Sin la integración completa de sus miembros fundadores en un sentido económico, político y/o de seguridad significativo, crecer para incluir a otros estados puede verse como poco más que una señal a los socios extranjeros con la supuesta intención de atraer inversiones a su grupo. Eso no quiere decir que la Comunidad de África Oriental no deba expandirse, sino que hacerlo antes de que haya una base sólida puede llevar a que sus esfuerzos bien intencionados sigan siendo efímeros en el mejor de los casos y en riesgo de parálisis, colapso e incluso reversión en el peor de los casos.
Sputnik informó sobre la predicción optimista del secretario general de la Comunidad de África Oriental (CAO), Peter Mathuki, de que su plataforma se convertirá en “el bloque económico regional más integrado del mundo”, especialmente luego de su reciente inclusión de la República Democrática del Congo (RDC) el año pasado. Él cree que la próxima membresía de Somalia y la posibilidad de que Etiopía se una en algún momento en una fecha posterior convertirán a la EAC en una fuerza global a tener en cuenta.
En la actualidad, la EAC se ha expandido dramáticamente desde su núcleo Kenia-Tanzania-Uganda para incluir a Burundi, Ruanda, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo. Su alcance transoceánico recién descubierto, que recuerda la delgada costa atlántica de la última mencionada, ayuda a avanzar en los objetivos panafricanos y podría decirse que justifica el cambio de marca de la organización. Además, el último crecimiento de la CAO podría atraer más inversiones extranjeras si se combina con la creación en 2019 del Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA).
Todo esto es bastante sensato sobre el papel, cuando se ve desde lejos y/o desde la perspectiva de los mejores intencionados de África, pero todo es muy diferente en la práctica. Los tres miembros principales del bloque no siempre están de acuerdo entre sí, la República Democrática del Congo acusa a Ruanda de invadir clandestinamente sus regiones orientales ricas en recursos, y la estabilidad de Sudán del Sur nunca puede darse por sentada. Por lo tanto, se puede argumentar que la expansión a Sudán del Sur y la República Democrática del Congo fue prematura, y mucho menos pronto a Somalia.
El envío de tropas de los estados miembros al este de la RDC bajo el mandato más reciente de la organización servirá como prueba de sus perspectivas de cooperación multilateral en seguridad, al igual que el papel de Ruanda en el esquema más amplio de eventos, considerando que Kinshasa lo acusa de invadir clandestinamente a través de los rebeldes del M23. El éxito en este frente, que está lejos de estar asegurado, podría catalizar una mayor integración de la seguridad en el futuro próximo que eventualmente podría emplearse en Sudán del Sur y/o en el aspirante a miembro de Somalia.
Por otro lado, el posible fracaso de esta misión para estabilizar el este de la RDC podría causar un gran daño a los esfuerzos de integración de la EAC, ya que mostraría a sus socios extranjeros a quienes aparentemente pretende atraer la expansión de este bloque que su organización está lejos de ser tan unidos como dice. El empeoramiento de las relaciones congoleñas-ruandesas también podría obligar a los miembros a tomar partido, lo que llevaría a que esta plataforma se bifurque o se una para aislar a Kigali, los cuales no son deseables para sus objetivos.
Estas dinámicas desafiantes ni siquiera tienen en cuenta la posible expansión de la EAC a Etiopía en algún momento en el futuro, como predijo con optimismo Mathuki, lo que podría cambiar por completo las relaciones entre los miembros considerando la influencia de ese gigante. Una cosa es incluir a los casi 100 millones de habitantes de la lamentablemente inestable RDC y otra completamente diferente expandirse para incluir a los 120 millones de Etiopía, comparativamente mucho más estables, cuando algunos miembros como Sudán del Sur tienen literalmente diez veces menos habitantes.
Ese desarrollo podría dificultar mucho más la integración significativa de los sistemas económicos, políticos y/o de seguridad de los miembros, que en la práctica están mucho menos unidos de lo que podrían parecer en el papel, cuando se ven desde lejos o desde la perspectiva de los mejores de África. – intencionados simpatizantes. Por estas razones, si bien expandir aún más la EAC a Somalia y potencialmente algún día Etiopía también podría enviar señales positivas a los socios extranjeros, podría ser mejor construir primero una base más sólida antes de hacerlo.
Artículo publicado originalmente en el boletín de noticias de Andrew Korybko.
*Andrew Korybko es un analista político estadounidense con sede en Moscú que se especializa en la relación entre la estrategia de EE.UU en Afro-Eurasia y la visión global de China.
Foto de portada: mapa de la Comunidad de África Oriental
