Un juez de Florida condenó a Daniel Baker, activista antifascista, a 44 meses de prisión federal por publicaciones en las redes sociales en las que pedía la defensa armada contra posibles ataques de la extrema derecha en el Capitolio del estado tras los disturbios del 6 de enero. Baker, profesor de yoga y aprendiz de técnico de emergencias médicas de 34 años, no tenía antecedentes penales y ya ha estado 10 meses en prisión preventiva, incluidos siete meses en régimen de aislamiento. Nunca acercó un arma a un edificio gubernamental; no reunió fuerzas armadas antifascistas; no amenazó a ninguna persona.
No obstante, Baker se enfrentará a un tiempo de prisión considerablemente mayor que el de la mayoría de los acusados del 6 de enero, incluidos los que cruzaron las fronteras estatales, con pequeños arsenales a cuestas, con el objetivo de anular unas elecciones presidenciales.
No hace falta decir que un tribunal federal de Estados Unidos no es lugar para apelar a motivos éticos para la resistencia antifascista militante. Sin embargo, Baker, aunque propenso a una retórica hiperbólica y a veces paranoica, no era ciertamente el único que temía que pudieran producirse acontecimientos al estilo del 6 de enero en los ayuntamientos de todo el país antes de la toma de posesión de Joe Biden, y que la policía local difícilmente podía confiar en ella como baluarte. La Oficina Federal de Investigaciones advirtió de la posibilidad de que se produjeran protestas armadas en los capitolios estatales. Florida es el hogar de más de 60 grupos de extrema derecha, supremacistas blancos y neonazis reconocidos por el Southern Poverty Law Center, y existen vínculos bien documentados entre los departamentos de policía de Florida y las milicias de extrema derecha.
Si hay argumentos morales para enfrentarse físicamente a los fascistas, habrían sido de escasa relevancia en el caso de Baker: no hubo ningún enfrentamiento de este tipo ni se vislumbró en el horizonte, y no se acumularon turbas de extrema derecha en el Capitolio de Florida en torno a la toma de posesión de Biden. Este debería haber sido un caso directo de la Primera Enmienda, en el que el discurso en línea de Baker, aunque belicoso, se considerara constitucionalmente protegido. En lugar de ello, el veterano que no tenía vivienda se ha convertido en una víctima de los esfuerzos del gobierno por establecer falsas equivalencias entre las fuerzas fascistas de extrema derecha y los antifascistas que se oponen a ellas.
«El gobierno estadounidense ha optado por ponerse del lado de los supremacistas blancos, excepto cuando su propia burocracia les obliga a perseguir a los infractores más flagrantes, aunque sea con suavidad», me dijo Baker en un correo electrónico desde la cárcel. «Me criticaron por apoyar Black Lives Matter, las ideologías de liberación feminista, los movimientos revolucionarios globales y la democracia directa. El gobierno ha dejado clara su postura a lo largo de mis audiencias».
Durante su audiencia de sentencia el martes, el abogado de Baker destacó el caso de un hombre de Georgia que condujo a Washington, D.C., con armas y municiones y envió textos privados amenazando con disparar a la representante Nancy Pelosi en la cabeza. El acólito de Trump se perdió el asalto al Capitolio por un día debido a problemas con el coche. Al igual que Baker, fue acusado de comunicación interestatal de amenazas. A diferencia de Baker, tenía un historial de discursos horribles y racistas en Internet, y de amenazas directas. Y a diferencia de Baker, podría salir pronto de prisión: Será condenado en diciembre y se enfrenta a entre seis meses y dos años de prisión; sus ocho meses de prisión preventiva contarán como tiempo cumplido. Teniendo en cuenta el tiempo cumplido, mientras tanto, Baker pasará otros 34 meses -casi tres años- en prisión.
«El caso de Dan dice mucho sobre cómo el Estado reprime a la izquierda de forma muy diferente a como trata a la extrema derecha», me dijo Brad Thomson, abogado de derechos civiles de People’s Law Office, que no representó a Baker. «En este caso, Dan fue condenado a tres años y medio por publicaciones en Internet en contra de otro incidente del 6 de enero. Pero para los participantes reales del 6 de enero, estamos viendo cargos y sentencias muy por debajo de eso«. Thomson añadió que «cada caso es único, pero el mensaje general que la gente recibirá de esto es que el discurso en línea que llama a la acción antifascista militante te enviará a la cárcel durante mucho más tiempo que la acción militante real con los fascistas.»
Baker fue condenado en un juicio a principios de este año por dos cargos de «transmisión de una comunicación en el comercio interestatal que contenía una amenaza de secuestrar o herir a otra persona». La acusación de amenaza de secuestro se derivó de un febril mensaje público en Facebook en el que Baker hizo un llamamiento general a los antirracistas y antifascistas para que rodearan el Capitolio estatal, en caso de que los grupos de extrema derecha lo atacaran «el día de la inauguración o en torno a él», y «atraparan» a los derechistas dentro con policías. Sin embargo, en la siguiente frase, escribió: «¡Los expulsaremos de Tallahassee con todos los calibres disponibles!». Así, los milicianos de la derecha iban a ser atrapados y expulsados a la vez, en un día no especificado, por una colaboración no identificada de contramanifestantes.
