Sin embargo, no ha habido ninguna investigación sustantiva que confirme que la afirmación es cierta. Tales críticas son en su mayoría parte de la politización de lo que esencialmente es un problema económico, especialmente porque los datos muestran que la Iniciativa de la Franja y la Ruta puede acortar el tiempo de logística en aproximadamente un 2,5 %, reducir los costos del comercio mundial en un 2,2 % y aumentar los ingresos reales mundiales en un 2,5 %. alto como 2.9 por ciento.
La deuda del gobierno no frena el crecimiento
Según el efecto Barro-Ricardo, la deuda pública no afecta en absoluto al crecimiento económico. Y la investigación del Fondo Monetario Internacional muestra que existe una relación de deuda óptima entre el crecimiento del PIB de los diferentes países y la deuda soberana de sus gobiernos. Según este estudio, si la deuda alcanza la proporción óptima, maximizará la tasa de crecimiento económico.
Economistas de todo el mundo han estado debatiendo sobre la relación entre la deuda pública y el desarrollo económico. Sin embargo, dado que los proyectos de la Franja y la Ruta se están implementando solo desde 2013, no hay suficientes datos para llevar a cabo un estudio en profundidad sobre la relación entre los proyectos de infraestructura y el crecimiento económico de los países de la Franja y la Ruta.
Sin embargo, esto no ha impedido que economistas, politólogos, funcionarios gubernamentales, centros de estudios y medios de comunicación de India, Estados Unidos, Australia y otros países lo «clasifiquen» como parte de la «diplomacia trampa de la deuda» de China.
Por ejemplo, el geoestratega indio Brahma Chellaney publicó un artículo en el World Press Syndicate en enero de 2017 en el que utilizó el término «trampa de la deuda» para estigmatizar la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Académicos como Chellaney acusan a China de utilizar condiciones de préstamo opacas para proporcionar financiamiento de infraestructura a fin de obtener acceso a los recursos militares o estratégicos de estos países.
Al calificar descaradamente esto como una forma de diplomacia de trampa de la deuda, los académicos retratan la Iniciativa de la Franja y la Ruta de forma negativa. Sin embargo, los políticos y politólogos de los países y regiones antes mencionados que politizan los temas económicos no están exentos de contraargumentos.
Por ejemplo, líderes y figuras oficiales de países a lo largo de las rutas de la Franja y la Ruta, como Zambia, Kenia y Angola, que según muchos observadores occidentales están atrapados en la trampa de la deuda de China, han refutado públicamente en diferentes ocasiones los comentarios erróneos.
De hecho, incluso algunos destacados académicos y grupos de expertos estadounidenses han estudiado los datos y han publicado informes que refutan la «teoría de la trampa de la deuda de China». Por ejemplo, Deborah Brautigam y Meg Rithmire, dos distinguidas profesoras de economía política en la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Harvard, respectivamente, han afirmado que la «trampa de la deuda» de China es un mito. Los académicos también dijeron que en algunos países como Montenegro, Kenia y Zambia, existe evidencia clara de que los medios occidentales difunden tales temores sin proporcionar ninguna evidencia para respaldar su afirmación.
Además, un informe de RAND Corporation de EE. UU. dice que la conectividad ferroviaria impulsará el valor de exportación de los países a lo largo de la Franja y la Ruta en un 2,8 por ciento.
El Ministerio de Relaciones Exteriores y muchos académicos chinos han estado refutando repetidamente la «teoría de la diplomacia de la trampa de la deuda» de Occidente. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, por ejemplo, citó datos del Banco Mundial en julio de 2022 para decir que 49 países africanos habían pedido prestado $ 696 mil millones. Pero alrededor del 75 por ciento provino de instituciones financieras multilaterales e instituciones financieras privadas.
Cuatro características interesantes de BRI
Nuestra investigación sobre la iniciativa Belt and Road ha descubierto cuatro características interesantes.
En primer lugar, irónicamente, los políticos de los países a lo largo de la ruta de la Franja y la Ruta que exageraron la «teoría de la trampa de la deuda» son los primeros en fortalecer la cooperación con China cuando lleguen al poder. Por ejemplo, si están en la oposición, pueden obtener suficiente apoyo público y, por lo tanto, votos para expulsar al partido gobernante al aprovechar la «teoría de la diplomacia de la trampa de la deuda» de China.
Lo que es realmente irónico es que una vez que estos políticos de la oposición llegan al poder, hacen un cambio de sentido y buscan inversiones chinas porque entienden la importancia de impulsar la economía nacional.
En segundo lugar, una característica clave de la inversión china en los países de la Franja y la Ruta es que tiende a centrarse en los beneficios económicos mutuos a largo plazo. Esta es una consecuencia natural de las estructuras políticas y sociales de China.
Es la seguridad de que el gobierno chino cumplirá sus compromisos lo que le ha valido el apoyo y los elogios de China por parte de los países de la Franja y la Ruta. Esto es muy importante ya que el período de ROII (retorno de la inversión en infraestructura) tiende a ser muy largo y no se pueden obtener ganancias a corto plazo.
