La caída de El-Fasher, capital de Darfur del Norte, en manos de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) marca una ruptura decisiva en la guerra de Sudán, que estalló en abril de 2023. El conflicto ha dejado de ser una lucha de poder convencional entre el jefe del Consejo de Soberanía, Abdel Fattah al-Burhan, y su antiguo adjunto, Mohammed Hamdan Dagalo (Hemedti), para convertirse en una compleja batalla por la geografía, la economía, las estructuras sociales y la influencia regional.
El-Fasher había sido durante más de un siglo el centro simbólico y administrativo del Estado sudanés en Darfur. La toma de la ciudad por parte de las FAR representa el colapso del último bastión de Jartum en la región y el inicio de lo que podría denominarse «descentralización forzada» o fragmentación del poder, en la que surgen centros de poder paralelos, fuera de los límites del Estado central.
Situada en una puerta de entrada natural al comercio del desierto y a las rutas de contrabando que se extienden hasta Libia, Chad y Níger, El-Fasher conecta Darfur con África Occidental más que con Jartum o Puerto Sudán. Estos corredores, que en su día fueron rutas comerciales, son ahora líneas vitales para la economía de guerra de las FAR, ya que suministran armas, mercancías de contrabando, combatientes y combustible.
Un informe de abril de 2025, titulado «El comercio a larga distancia de Darfur: impacto de la guerra y el embargo comercial de las FAR», destaca cómo las rutas que atraviesan Darfur son ahora arterias económicas que alimentan las ambiciones militares de las FAR. A medida que el grupo bloquea el acceso de sus rivales y monopoliza el comercio, las zonas fronterizas, que antes se consideraban la periferia de Sudán, se han convertido en un nexo geopolítico vital, donde convergen el contrabando de oro, el poder de las milicias y los acuerdos extranjeros.
El fin del dominio de Jartum y el auge de la gobernanza militarizada
Con las FAR atrincherada en Darfur y el ejército aferrado a las regiones oriental y central de Sudán, el país se ha fracturado de facto. Ahora gobiernan en paralelo dos autoridades rivales: el ejército sudanés como custodio nominal de la legitimidad del Estado y las FAR como poder autoproclamado que gobierna mediante las armas y el comercio.
Esta bifurcación también refleja una profunda realidad estructural, a saber, la ausencia histórica del Estado en las regiones occidentales de Sudán. Jartum trató durante mucho tiempo a Darfur como una zona de extracción de recursos, sin inversiones en infraestructura ni servicios públicos. Ese modelo se ha derrumbado ahora.
La victoria de las FAR en El-Fasher pone fin simbólicamente al modelo de gobierno centralizado de Sudán tras la independencia. Sin embargo, esta división en Sudán no es en absoluto nueva. En 2011, el sur se separó para formar un Estado independiente tras décadas de guerra civil y marginación. Lo que está ocurriendo ahora en Darfur se hace eco de esa ruptura anterior, no a través de una secesión formal, sino mediante la creación de economías políticas paralelas que operan totalmente al margen de la autoridad de Jartum.
El investigador Osman Ali Osman al-Makki señala que, a medida que las comunidades periféricas obtienen el control de los recursos, generan formas alternativas de autoridad local que «a menudo desafían la capacidad del Estado para gestionar eficazmente los recursos naturales».
Décadas de marginación estructural han dejado a Darfur vulnerable a esta transformación. En su estudio de 2022, «El conflicto en Darfur, Sudán: antecedentes y visión general», Alex de Waal señala que: «Darfur no solo era la región más pobre del norte de Sudán, sino que los principales estrategas económicos del Gobierno dejaron claro que la estrategia oficial era centrarse en el eje central entre Dongola (norte), Sennar (Nilo Azul) y al-Obaid (Kordofán), el llamado «triángulo de Hamdi».
Sin embargo, los efectos de la guerra reciente y actual han trascendido los límites del campo de batalla y la política, afectando a la sociedad en su esencia. La economía de guerra, basada en el oro, el contrabando, las armas y el dominio de los corredores, ha cambiado la forma de la vida cotidiana en Darfur, alterando el equilibrio de poder dentro de las aldeas y tribus.
