crea una gran preocupación, una gran consternación”, dijo Raab a Sky News.
Cumplir obligaciones
Macron dijo después de la cumbre que Reino Unido debería cumplir con las obligaciones que firmó hace 18 meses cuando aceptó el protocolo como parte del acuerdo de retirada del Brexit.
“Mi deseo, mi voluntad es que logremos, lo logremos colectivamente, poner en funcionamiento lo que decidimos hace unos meses”, dijo.
“Estoy haciendo las cosas con mucha calma. Creo que en lo que respecta a este tema, todo el mundo tiene que volver a la razón «.
Los ministros y funcionarios en Dublín están preocupados de que el enfrentamiento diplomático sobre el protocolo pueda inflamar las tensiones en el norte y amenazar a las instituciones de reparto de poder en Stormont, donde el Sinn Féin y el DUP ya están en desacuerdo en medio de la necesidad de nominar un nuevo primer y viceprimer ministro, cuando Arlene Foster dimita de forma inminente.
En declaraciones a Sky News, Taoiseach Micheál Martin dijo que aún es posible un gran avance entre la UE y el Reino Unido «si hay voluntad de ambos lados». Si bien pidió un compromiso por ambas partes, el Sr. Martin también expresó la frustración de la UE con el enfoque británico del protocolo.
“Si hay una desviación unilateral constante de ese acuerdo, eso claramente socava la relación más amplia entre la Unión Europea y el Reino Unido, lo que no beneficia a nadie y, por lo tanto, es por eso que el Reino Unido con la UE tienen que trabajar muy duro ahora en las próximas semanas» dijo Martin.
* Pat Leahy, editor político de The Irish Times.
*Denis Staunton, editor de The Irish Times en Londres
Artículo publicado en su idioma original en The Irish Times.
Foto de portada: Boris Johnson habla durante una conferencia de prensa el último día de la cumbre del G7 en el Reino Unido. Fotografía: Neil Hall / EPA / Bloomberg
