Pita Limjaroenrat está entrando deliberadamente en un campo minado político, plagado de políticos y gobiernos que fracasaron.
La rotunda victoria de Pita en las elecciones nacionales del domingo para tratar de convertirse en el primer ministro más joven de Tailandia fue un vívido rechazo por parte de una gran franja de la sociedad tailandesa contra la dominación política y los golpes de estado de los militares.
Pita, de 42 años, ahora está luchando para que su Partido Move Forward ( MFP ) forme un gobierno de coalición que una a partidos más pequeños, mientras que los cuchillos litigiosos se agudizan a su alrededor.
Proyectando un desafío robusto, Pita dijo el día después de su victoria electoral que sería “ bastante descabellado ” para que cualquiera se oponga a su victoria.
“ Con el consenso que surgió de las elecciones, será un precio bastante alto pagar para alguien que está pensando en abolir los resultados electorales o formar un gobierno minoritario,” Pita dijo en una recepción de celebración.
Las papeletas de las elecciones del 14 de mayo para la Cámara de Representantes de 500 miembros le dieron a él y a su MFP la mayor cantidad de votos de todos los candidatos y partidos.
Probablemente en julio o agosto, el Senado de 250 escaños – designado por una junta ahora desaparecida que mantuvo el poder después de un golpe de estado de 2014 – se une a la Cámara recién elegida para confirmar al próximo primer ministro.
“ El sentimiento de la era ha cambiado. Y fue el momento adecuado, ” dijo Pita. “ Me gustaría anunciar aquí que el Partido Move Forward está listo para liderar la formación del futuro gobierno. ”
Los políticos de la oposición anteriores intentaron hacer lo que Pita planea, y terminaron disueltos y prohibidos por el Tribunal de la Constitución por conflictos financieros, o se les permitió convertirse en primer ministro, pero luego fueron derrocados en un golpe militar.
Educada en Harvard y el MIT, la experiencia de Pita en los Estados Unidos puede facilitar que Washington se relacione con Bangkok, que goza de buenas relaciones con el Pentágono.
“ Thais demostrará que la votación es más fuerte que las balas, como dijo el presidente Abraham Lincoln hace 200 años, sucederá en Tailandia este año, ” Pita dijo, según la Australian Broadcasting Corp.
La base política de Pita de jóvenes entusiastas, enérgicos e imaginativos se expandió cuando convencieron a los familiares mayores de votar MFP.
Pita y miles de sus partidarios vítores abarrotaron las calles de Bangkok el 15 de mayo en un círculo alrededor del Monumento a la Democracia, un sitio que a menudo se usa para protestas en favor de la democracia y contra el golpe.
Pita se presenta como lo opuesto a los sombríos y exigentes líderes militares que tomaron el poder en golpes de estado en 2006 y 2014, que envolvieron a esta nación de mayoría budista en enfrentamientos callejeros, insurrecciones y otras interrupciones.
Su padre era asesor del Ministerio de Agricultura, y su tío era asistente del ex primer ministro de Tailandia, Thaksin Shinawatra, quien fue derrocado en el golpe de estado de 2006.
Después de una infancia que pasó parcialmente en Nueva Zelanda, Pita se graduó de la Universidad de Harvard con una maestría en políticas públicas y del Instituto de Tecnología de Massachusetts con un MBA.
Puso esas ideas en práctica en la compañía de aceite de salvado de arroz de su difunto padre y en otros negocios, antes de divorciarse de su esposa modelo actriz y sumergirse en la política.
Entre los chismes de Tailandia “ hi-so ” – élite de la alta sociedad – que hace alarde de dinero, Pita se destacó como un soltero elegible “ ” criando a su hija preadolescente.
Pita luego se unió al nuevo, liberal y antimilitar Future Forward Party ( FFP ), que estaba condenado a la disolución solo unos meses después de ganar 81 escaños y quedar tercero en las elecciones de 2019.
En noviembre de 2019, su líder multimillonario Thanathorn Juangroongruangkit fue condenado por el Tribunal Constitucional por un conflicto de intereses financieros que lo prohibió de la política.