Los ancianos de las tribus ya no arbitran las disputas, ya que las milicias se han impuesto como una nueva autoridad, respaldadas por dinero y armas. A medida que este orden social se ha desintegrado, las masacres se han convertido en parte de la lógica del propio conflicto, y no en una consecuencia accidental o una causa. Esto se debe a que el objetivo ya no es solo el control militar, sino más bien el desmantelamiento de las antiguas estructuras sociales y la imposición de un nuevo tipo de lealtades y de la fuerza.
Un estudio de junio de 2025 realizado por la Fundación Konrad Adenauer titulado «Las Fuerzas de Apoyo Rápido y la guerra de visiones de Sudán» sostiene que el conflicto sudanés ha superado sus raíces étnicas: «El conflicto identitario en Sudán no es meramente étnico, sino transaccional, moldeado por contratos sociales rotos en torno al acceso a los recursos, la dignidad política y el abandono institucional».
Una crisis del arabismo y la transformación del poder tribal
La guerra de Darfur también se ha convertido en un campo de batalla para la controvertida identidad árabe de Sudán. Las tribus árabes como los rizeigat —en particular el clan mahameed de Hemedti— se encuentran ahora atrapadas entre un Estado central que históricamente ha monopolizado la identidad árabe y los árabes marginados de la periferia; y las comunidades no árabes, como los fur, los zaghawa y los masalit, que consideran a estas milicias como herramientas de represión y sufrieron a manos de los janjaweed (de donde provienen las FAR) durante la guerra de Darfur a principios de milenio.
Esto ha fracturado la idea misma del arabismo en Sudán. Ya no es una identidad cultural unificadora, sino que ahora funciona como una línea divisoria entre los árabes del poder y los marginados.
Desde 2023, la expansión de las FAR ha convertido la identidad árabe en un arma de dos filos: como herramienta de movilización tribal y como ideología política que desafía el monopolio del valle del Nilo sobre la condición de Estado. Sin embargo, esto también está evolucionando. Las FAR opera cada vez más como un actor económico militarizado, desvinculado de la lealtad tribal. Obtiene su fuerza del control de los corredores comerciales, los yacimientos de oro y las redes de contrabando.
De este modo, la afiliación tribal ha pasado de ser un marco social en manos de la autoridad a un proyecto político que quiere convertirse en la autoridad.
A medida que las alianzas se inclinan hacia los intereses materiales en lugar de los lazos sanguíneos, Darfur se asemeja ahora más a un mosaico de feudos armados que a una sociedad tribal. El colapso de la autoridad tradicional ha allanado el camino para un nuevo orden en el que son las armas, y no los ancianos, las que dictan las reglas.
Juegos de poder regionales: oro, corredores y huellas extranjeras
La transformación de Darfur en un centro económico militarizado ha atraído a actores regionales e internacionales que buscan explotar los corredores estratégicos y la riqueza de recursos de Sudán. Las carreteras del desierto que conectan Sudán con el Mar Rojo y África Occidental se han convertido en arterias para las armas, los combatientes y el oro de contrabando, lo que alimenta una contienda geopolítica en el corazón de África.
Los Emiratos Árabes Unidos, a través de empresas con sede en Dubái, desempeñan un papel central en esta economía sumergida. Según se informa, reciben hasta el 90 % de las exportaciones de oro de Sudán, en gran parte a través de rutas no reguladas, y a cambio proporcionan armas, logística y financiación a las FAR. Según un estudio de 2025 de Chatham House, este modelo de «oro por influencia» ha convertido el oro sudanés en una moneda de poder regional.
A través de su relación con las FAR, Abu Dabi busca reforzar su influencia regional como parte de su plan para dominar los puertos de la región de Asia occidental en general, el mar Rojo y el mar Arábigo en particular, y asegurarse recursos estratégicos como el oro y otros minerales, reforzando así su posición en la lucha regional por los recursos.
El Cairo, por su parte, considera que el control de las FAR sobre el oeste de Sudán es una amenaza para su seguridad en el sur y para la integridad de los acuerdos sobre el agua del Nilo. Egipto ha dado su apoyo al ejército sudanés, al considerar que el auge de las FAR supone un riesgo existencial para la cohesión nacional y la política regional del agua. Desde esta posición, El Cairo calibra su respaldo político y militar al ejército frente a un imperativo más amplio: evitar que el colapso de Sudán provoque el caos en su frontera sur.
