Una ciudad poblada, dirigida por un aliado del presidente Jair Bolsonaro, resume cómo Brasil lidera la pandemia de coronavirus. En Uberlândia, ciudad del Triângulo Mineiro en el estado de Minas Gerais, el alcalde pide aislamiento, pero con tantas excepciones que se convierten en la regla. Ofrece «tratamiento temprano» de forma gratuita, pero abandona la promesa de una cura cuando hay vacunas a las que aferrarse. Hace concesiones seguidas a empresarios y comerciantes y enfrenta protestas de ellos mismos, que quieren aún más flexibilidad. Uberlândia es una especie de ciudad ejemplar de la indecisión del poder público ante la pandemia en Brasil. Y ya murieron 280 mil personas.
En julio pasado, cuatro días después de que Uberlândia tomara momentáneamente la delantera en los casos de Covid en Minas Gerais, superando incluso a Belo Horizonte, el alcalde de la ciudad, Odelmo Leão (PP), anunció un nuevo protocolo para combatir la pandemia: ivermectina e hidroxicloroquina gratis para la población. Luego, relajó el decreto de aislamiento, liberando mercados abiertos, cafeterías y comodidades. La Corte de Justicia de Minas ordenó a Leão endurecer las medidas, enmarcándolo al plan estatal para enfrentar la pandemia Minas Consciente, pero la orden duró poco. El alcalde apeló y, a mediados de julio, la ciudad de 700 mil habitantes alcanzó la marca de los 10 mil contagiados, un acto continuo, incluso liberó el centro comercial. Doscientas personas murieron a causa de la enfermedad hasta ese mes.
Después de ocho meses, el 2 de marzo de este año, el alcalde admitió que el sistema de salud en Uberlândia estaba agotado. Con el 100% de las camas de terapia intensiva ocupadas, 184 pacientes esperaban a que se abrieran las vacantes y otros ya habían sido trasladados a ciudades cercanas. “La red de salud en Uberlândia colapsó. La situación es caótica. Preguntamos, apelamos a que todos entendieran el momento en el que vivíamos, para no llegar a esta situación. Desafortunadamente, muchos no han escuchado y dudado de esta enfermedad. Hoy nuestra situación es la peor de todas las que vivimos ”, dijo Leão.
TERRITORIO DEL PRESIDENTE
El 4 de marzo, el presidente Jair Bolsonaro pisó suelo iberlandiano con una sonrisa de oreja a oreja, visible porque no llevaba máscara. Odelmo Leão, su “viejo amigo del Parlamento”, como lo definió Bolsonaro, lo recibió con los brazos abiertos y una N95 en la cara. “Cualquiera que hable de tratamiento temprano se ha convertido en un criminal en Brasil”, dijo el presidente a unas pocas decenas de simpatizantes sin máscara que se apiñaron para verlo de cerca. «El médico, se le enseña, es su derecho, no tener la medicina para esa enfermedad, busca la alternativa», continuó Bolsonaro.
En la ciudad ocurre lo contrario de lo que describió el presidente. El Ministerio Público Federal logró en la corte que el médico que no prescribe «tratamiento temprano» sea denunciado por los pacientes y está sujeto a una multa de 10 mil reales. Por el momento, no hay registro de sanciones judiciales.
El presidente continuó hablando, ahora sobre los efectos económicos secundarios. «Si todos se quedan en casa, todos morirán de hambre». Los seguidores aplaudieron. «El desempleo conduce a la miseria, la depresión y una serie de otros problemas, que matan mucho más que el virus». Estaba en el lugar correcto.
Con el agotamiento del sistema de salud de la ciudad en febrero, Odelmo Leão redujo las medidas para tratar de contener la propagación de la enfermedad. Prohibió la venta de bebidas alcohólicas de 6 pm a 5 am, cerró centros comerciales, bares, restaurantes y clubes sociales los fines de semana, pero los mantuvo abiertos de lunes a viernes. Después de quince días, tuvo que ser más duro y cerró el comercio. En una entrevista para detallar las medidas, exclamó más de una vez: «¡Bloqueo no!»
El día 12, los comerciantes salieron a las calles a protestar, como lo han venido haciendo desde el inicio de la pandemia. El objetivo es flexibilizar las actividades.
Desde que la pandemia empeoró en 2021, el alcalde ya no ha hablado de hidroxicloroquina o «tratamiento temprano». Su apuesta ahora está en la inmunización. Publica fotos de personas mayores vacunadas y anuncia la intención de comprar más dosis. La ciudad dice que ha aplicado casi 45.000 dosis de vacuna hasta ahora.
El gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema (Novo), quien también minimizó inicialmente la necesidad de aislamiento, reaccionó con más energía a las evidencias que trajo un año de pandemia. En abril pasado, criticó a los alcaldes que impusieron medidas restrictivas de circulación. “En esta crisis, necesitamos que el virus viaje un poco”, justificó. En marzo de 2021, sin embargo, decretó un cierre en el noroeste del estado y en el Triángulo Norte, donde se encuentra Uberlândia.