No es de extrañar que los inversores chinos en los países de la Franja y la Ruta siempre presten más atención a los beneficios económicos a largo plazo que a los beneficios económicos a corto plazo. Por ejemplo, según las estimaciones oficiales de Indonesia, China construirá la línea ferroviaria Yakarta-Bandung en Indonesia, que podría comenzar a operar a partir de mayo, a un costo de alrededor de $ 8 mil millones.
Pero si bien es probable que genere más de $ 23,1 mil millones en ingresos, tomará los próximos 40 años para darse cuenta, según nuestra investigación.
Es debido a tales proyectos de infraestructura y la profundización de los lazos diplomáticos que las relaciones comerciales entre China e Indonesia continuarán profundizándose, en contra de la tendencia mundial. De hecho, en 2021 el comercio bilateral alcanzó los 124.430 millones de dólares, un 58,6 % más que el año anterior.
Además, China ha sido el segundo inversor extranjero más grande de Indonesia desde 2019 y ha diversificado su inversión en campos como la electricidad, la minería, la fabricación de automóviles, las industrias de redes emergentes y la financiación.
En tercer lugar, curiosamente, una de las razones por las que los países deudores quieren pedir dinero prestado a China para construir o mejorar la infraestructura es porque puede ayudarlos a pagar sus deudas con los países occidentales.
En la actualidad, alrededor del 70 por ciento de las inversiones en proyectos de la Franja y la Ruta se concentran en la construcción de infraestructura, y el resto en campos como los sectores de energía, salud, tecnología innovadora y turismo.
Los países de la Franja y la Ruta piden prestado dinero a China para mejorar su infraestructura, con el fin de desarrollar su economía para que puedan pagar los préstamos tomados de los países occidentales y las instituciones financieras multilaterales. La mejora de la infraestructura puede impulsar la economía y aumentar los ingresos del gobierno. Es por eso que la administración de Joe Biden ha lanzado un plan de infraestructura por valor de más de $ 1,2 billones, con la esperanza de estimular la recuperación económica de los Estados Unidos.
Las necesidades de construcción de infraestructura de los países de la Franja y la Ruta fueron ignoradas por los países estadounidenses y europeos y sus bancos. Por el contrario, China está dispuesta a ayudar a esos países y proporcionar tecnología y estándares chinos para construir instalaciones de infraestructura.
Solo mediante la promoción del desarrollo económico y, por lo tanto, el aumento de los ingresos fiscales, un gobierno puede generar más fondos para pagar los préstamos que ha tomado de los países occidentales y las instituciones financieras multilaterales, impulsar la economía y mejorar los medios de vida de las personas.
En cuarto lugar, los aumentos continuos y sustanciales de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal de EE. UU. y la nueva ola de infecciones por COVID-19 son los verdaderos desafíos que los países de la Franja y la Ruta deben superar para administrar adecuadamente sus deudas. De hecho, las recientes y agresivas subidas de tipos de interés de la Reserva Federal han provocado crisis de deuda en muchos países de la Franja y la Ruta con deudas en dólares estadounidenses relativamente altas.
Muchos países de la Franja y la Ruta con riesgos de deuda significativos generalmente tienen acreedores diversos, desde EE. UU. hasta países europeos, pasando por Japón y desde el FMI hasta el Banco Mundial. China ciertamente no es el único acreedor de países con altos riesgos de deuda.
Occidente debe ayudar a los países en desarrollo
Entonces, en lugar de acusar a China de obligar a los países de la Franja y la Ruta a caer en una trampa de la deuda, Occidente debería centrarse en cómo ayudar a los países deudores a superar los desafíos de la deuda y fortalecer las consultas y la cooperación entre los países para brindar soluciones sistemáticas e integrales para la resolución de la deuda de los países. .
Después de todo, la única solución real y a largo plazo es implementar un plan integral y concentrarse en ayudar a estos países a acelerar su recuperación económica y mejorar sus capacidades de desarrollo.
Charles Darwin dijo que la eventual supervivencia de una especie no se debe a que sea la más fuerte o la más inteligente; es porque es más adaptable al cambio. Entre todos los proyectos de inversión que promueven el desarrollo de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la tasa de interés de los préstamos de China puede no ser la más baja y la tecnología china puede no ser la mejor del mundo, pero los proyectos chinos son ciertamente los más adecuados para promover el desarrollo económico. de los países de la Franja y la Ruta.
*Feng Da Hsuan es el decano honorario del Instituto de Investigación Belt and Road de la Universidad de Hainan.
**Liang Haiming es el decano del Instituto de Investigación Belt and Road de la Universidad de Hainan.
Artículo publicado originalmente en China Daily.
Foto de portada: Tren eléctrico de pasajeros de alta velocidad, diseñado para el ferrocarril de alta velocidad Yakarta-Bandung, carga en un buque atracado en el puerto de Qingdao, provincia de Shandong. Xinhua.
