Elecciones 2024 Europa

Londres: todo sigue igual

Por Vladimir Malyshev* –
El Primer Ministro británico anuncia elecciones anticipadas.

El Primer Ministro británico, Rishi Sunak, dice haber recibido la autorización del Rey Carlos III para disolver el Parlamento y celebrar elecciones parlamentarias anticipadas. Según lo anunciado oficialmente, la votación tendrá lugar el 4 de julio. El líder del partido que obtenga la mayoría de escaños en la Cámara de los Comunes se convertirá en el nuevo Primer Ministro.

«Ahora es el momento de que Gran Bretaña elija su futuro. Decidir si queremos aprovechar los progresos realizados o arriesgarnos a volver a la casilla de salida sin ningún plan ni certeza», dijo Rishi Sunak, pronunciando un discurso ante la entrada del número 10 de Downing Street, donde se encuentra la residencia del primer ministro en Londres.

«Asumí el cargo [de Primer Ministro] principalmente para restablecer la estabilidad económica. <…> Y gracias a nuestro sacrificio colectivo y a vuestro duro trabajo, hemos logrado dos grandes hitos para asegurar esa estabilidad, demostrando que cuando trabajamos juntos, todo es posible», afirmó. Sunak subrayó que la labor del Gobierno ha servido, entre otras cosas, para atajar la inflación y aumentar la pensión pública en 900 libras. «Hemos reducido los impuestos a la inversión y aprovechado las oportunidades del Brexit para hacer de este país el mejor del mundo para el crecimiento empresarial», presumió el primer ministro.

Sin embargo, simbólicamente, al hacer esta declaración, Sunak estaba de pie bajo la lluvia, sin paraguas, y las gotas de agua que le caían por la cara hacían que pareciera que estaba llorando, aunque fingía estar alegre.

Inmediatamente surge la pregunta: si el Primer Ministro ha «logrado la estabilidad» e incluso ha conseguido aumentar las pensiones, ¿por qué anunciar la votación anticipada? Después de todo, se suponía que las elecciones al Parlamento se celebrarían en Gran Bretaña a finales de enero de 2025.

Y antes, el Primer Ministro prometió nombrarlos para el segundo semestre de 2024: se esperaba que la votación no tuviera lugar hasta el otoño.

El hecho de que las elecciones estén ahora previstas para el verano se ha atribuido a la situación económica. A principios de mayo, la Oficina de Estadísticas Nacionales informó de que el PIB real hasta marzo de 2024 había aumentado un 0,6% en los tres meses anteriores a marzo en comparación con el mismo periodo del año anterior, mientras que el Times llamó la atención sobre el hecho de que la inflación había caído del 3,2% en marzo al 2,3% en abril.

«Llevamos meses de subidas salariales, bajada de las facturas de la luz, de los tipos hipotecarios y de los impuestos….. Estoy contento con los progresos que estamos haciendo», declaró alegremente Sunak a Sky News el 10 de mayo. Por eso se apresuró a votar cuanto antes, con la esperanza de que estos avances positivos le ayuden a mantenerse en el cargo.

Pero a pesar de las optimistas afirmaciones, la propia fortuna de Rishi Sunak está por los suelos. Los sondeos de opinión muestran que los conservadores están más de dos veces por detrás de los laboristas de la oposición. Según datos de YouGov del 16 de mayo, los laboristas cuentan con un 47% de apoyo, mientras que los tories solo tienen un 20%, seguidos del Partido Reformista populista de derechas de Nigel Farage, antes conocido como el partido del Brexit, con un 11%.

Por lo tanto, al convocar elecciones ya en julio, sugiere Sky News, el primer ministro podría intentar utilizar las noticias positivas (menor inflación) en beneficio de su partido, sin dejar que las negativas (altos tipos de interés e impuestos) causen mayor irritación entre los votantes.

Las anteriores elecciones parlamentarias se celebraron en 2019 y las ganó el Partido Conservador, pero inmediatamente comenzó una «sucesión de primeros ministros». El cargo de primer ministro pasó primero de Boris Johnson a Liz Truss, y luego a Sunak, que dirige el Gobierno desde octubre de 2022. Ahora corre el riesgo de perder el puesto, ya que la mayoría de los observadores creen que los conservadores serán derrotados inevitablemente en la próxima votación.

