Los medios de comunicación chinos temen que Kevin McCarthy (republicano de California), recién elegido presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en una 15ª votación sin precedentes, vuelva sobre los pasos de Nancy Pelosi a Taiwán y precipite una crisis con China. McCarthy aplaudió la casi desastrosa visita de Pelosi a Taiwán el pasado julio y declaró que le gustaría hacer el mismo viaje como Presidente de la Cámara.
Pero McCarthy, que ha dedicado toda su carrera a la política, parece más preocupado por cómo juega el tema de China con los votantes estadounidenses que con China como tal. En su primer discurso como presidente de la Cámara de Representantes mencionó a China al mismo tiempo que el problema de la deuda de Estados Unidos, en una formulación que haría falta que un encuestador de Washington analizara:
También abordaremos los retos a largo plazo de Estados Unidos: la deuda y el ascenso del Partido Comunista Chino. El Congreso debe hablar con una sola voz sobre estas dos cuestiones. Por eso pondremos fin al despilfarro en Washington. A partir de ahora, si un burócrata federal quiere gastar, se presentará ante nosotros para defenderlo. En cuanto al Partido Comunista Chino, crearemos un Comité Selecto bipartidista para investigar cómo traer de vuelta los cientos de miles de puestos de trabajo que se fueron a China, y entonces ganaremos esta competición económica.
Evidentemente, el recién investido presidente de la Cámara no está seguro de si el problema de la deuda federal o la cuestión de China suscitarán una mayor respuesta del electorado, así que los agrupó para ir sobre seguro. McCarthy sólo dedicó a China diez segundos de un discurso de 20 minutos.
Un adagio de Washington afirma que la mejor manera de enterrar un problema es asignarlo a un comité selecto bipartidista. Amenazar a China con un comité de este tipo es lo menos provocador que ha hecho ningún dirigente estadounidense en los últimos meses.
Aunque McCarthy prometió visitar Taiwán durante la visita de Pelosi, no ha vuelto a abordar el tema. Tampoco está claro si el gobierno de Taiwán quiere que vaya.
La Agencia Central de Noticias de Taiwán informó el 21 de noviembre: «El ministro de Asuntos Exteriores, Joseph Wu, dijo el lunes que todavía no se había establecido ningún contacto oficial con el líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy, en relación con un viaje a Taiwán. Wu dijo en una sesión legislativa que creía que la apretada agenda de McCarthy excluía cualquier posibilidad de un viaje a Taiwán en un futuro próximo».
No se trata de una desinvitación, pero tampoco de una exhortación a McCarthy para que haga de su viaje a Taiwán una prioridad.
Pekín sigue en vilo por los planes de viaje de McCarthy. En el China Daily del 6 de enero, el analista de política exterior Zhong Houtou lamentaba: «Sea quien sea el nuevo presidente de la Cámara de Representantes de EEUU, no debería jugar la carta de Taiwán para cumplir los estrechos objetivos políticos de EEUU, como hizo Nancy Pelosi. Su visita no sólo socavó los cimientos políticos de las relaciones chino-estadounidenses, sino que también violó el principio de una sola China y los tres comunicados conjuntos chino-estadounidenses. Peor aún, envió una señal equivocada a los separatistas de la isla, ensombreciendo la paz y la estabilidad a través del estrecho de Taiwán».
Pero Zhong también observó: «McCarthy es conocido por su postura de halcón en casi todos los temas. Sin embargo, muchos representantes ultraconservadores le criticaron por no ser suficientemente conservador o duro, lo que es a la vez una sorpresa y una señal peligrosa».
Uno de los críticos de McCarthy en la derecha, el ex funcionario de defensa de la administración Reagan Frank Gaffney, alegó que el nuevo presidente de la Cámara es víctima de una «captura de élite» por parte del Partido Comunista Chino debido a sus inversiones en empresas que tienen activos en China.
«¿Por qué Kevin McCarthy no se ha retirado de la carrera por la presidencia de la Cámara de Representantes tras seis intentos fallidos de ganar el puesto?», escribió Gaffney antes de que el congresista californiano se hiciera con la portavocía en la decimoquinta votación. «Puede que tenga menos que ver con su notoria lujuria por el poder que con la autopreservación».
Gaffney afirmó: «El problema es que Kevin McCarthy lleva mucho tiempo trabajando con Sequoia Capital, una firma que ha invertido mucho en y para China. La chapucera investigación de Bengasi ilustra cómo un presidente de la Cámara como el mentor de McCarthy, Paul Ryan, puede neutralizar una investigación. Lo mismo puede decirse del fracaso del Grupo de Trabajo sobre China del propio McCarthy a la hora de examinar a empresas financieras como BlackRock y Sequoia, que permiten a nuestro enemigo».
Una búsqueda en Internet no ha encontrado documentos públicos ni noticias que indiquen una relación entre McCarthy y Sequoia Capital.
Por su parte, los analistas estadounidenses con estrechos vínculos con las fuerzas armadas están preocupados por el posible resultado de un enfrentamiento militar con China en su propio teatro de operaciones.
En un artículo publicado en Asia Times el 7 de enero, el ex subsecretario adjunto de la Marina, Seth Cropsey, describió la marina estadounidense como una «fuerza hueca». Advirtió: «El ritmo de construcción de buques y prácticamente todas las demás categorías de preparación naval demuestran que el servicio más crítico en un conflicto en el Pacífico Occidental no cree que la guerra sea posible en la próxima década».
El informe del Departamento de Defensa del 29 de noviembre, «Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China», señalaba que China había duplicado su cobertura por satélite de su teatro de operaciones en los últimos tres años y que los 2.000 misiles balísticos antibuque con base en tierra de China «dan al EPL la capacidad de realizar ataques de precisión de largo alcance contra buques, incluidos portaaviones, hasta el Pacífico Occidental».
Los sistemas antimisiles estadounidenses pueden verse desbordados por múltiples ataques de misiles balísticos convencionales, o derrotados por los vehículos planeadores de hipervelocidad de China, para los que no existe defensa antimisiles convencional.
Analistas chinos y del Pentágono ofrecen ahora opiniones muy similares sobre las capacidades militares de China en sus costas, según informé en un análisis del 6 de diciembre.
El ex planificador de defensa de la administración Trump, Elbridge Colby, tuiteó el 6 de noviembre: «Los oficiales de alto rango de la bandera están diciendo que estamos en una trayectoria para ser aplastados en una guerra con China, que probablemente sería la guerra más importante desde la Segunda Guerra Mundial, Dios no lo quiera.»
No está claro quién asesora al presidente McCarthy, pero parece más cauto que el pasado febrero a la hora de acercarse a las trampas en el estrecho de Taiwán.
*David Goldman es periodista, presidente de Macrostrategy LLC; Claremont Institute Center for the American Way of Life, Washington Fellow.
Este artículo fue publicado por Asia Times.
FOTO DE PORTADA: SAUL LOEB/AGENCE FRANCE-PRESSE.