Los mensajes de «llamada a las armas» -de los que Baker publicó varios- reflejaban su genuina y legítima rabia contra la violencia de la supremacía blanca, pero eran desorganizados e incoativos. Otras publicaciones en las redes sociales que los fiscales señalaron como pruebas en el juicio incluían memes con Homer Simpson, Baby Yoda y la imagen de un canguro. «Fue una experiencia verdaderamente surrealista estar en un tribunal canguro literal», me dijo Baker. Su procesamiento, condena y sentencia ejemplifican el empeño del gobierno en conjurar una amenaza extremista de izquierdas cuando no existe ninguna.
Baker, delgado y musculoso de 1,70 metros, vivía en Tallahassee en el momento de su detención, poco más de una semana después del 6 de enero. Los agentes federales irrumpieron en su apartamento con las armas desenfundadas y una granada de estruendo. «Pensé que íbamos a morir cuando el FBI derribó nuestra puerta, toda la experiencia ha sido insoportable y traumatizante», dijo su mejor amigo y compañero de habitación Eric Champagne, un artista y ex monje hindú que había viajado con Baker para apoyar las protestas de Black Lives Matter en todo el país el año pasado – un hecho que fue citado por la fiscalía como prueba de la inclinación extremista de Baker.
Tras la detención de Baker el 15 de enero, el fiscal federal Larry Keefe, que dirigió la acusación, declaró: «Hay que detener a los extremistas que pretenden la violencia desde cualquier extremo del espectro político y social, y se les detendrá».
Sería ingenuo y ahistórico esperar que el gobierno de Estados Unidos estableciera una distinción moral entre los actos militantes realizados al servicio de la supremacía blanca genocida, por un lado, y la resistencia militante a esos actos, por otro. Incluso una semana después del 6 de enero, cuando parecía que los racistas trumpianos habían hecho innegable su singular papel como amenaza extremista para la ya disminuida democracia de este país, el gobierno volvió a redoblar su infundado bipartidismo.
Esto no fue una verdadera sorpresa. Durante dos décadas, la extrema derecha ha sido responsable de la gran mayoría de los ataques extremistas mortales, mientras que tanto los republicanos como los demócratas han respaldado los ataques contra los izquierdistas por los motivos más endebles, sobre todo cuando los levantamientos justos liderados por los negros arrasaron la nación el verano pasado. Fue una de las cualidades definitorias de la presidencia de Donald Trump, el condonar a los neonazis y condenar con fervor teatral la peligrosidad de los anarquistas y los antifa. El gobierno de Biden, al tiempo que ha hecho mayores insinuaciones sobre los peligros de la extrema derecha, no ha sido menos proclive a hacer afirmaciones falaces de «ambas partes» sobre la amenaza del extremismo de extrema izquierda.
Después del 6 de enero, los expertos en seguridad nacional y los liberales instaron a Biden a enfrentarse al extremismo de derechas mediante una estrategia de aplicación de la ley antiterrorista.
Las crueldades cotidianas de la vida en prisión abundaban. Baker tuvo que suplicar durante semanas para que le dieran comidas veganas; como Hare Krishna, no come carne por respeto a la vida humana y no humana y es intolerante a la lactosa. «Tardaron nueve meses en conseguir que dejaran de enviarme productos lácteos», dijo. Ha tenido los mismos problemas para acceder a las cuentas de oración y dice que su correo legal fue abierto por el personal de la prisión, lo que es ilegal. Ha presentado una demanda civil contra la prisión y varios guardias nombrados en relación con las supuestas violaciones. La Oficina de Prisiones se negó a comentar la demanda de Baker o las condiciones de su confinamiento.
A Baker le preocupa que, debido a su condena por un delito grave, «no pueda encontrar trabajo ni seguir rescatando a personas heridas» y que se enfrente a la violencia de la extrema derecha tras su puesta en libertad y posiblemente también mientras esté en prisión. Apelará su condena, pero el lugar probable -el conservador Tribunal de Apelación del 11º Circuito- no será acogedor. Mientras tanto, me dijo que piensa leer y aprender más sobre los movimientos de liberación y las historias abolicionistas.
Al final de nuestra llamada telefónica al día siguiente de su sentencia, se apresuró a leer una cita del filósofo Bertrand Russell, que había encontrado recientemente. «Tres pasiones, simples pero abrumadoramente fuertes, han gobernado mi vida: el anhelo de amor, la búsqueda del conocimiento y la insoportable piedad por el sufrimiento de la humanidad», dijo. «Así es como me siento».
*Natasha Lennard es columnista de The Intercept, donde fue publicado originalmente este artículo en inglés. Traducido y editado por PIA Noticias.