Pero, ¿cuáles son las razones del propio fiasco de Sunak? Como señala The Guardian, «Sunak ha abandonado la política climática, y los votantes pueden penalizarle».

«Muchos esperaban», escribe la publicación, «que demostrara un liderazgo global. En lugar de eso, se ha posicionado como ‘pragmático’ y se ha frenado en seco. Cada vez que se pregunta a un ministro del Gobierno británico por la crisis climática, la respuesta es la misma. – «Somos la primera gran economía en reducir las emisiones a la mitad y en fijar los objetivos de emisiones legalmente vinculantes más ambiciosos del mundo» es la respuesta, o una variación de esas palabras.

Es cierto que desde 1990 el Reino Unido ha reducido las emisiones de gases de efecto invernadero más y más rápido que cualquier otra gran economía desarrollada, al tiempo que aumentaba el tamaño de la economía. Las emisiones per cápita son ahora más bajas que desde mediados del siglo XIX. Sin embargo, el progreso prometido no se ha hecho realidad.

«El Reino Unido no está en la senda del cero neto: las emisiones del transporte, la industria, la vivienda y la agricultura se han estabilizado en la última década», afirma Ed Matthew, del think tank E3G. – Al mismo tiempo, las facturas energéticas están fuera de escala [debido a] nuestra continua dependencia del gas… Este Gobierno corre serio peligro de ser severamente penalizado por su fracaso electoral».

«El Primer Ministro ha decidido convertir la crisis climática en un arma renegando de su promesa de cero emisiones netas, todo para intentar salvar su propio pellejo», declaró Georgia Whitaker, responsable de la campaña sobre cambio climático de Greenpeace. «No va a funcionar. La gente de todo el país exige más medidas contra el cambio climático, no menos».

Como señalan los expertos, Sunak ha fracasado en varias políticas medioambientales clave. Prometió levantar la prohibición de la energía eólica terrestre, la forma más barata de energía, pero la prohibición sólo se reformó débilmente, por lo que siguen sin construirse nuevos parques eólicos en Inglaterra. Una subasta para atraer inversiones en energía eólica marina fracasó al no presentarse ofertas, aunque los intentos posteriores han tenido más éxito. La instalación de aislamiento en las viviendas se ha estancado debido al fracaso de un plan lanzado durante la cuarentena del COVID.

Los constructores de viviendas, que son los principales donantes del partido conservador, se han ahorrado decenas de miles de millones después de que el Gobierno eliminara las normas que les habrían obligado a instalar paneles solares y bombas de calor en las nuevas viviendas, mientras que los hogares tendrán que pagar 20.000 libras cada uno para mejorar sus nuevas casas. Las instalaciones de bombas de calor han quedado muy por debajo de los objetivos a pesar de tener que renunciar al costoso gas.

Sunak ha cancelado la construcción del tramo norte de la línea ferroviaria de alta velocidad propuesta por el Reino Unido, desviando la mayor parte del dinero a la construcción de carreteras. El transporte público sigue estando infradotado y se ha retrasado el calendario para el cambio a los coches eléctricos. Además, se ha dado luz verde a una nueva mina de carbón, lo que, como escribe The Guardian, «ha consolidado la impresión de un país que habla mucho del cambio climático pero hace poco al respecto».

Sin embargo, ¿es el fracaso de la política verde la única razón del fuerte descenso de popularidad en Gran Bretaña del partido conservador y del propio Sunak? No, por supuesto que no. A principios de mayo, el propio Sunak admitió por primera vez que el Partido Conservador en el poder podría ser derrotado en las próximas elecciones. La declaración se produjo tras el fracaso de los conservadores en las elecciones locales, en las que perdieron casi la mitad de los escaños en los ayuntamientos. Según el último sondeo de Ipsos, el índice de aprobación de los conservadores ha caído al mínimo histórico del 19% desde 1978, mientras que los laboristas, que están en la oposición, les aventajan en un 25%.

