El sábado, en el 58º aniversario de la Marcha de Martin Luther King Jr. sobre Washington, miles de partidarios del derecho al voto celebraron grandes marchas en Atlanta, DC, Phoenix y docenas de otros lugares del país. En el National Mall, el hijo de King, Martin Luther King III, se encontraba entre los manifestantes que abogaban por que el Senado aprobara la Ley de Derecho al Voto John Lewis, que avanzó en la Cámara de Representantes el martes:
Fue una actuación impresionante, y una demostración de lo prioritarias que son las pequeñas protecciones democráticas para una parte importante de la base del Partido Demócrata. Pero también fue un poco una prueba de realidad. Han pasado más de ocho meses desde que el partido ganó dos elecciones especiales en Georgia, y con ellas el control total del Congreso. Y más o menos el mismo tiempo ha transcurrido desde que un fallido golpe de estado intentó anular los resultados de unas elecciones presidenciales desechando millones de votos legalmente emitidos y amenazando a la propia legislatura nacional.
En ese tiempo, como señalan los organizadores de la marcha, los republicanos en las capitales estatales de todo el país han utilizado los éxitos electorales de los demócratas como impulso para reprimir el derecho al voto. Los gobernadores de Florida y Arizona han promulgado leyes restrictivas. En Texas, los demócratas lograron bloquear el quórum -y la aprobación de un proyecto de ley que reduciría el derecho al voto- durante toda una sesión legislativa especial, huyendo a Washington, DC. Pero finalmente, suficientes miembros volvieron a trabajar en una segunda sesión para que la Cámara de Representantes del estado pudiera finalmente avanzar en un proyecto de ley de supresión de votantes el viernes.
Hay entusiasmo en el terreno para contrarrestar el giro antidemocrático de la derecha, pero el marcador posterior a enero sobre esto es notablemente unilateral. Y hay una explicación obvia de por qué: Los conservadores simplemente han estado más dispuestos a utilizar sus mayorías para hacer lo que quieren. Los republicanos han empleado el filibusterismo legislativo para bloquear los proyectos de ley sobre el derecho al voto y evitar que se sometan a una votación final en el Senado, aprovechando reglas que la mayoría demócrata del Senado podría simplemente cambiar si quisiera.
Tras el bloqueo de la última iniciativa, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, prometió renovar el impulso al derecho al voto en septiembre, cuando la cámara regrese del receso. Las marchas del fin de semana muestran la fuerza de la organización del derecho al voto. Pero, como dijo recientemente al New York Times Sherrilyn A. Ifill, presidenta y directora-asesora del Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP, «no podemos litigar para salir de esto y no podemos organizarnos para salir de esto».
*Tim Murphy es periodista de Mother Jones, donde se publicó este artículo. Traducido y editado por PIA Noticias.