El tribunal disolvió el FFP directamente en febrero de 2020 y Move Forward poco después se convirtió en la nueva encarnación del partido con Pita reemplazando al revolucionario y a menudo ardiente Thanathorn como su líder menos confrontacional.
Sin embargo, algunos sospechaban que Pita fue presentada intencionalmente como líder para darle al MFP una imagen “ centrista ” más aceptable, mientras que miembros mucho más radicales acechan en el fondo.
Si se convierte en primer ministro, Pita quiere redistribuir el poder político y financiero y la asistencia a las comunidades de todo el país, en lugar de priorizar y centralizar el poder en la capital mimada de Bangkok.
También planea desafiar a las grandes corporaciones monopolísticas de Tailandia para permitir una mayor diversificación para las pequeñas empresas y empresarios.
Más difícil, también quiere poner fin a la influencia impulsada por el golpe militar sobre el Senado de 250 escaños, que fue creado para “ evaluar ” y controlar a los políticos elegidos para la Cámara de Representantes del Parlamento. Pita quiere que el Senado sea elegido.
Él y su partido también quieren poner fin al reclutamiento militar y han insistido audazmente en abrir la monarquía constitucional discretamente encubierta e influyente de Tailandia a un mayor escrutinio público y una reforma.
Miles de jóvenes desafiaron a la policía en las calles de Bangkok en 2020 con marchas, teatro callejero satírico agitprop, peleas, incendios provocados y otros actos en un llamado a veces estridente a la reforma real.
Pita sabe que esas demandas callejeras resultaron en arrestos, encarcelamiento, lesiones e intimidación, incluso a través de penas de prisión máximas de 15 años para cualquier persona condenada en virtud de la ley de lesa majeste del Artículo 112, que protege a la monarquía de las críticas.
Algunos de los colegas más cercanos de Pita en el MFP participaron activamente en esas protestas. Ahora quiere actualizar el debate de las calles malas de Bangkok a las grandiosas salas del Parlamento.
El tema de la monarquía es algo que la mayoría de los parlamentarios probablemente no querrán discutir de ninguna manera, para evitar problemas legales o porque están satisfechos con el statu quo.
“ Utilizaremos el Parlamento para asegurarnos de que se trata de una discusión exhaustiva con madurez, con transparencia, sobre cómo debemos avanzar en la relación entre la monarquía y las masas,” Pita dijo el 15 de mayo, según la BBC.
El día de las elecciones, Pita le dijo al Bangkok Post: “ No importa qué, presionaremos para la reforma de la ley real de lesa majeste. ”
Pita y su MFP actualmente están buscando tomar el control de los ministerios clave, según los informes, incluido el Ministerio de Defensa. El desafío a la autoridad militar y real ya ha provocado un golpe de estado.
Sin embargo, un golpe para detener a Pita es poco probable en el futuro inmediato, es decir, porque sus oponentes conservadores tienen formas más fáciles de probar primero.
Pita ya está tratando de ignorar las acusaciones de que está involucrado en un conflicto de intereses financieros porque supuestamente posee acciones en una compañía de medios, que no está permitido para los políticos bajo la ley electoral tailandesa.
Pita dice que es inocente, pero enfrenta un posible juicio en el Tribunal Constitucional. Un oponente político ha solicitado a la Comisión Electoral y a la Comisión Nacional Anticorrupción que investiguen las finanzas de Pita y recomienden su caso a la corte.
Una pregunta clave se centra en el padre de Pita – que murió al poseer acciones en una compañía de medios – y si Pita heredó esas acciones.
“No estoy preocupado por el caso, porque las acciones no son mías, ”Pita tuiteó recientemente. “Es un patrimonio familiar, y yo soy el gerente de eso. Informé a la Comisión Nacional Anticorrupción sobre esto hace mucho tiempo”.
*Richard S Ehrlich es un corresponsal extranjero estadounidense con sede en Bangkok que informa desde Asia desde 1978.
Artículo publicado originalmente en Asia Times.
Foto de portada: AP