Por su parte, el diario británico Express, citando la opinión del experto en geopolítica Roger Gewolb, afirma que la decisión de convocar elecciones anticipadas en un momento tan inesperado la tomó Sunak por culpa de Nigel Farage, el honorable presidente del Partido Reformista, por considerar que resta votos a los tories.

«Algunos dicen que se debe a las declaraciones de los últimos uno o dos días de que nos hemos quedado sin dinero y la economía está en pésimo estado, por lo que es mejor que reafirme su posición o se marche antes de que sea demasiado tarde. Otros postulan que fue la posibilidad muy real de su defenestración en un futuro próximo lo que le hizo, al menos temporalmente, consolidar su posición convocando elecciones. Sin embargo, creo que se trata en gran medida de un movimiento táctico diseñado para avergonzar a Nigel Farage y reducir potencialmente su poder de fuego», señala Roger Gewolb, que cree que este movimiento de Sunak podría ser «una estratagema estratégica para presionar a Nigel Farage y socavar la influencia de su populista Partido Reformista sobre los conservadores».

Es evidente que las luchas internas y la enconada rivalidad entre los políticos británicos desempeñaron su papel. Sin embargo, la principal razón por la que Sunak decidió programar las elecciones para julio es que, sencillamente, se vio incapaz de hacer frente a la inminente avalancha de problemas. El pueblo británico también está descontento con su política de apoyo a Ucrania y de suministro de más armas a este país.

Así, el primer ministro prometió que Gran Bretaña mantendría e incluso aumentaría el apoyo financiero a Ucrania. Cabe señalar que, como resultado, el importe total de la ayuda británica a Kiev este ejercicio ascenderá a 3.000 millones de libras esterlinas.

«¿Por qué no se traslada a Ucrania y se convierte allí en primer ministro, y aquí elegimos a alguien que esté dispuesto a resolver nuestros propios problemas?», escribió al respecto un lector del Daily Mail.

«¡Es increíble cómo puede encontrar miles de millones más para Ucrania, y todavía tenemos gente en la pobreza en nuestro país, eligiendo entre la comida y el calor! Establezca bien sus prioridades», exigió otro.

Y el diario Telegraph* opina que, debido a la incapacidad para frenar la inflación y a los crecientes problemas políticos, Gran Bretaña se enfrenta a una catástrofe, que compara con lo ocurrido en el país en 1973, cuando los mineros se declararon en huelga, sumiendo al país en el caos y sumiéndolo en una grave crisis energética.

«Por desgracia, lo que no falta», señala el documento, «son posibles focos de tensión. Por ahora, las hostilidades localizadas en Oriente Medio podrían extenderse a toda la región. Con el 12% del comercio mundial pasando por el Canal de Suez y el 20% de las exportaciones mundiales de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, cualquier conflicto generalizado reduciría drásticamente el suministro y haría subir los precios. Lo mismo podría decirse de la perspectiva de una invasión china de Taiwán y la inevitable desconexión económica Este-Oeste que se produciría a continuación. Y estos son sólo los problemas más evidentes. La peculiaridad de los cataclismos es que son intrínsecamente difíciles de predecir. Al perseguir las emisiones cero, los errores de cálculo del Banco de Inglaterra y el desorden político general bien podrían conducir a una repetición de 1973», concluye el Telegraph con tristeza para Gran Bretaña.

Y recientemente, Sam Ashworth-Hayes, columnista del Telegraph, instó a los jóvenes del Reino Unido a abandonar el país mientras aún estén a tiempo. En su columna, afirmaba que el Reino Unido ya no es capaz de resolver sus propios problemas y que la situación económica de la isla no hará sino empeorar.

Según Ashworth-Hayes, el Reino Unido no está tan estancado como «fosilizado». El crecimiento económico del país ha sido tan lento en los últimos 15 años que los salarios reales de la mayoría de la población siguen estando por debajo de su máximo de 2008. El PIB per cápita del Reino Unido está ahora más cerca de las antiguas repúblicas soviéticas que del Viejo Continente, señala la publicación británica.

*Vladímir Malyshev, escribe en Stoletie.

Artículo publicado originalmente en Stoletie.

Foto de portada: El primer ministro británico, Rishi Sunak, anuncia la fecha de las elecciones, bajo la lluvia, frente a la oficina de gobiernoLucy North – PA Wire

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