El enfoque de Rusia es pragmático. Entre 2020 y 2023, Moscú, a través del Grupo Wagner, desarrolló asociaciones mineras con las FAR. Pero tras el colapso de Wagner, Rusia dio un giro hacia las relaciones oficiales con el Gobierno de Burhan. En abril de 2024, una visita a Port Sudan dio lugar a concesiones mineras y a un acuerdo de armas basado en el rublo, lo que reforzó la presencia institucional de Rusia.
Moscú también busca mantener el acuerdo sobre la base naval de Port Sudan en negociación con el ejército sudanés, ofreciendo una presencia en el mar Rojo.
Turquía ha redoblado su alianza con su «socio estratégico» Burhan, tratando a Sudán como una puerta de entrada a la influencia en el mar Rojo y a los mercados africanos. Según un informe del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI) titulado «Sudán en la geopolítica africana de Turquía: una experiencia sotto voce en una región codiciada», Ankara ve a Sudán como una plataforma para aumentar su presencia económica y política en todo el continente mediante la inversión en sectores estratégicos como la agricultura y las infraestructuras.
Al igual que otras fuerzas externas, Turquía también busca fortalecer sus relaciones con Sudán para aumentar su influencia en el mar Rojo y en las rutas marítimas vitales, lo que contribuye a alcanzar sus objetivos geopolíticos a nivel regional.
Los documentos filtrados de 2025 proporcionados al Washington Post revelan que la empresa Baykar de Ankara entregó drones al ejército sudanés a finales de 2023, supuestamente a cambio de acceso a minas de oro y puertos estratégicos.
Oro y corredores: los verdaderos motores de la guerra
La guerra de Sudán, presentada públicamente como una lucha por el poder, es en esencia una batalla por el control de los recursos. Para las FAR, las minas de oro de Darfur y Kordofán representan tanto autonomía como influencia: combustible para la guerra y moneda de cambio para las alianzas.
Contrabandeado a través de Libia, Chad y Níger hacia mercados como Dubái, el oro sudanés no solo es una promesa de exportación, sino también una herramienta de influencia. Junto con el control de las rutas comerciales del desierto, las FAR operan ahora una red económica transfronteriza fuera del alcance del Estado central.
La guerra ya no es solo una lucha por Jartum o las instituciones estatales, sino una lucha por la tierra y los recursos en sí. El control del oro y otros minerales, las tierras agrícolas y las rutas comerciales transfronterizas significa controlar el rumbo y el futuro del Estado —internamente, pero con influencia externa—, ya que la economía transfronteriza se ha convertido en el principal motor del conflicto.
¿Qué vendrá después? Tres escenarios para Sudán
La guerra de Sudán ha entrado en una fase decisiva, marcada por el colapso interno y la explotación externa. La captura de El-Fasher por parte de las FAR y su dominio sobre las rutas comerciales y la riqueza mineral no solo reflejan un cambio en el frente militar, sino que también señalan una redistribución de facto del poder y la riqueza dentro y fuera del país. Se pueden prever tres posibles escenarios para el futuro de Sudán:
Un posible resultado es una partición de facto, en la que Sudán se fractura en zonas rivales controladas por las FAR y el ejército, cada una de las cuales gestiona sus propios recursos, economía y relaciones exteriores. Un Sudán unificado sobreviviría solo de nombre.
Otra trayectoria podría implicar una escalada de la guerra. Las FAR podría avanzar hacia el este para apoderarse de más zonas ricas en recursos o incluso intentar un nuevo asalto a Jartum. Esto conlleva el riesgo de atraer a más potencias regionales, intensificando la guerra por poder.
Una tercera posibilidad es una fragmentación controlada. Un acuerdo negociado a nivel regional podría afianzar el statu quo, distribuyendo el poder y los recursos entre las facciones beligerantes sin resolver el conflicto.
En todos los escenarios, los factores impulsores siguen siendo los mismos: el oro, las rutas comerciales y la lucha regional por la influencia. El futuro de Sudán puede que ya no se decida en Jartum, sino en los desiertos de Darfur, las rutas de contrabando y las capitales extranjeras que apuestan por la próxima fuerza dominante en el fracturado centro de África.
*Abbas El-Zein, es un escritor político libanés de la red de medios Al-Mayadeen , especializado en geopolítica y seguridad internacional.
Artículo publicado originalmente en The Cradle