Onda Morada, como calificó la gobernadora a la acción, determina un toque de queda de las 20 a las 5 de la mañana, libera al tránsito solo a quienes laboran en los servicios esenciales y exige el uso de máscaras en cualquier espacio público o privado. El problema es que Onda Morada es parte del plan Minas Consciente, del cual Uberlândia se retiró con una demanda. En privado, los ayudantes de Zema dicen que la ciudad ha adoptado medidas tan restrictivas como las impuestas por el gobierno estatal, por lo que no hay ningún daño en la lucha contra el virus.
FLEXIBILIZACIÓN EN EL PEOR MOMENTO
En septiembre de 2020, luego de alcanzar los 100 días consecutivos por primera vez con registros de defunción, Odelmo Leão logró reabrir bares y restaurantes en la Corte Suprema. En octubre, el alcalde anunció la salida de la ciudad de Minas Consciente, un plan de contingencia del gobierno estatal de Romeu Zema (Novo) para enfrentar la pandemia. Quince días después, Uberlândia registró un récord de 140 días consecutivos de muertes.
En noviembre y diciembre, siguiendo una tendencia nacional, la pandemia se desaceleró en términos de lo sucedido hasta el momento. Pero, con el cambio de año, la enfermedad demostró ser más agresiva incluso entre grupos que anteriormente no se consideraban en riesgo. La región de Uberlândia se ha convertido una vez más en uno de los brotes pandémicos más graves de Minas Gerais. El número de muertos se ha disparado. De 27 muertes registradas en diciembre, el número saltó a 76 en enero y 257 en febrero, sumando al final del mes pasado 1.074 muertes desde el comienzo de la pandemia. En marzo fueron 284 hasta el 12, según datos del ayuntamiento.
“El alcalde está perdido”, resumió el doctor Alair Benedito, profesor jubilado de la Universidad Federal de Uberlândia. «No toma las medidas oportunas, porque está bajo mucha presión del sector privado y, como recibió financiamiento electoral de la comunidad empresarial local, mantiene sus compromisos políticos con estos grupos y se le han negado medidas de distanciamiento social». . » Exdirector del Hospital de Clínicas de la Universidad Federal de Uberlândia, que es un referente para el Covid en la región, Benedito señala la insuficiencia de la red de servicios desde antes de la pandemia. “El alcalde intenta encontrar a los culpables. Transfiere la responsabilidad al hospital, pero no hay camas suficientes, falta estructura, personal y espacio ”.
Ahora hay 1.371 vidas perdidas en la ciudad en un año de pandemia, según la Fiocruz, lo que le da a Uberlândia una tasa de 198 muertes por cada cien mil habitantes. La capital de Minas Gerais, que adoptó medidas más restrictivas, tiene un promedio de 115 muertes por cada cien mil habitantes. Porto Alegre, que enfrenta el colapso de su sistema de salud, registra 185 muertes por cada 100.000 habitantes. En Brasil, la tasa es de 132 muertes por cada cien mil habitantes. Todas las camas de UCI en Uberlândia están ocupadas, el resto de camas de emergencia son las mismas. No hay suficientes médicos, fisioterapeutas, enfermeras y profesionales de la salud para satisfacer la demanda.
«Hubo una falta de reconocimiento de la gravedad de la pandemia», dice Juliana Markus, médica del Hospital de Clínicas de Uberlândia, que ha estado en la línea del frente desde el inicio de la pandemia. Además de facilitar el aislamiento y la aparición de nuevas cepas, el médico critica la insistencia en el tratamiento a base de hidroxicloroquina e ivermectina, que no solo no tienen una eficacia probada para Covid, sino que también ofrecen un riesgo de efectos secundarios graves. “Las autoridades públicas defendieron el botiquín profiláctico, que crea la ilusión de que la persona que contrae el virus tendrá un caso menos grave y por eso puede exponerse, una falsa sensación de seguridad”, dijo. “No tiene base en la realidad y contribuye al momento crítico que vivimos”.
El fin de semana pasado, a pesar de las advertencias de las autoridades de salud pública de todo el mundo, los habitantes de Uberland salieron a las calles a protestar por un tratamiento temprano y la reapertura del comercio, en el apogeo de la pandemia.
En febrero de este año, el alcalde se quejó de que la población no cooperaba. “Llevamos once meses pidiendo apoyo y parece que no hay entendimiento. En mi valoración, hay una falta de conciencia colectiva, algo muy grave en nuestra sociedad ”, criticó.
Pero en julio del año pasado estaba cantando victoria. “Si Uberlândia tiene los resultados que tiene es porque teníamos la responsabilidad de hacer pruebas a la población, adquirimos los medicamentos necesarios, la hidroxicloroquina, que tiene la discusión, pero ya dije que el profesor [secretario municipal de salud] lo dio a conocer, lo está en todas las farmacias de nuestra red. Es el médico quien lo prescribe, si no lo encuentra en el mercado puede ir a la farmacia del ayuntamiento, que nosotros vamos a suministrar el producto ”, celebró.
Buscado por Piauí, la ciudad no aclaró los criterios que la llevaron a flexibilizar el aislamiento en varias ocasiones, ni todavía se recomienda el «tratamiento temprano» ni cómo evalúa el comportamiento del presidente Bolsonaro ante la gravedad de la Covid en el campo y en la ciudad.
Thais Bilenky es periodista brasileña.
Este artículo fue publicado por Revista Piauí.
Traducido y editado por PIA Noticias.
