Hay un cambio inequívoco en la política estadounidense en relación con Palestina e Israel, un cambio que se inspira en la forma en que muchos estadounidenses, especialmente los jóvenes, ven la lucha palestina y la ocupación israelí. Aunque este cambio todavía no se ha traducido en una disminución tangible del poder de Israel en el Congreso de Estados Unidos, promete tener grandes consecuencias en los próximos años.
Los recientes acontecimientos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos demuestran claramente esta realidad sin precedentes. El 21 de septiembre, los legisladores demócratas rechazaron con éxito una salvedad que propone dar a Israel 1.000 millones de dólares en financiación militar como parte de un proyecto de ley de gastos más amplio, tras las objeciones de varios congresistas progresistas. El dinero estaba destinado específicamente a financiar la compra de nuevas baterías e interceptores para el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel.
Dos días más tarde, la financiación de la Cúpula de Hierro fue reintroducida y, esta vez, ha sido aprobada con éxito, y de forma abrumadora, con una votación de 420 a 9, a pesar de las apasionadas súplicas de la representante palestino-estadounidense, Rashida Tlaib.
En la segunda votación, sólo ocho demócratas se opusieron a la medida. El noveno voto en contra fue emitido por un miembro del partido republicano, Thomas Massie, de Kentucky.
Aunque fue una de las voces que bloqueó la medida de financiación el 21 de septiembre, la representante demócrata, Alexandria Ocasio Cortez, cambió su voto en el último momento a «presente», creando confusión y generando ira entre sus partidarios.
En cuanto a Massie, su desafío al consenso republicano le generó el título de «Antisemita de la Semana» por parte de una notoria organización pro-Israel llamada ‘Stop Antisemitismo’.
A pesar del resultado de la trifulca, el hecho de que un episodio así haya tenido lugar en el Congreso fue un acontecimiento histórico que requiere mucha reflexión. Significa que hablar en contra de la ocupación israelí de Palestina ya no es un tabú entre los políticos estadounidenses elegidos.
Hace tiempo, hablar en contra de Israel en el Congreso generaba una reacción masiva y bien organizada del lobby pro-israelí, especialmente del Comité de Asuntos Públicos Americanos e Israelíes (AIPAC), que, en el pasado, acabó con carreras políticas prometedoras, incluso de políticos veteranos. Una combinación de tácticas de desprestigio por parte de los medios de comunicación, el apoyo a los rivales y las amenazas directas sellaron a menudo el destino de los pocos congresistas disidentes.
Aunque el AIPAC y sus organizaciones afines siguen con la misma táctica de siempre, la estrategia general ya no es tan eficaz como antes. Los miembros del Escuadrón, jóvenes representantes que a menudo se manifiestan en contra de Israel y en apoyo de Palestina, se presentaron en el Congreso de 2019. Con algunas excepciones, se mantuvieron en gran medida consistentes en su posición de apoyo a los derechos palestinos y, a pesar de los intensos esfuerzos del lobby israelí, todos fueron reelegidos en 2020. La lección histórica aquí es que ser crítico con Israel en el Congreso de Estados Unidos ya no es garantía de una derrota electoral decisiva; al contrario, en algunos casos, es todo lo contrario.
El hecho de que 420 miembros de la Cámara de Representantes hayan votado a favor de dotar a Israel de fondos adicionales -que se sumarán a los fondos anuales de 3.800 millones de dólares- refleja la misma desafortunada realidad de antaño: que, gracias a la implacable cobertura sesgada de los medios de comunicación corporativos, la mayoría del electorado estadounidense sigue apoyando a Israel.
Sin embargo, la disminución del control de los grupos de presión sobre el Congreso de Estados Unidos ofrece oportunidades únicas para que los grupos pro-palestinos presionen por fin a sus representantes, exigiendo responsabilidad y equilibrio. Estas oportunidades no sólo son creadas por las nuevas y jóvenes voces en las instituciones democráticas de Estados Unidos, sino también por el rápido cambio de la opinión pública.
Durante décadas, la gran mayoría de los estadounidenses apoyaron a Israel. Las razones de este apoyo variaban, dependiendo del marco político comunicado por los funcionarios y los medios de comunicación estadounidenses. Antes del colapso de la Unión Soviética, por ejemplo, Tel Aviv era vista como un aliado incondicional de Washington contra el comunismo. En años posteriores, se fabricaron nuevas narrativas para mantener la imagen positiva de Israel a los ojos de los estadounidenses de a pie. La llamada «guerra contra el terrorismo» de Estados Unidos, declarada tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, por ejemplo, posicionó a Israel como un aliado estadounidense contra el «extremismo islámico», pintando a los palestinos que se resistían como «terroristas», dando así una fachada moral a la ocupación israelí de Palestina.
Sin embargo, nuevos factores han desestabilizado este paradigma. Uno de ellos es el hecho de que el apoyo a Israel se ha convertido en una cuestión divisoria en la política cada vez más tumultuosa y combativa de Estados Unidos, donde la mayoría de los republicanos apoyan a Israel y la mayoría de los demócratas no.
Además, como la justicia racial ha crecido hasta convertirse en uno de los temas más definitorios y emotivos de la política estadounidense, muchos estadounidenses comenzaron a ver la lucha palestina contra la ocupación israelí desde el prisma de la propia lucha de millones de estadounidenses por la igualdad racial. El hecho de que el hashtag #PalestinianLivesMatter siga siendo tendencia diaria junto con el hashtag #BlackLivesMatter habla de una historia de éxito en la que la solidaridad comunitaria y la interseccionalidad han prevalecido sobre la política egoísta, en la que sólo importa el dinero.
Millones de jóvenes estadounidenses ven ahora la lucha en Palestina como parte integrante de la lucha antirracista en Estados Unidos; ningún grupo de presión pro-israelí en el Congreso puede cambiar esta tendencia inconfundible. Hay muchas cifras que atestiguan estas afirmaciones. Uno de los muchos ejemplos es la encuesta de opinión pública realizada por la Universidad de Maryland en julio, que mostraba que más de la mitad de los estadounidenses encuestados desaprobaban la gestión del presidente Joe Biden en la guerra israelí contra Gaza en mayo de 2021, considerando que podría haber hecho más para detener la agresión israelí.
Por supuesto, valientes políticos estadounidenses se atrevieron a hablar contra Israel en el pasado. Sin embargo, hay una marcada diferencia entre las generaciones anteriores y la actual. En la política estadounidense actual, hay políticos que son elegidos por su firme postura a favor de Palestina y, al desviarse de sus promesas electorales, se arriesgan a la ira del creciente electorado pro-palestino en todo el país. Esta realidad cambiante está haciendo posible, por fin, alimentar y mantener la presencia pro-palestina en el Congreso de Estados Unidos.
En otras palabras, hablar en favor de Palestina en Estados Unidos ya no es un hecho caritativo y raro. Como seguramente revelará el futuro, es lo «políticamente correcto».
*Ramzy Baroud es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros e investigador senior no residente en el Centro para el Islam y los Asuntos Globales (CIGA) de la Universidad Zaim de Estambul (IZU).
Este artículo fue publicado por Counter Punch. Traducido por PIA Noticias.
