Hace poco más de 75 años, Jawaharlal Nehru, apenas salido de la cárcel, presentó para su publicación El descubrimiento de la India, su cuarta gran obra escrita en prisión. Era el final de lo que podría llamarse su «ciclo carcelario», que incluía Cartas de un padre a su hija, Vislumbres de la historia del mundo y Autobiografía. En estos libros, el futuro Primer Ministro de India esbozaba un concepto coherente que serviría de base a toda la futura política exterior india. Sostenía que antes de la conquista colonial, India era una de las superpotencias mundiales, pero que luego, debido a desacuerdos internos y a la falta de comprensión de sus gobernantes sobre la importancia de la unidad en la lucha contra una amenaza exterior, cayó víctima de los conquistadores británicos. Tras obtener la independencia, el principal objetivo de India sería recuperar su estatus perdido de gran potencia y situarse a la altura de otros grandes actores.
Ahora, en 2023, India está más cerca que nunca de alcanzar este estatus. El año pasado superó a su antigua metrópoli, Gran Bretaña, en términos de PBI, convirtiéndose en la quinta mayor economía del mundo; este año ha superado a China en términos de población. Todos los demás signos de estatus global están ahí (excepto la exploración espacial tripulada y un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU): un programa ártico y antártico, posesión de armas nucleares, un exitoso programa espacial e intereses en todo el planeta. En muchos sentidos, India debe este éxito a la perspicacia estratégica de sus élites y a su capacidad para negociar entre ellas: esté quien esté al timón, siguen el rumbo trazado por Nehru, corrigiéndolo sólo ligeramente en función de la cambiante situación del mundo. Gracias a este planteamiento, India consiguió maniobrar a tiempo a principios de la década de 1990, cuando su mayor socio estratégico, la URSS, desapareció del mapa mundial.
En lugar de sumirse en una crisis tras la caída de la Unión Soviética o soportar toda la serie de humillaciones que suelen seguir a la derrota en una guerra, Nueva Delhi, mediante una serie de hábiles maniobras, consiguió encajar en el nuevo orden mundial y encontrar un nicho para su economía. La creciente necesidad de especialistas en TI de diversos perfiles ha permitido a los indios lanzarse a una expansión a gran escala en el mercado mundial de servicios, aprovechar la globalización y garantizar tasas de crecimiento de la economía de hasta el 9,6% anual. Ahora el ritmo ha disminuido un poco, pero tal crecimiento sigue siendo una frontera inalcanzable para muchos países, entre ellos Rusia.
La India global: dos dimensiones
Las ambiciones globales de India tienen dos dimensiones: la política y la económica, y difieren tanto en sus mecanismos de implantación de la presencia india como en su escala.
Las élites políticas indias conciben el mundo en términos de círculos concéntricos: la vecindad inmediata, la vecindad ampliada y el resto del mundo. El primero incluye los países del sur de Asia (Nepal, Bután, Bangladesh, Myanmar, Sri Lanka, Maldivas) y la región del océano Índico (Seychelles, Mauricio), cuya situación y relaciones son críticas para la seguridad de India. Nueva Delhi trata de incluirlos en su órbita política y militar; en caso de conflicto, de un modo u otro intenta restablecer el statu quo que le resulta beneficioso. Así, en 1988, las fuerzas especiales indias liquidaron un golpe de Estado en las Maldivas, un año antes, India intervino en un conflicto en Sri Lanka, y a finales de los noventa apoyó a los separatistas de Myanmar. El segundo círculo incluye los países de África Oriental, Oriente Medio y Asia Central y Sudoriental, donde las grandes y medianas empresas indias son más activas. Allí, India protege principalmente sus intereses económicos. Por último, en la tercera zona, Nueva Delhi trata de configurar la imagen de India como una gran potencia responsable que pretende estar a la altura de los pesos pesados del mundo a la hora de decidir el destino del planeta.
Este esquema concéntrico descansa sobre un sustrato histórico cuidadosamente elaborado por historiadores y expertos indios. Como cualquier sistema político del Viejo Mundo con una historia que se remonta a más de trescientos años, los indios se sienten cómodos cuando bajo sus construcciones geopolíticas se asienta una base histórica cultural y filosófica fiable. Por eso la percepción india de la región indopacífica es tan local y limitada por las aguas del océano Índico y el Pacífico occidental, y por eso los proyectos regionales indios se combinan tan mal con los chinos: si Beijing, en sus iniciativas para restaurar la Ruta de la Seda, se centra en la ruta comercial históricamente existente entre China y Europa, en la que las políticas del Indostán actuaban como puntos de tránsito en el mejor de los casos, India se fija en su papel histórico como centro de una extensa red comercial que abarcaba todo el océano Índico, el Mediterráneo oriental y el Pacífico occidental.
En la dimensión económica, todo es diferente. Las empresas indias no necesitan una base histórica y filosófica para extender sus operaciones comerciales por todo el mundo. Allí donde hay representantes de la diáspora india (y están presentes en casi todos los países y regiones del mundo, incluidas Rusia y América Latina), tarde o temprano aparecen nodos del sistema financiero y económico indio, a pesar de ser en gran medida informal. El Estado tiene poco control sobre este proceso: las estructuras que forman el sistema informal tienen sus propios mecanismos financieros (hawala /hundi) que permiten realizar transacciones sin la participación de los bancos. Esta India global explora de buen grado nuevos mercados, inventa nuevas formas de evitar las sanciones y asume riesgos allí donde las autoridades no están dispuestas a hacerlo.
Formas de interacción
Los formatos y formas de interactuar con estas dos Indias son diferentes, pero todos requieren mucha más flexibilidad de la que Moscú ha demostrado hasta ahora. En las nuevas condiciones geopolíticas, la supervivencia de la economía rusa depende del funcionamiento ininterrumpido de las rutas marítimas y terrestres, de la erosión del régimen de sanciones por todos los medios posibles y del máximo apoyo a los países que en los últimos meses se han dado en llamar el «colectivo no occidental» o «mayoría mundial», es decir, aquellos que ocupan una posición periférica en el sistema político y económico existente y están insatisfechos con su lugar en el mundo.
Los intereses de Rusia e India en la dimensión política coinciden, pero sólo parcialmente. La estrategia de desarrollo india es a largo plazo; en su marco, Nueva Delhi resuelve varias tareas. Las tareas clave son garantizar un desarrollo económico estable, alcanzar el tercer puesto en términos de PBI mundial y asegurar la aceptación de India en el círculo informal de grandes potencias que resuelven cuestiones mundiales clave. La solución de la primera tarea implica la construcción de lazos económicos con EEUU, Europa, Australia y Japón, y la atracción de inversiones y tecnologías. Al mismo tiempo, para no depender de Occidente, India intenta ampliar sus lazos con actores no occidentales, incluida Rusia. La solución a lo segundo implica unas reglas del juego claras y una transformación gradual de un orden mundial generalmente estable basado en estas reglas, en lugar de su ruptura decisiva.
Las actuaciones de Rusia en la escena mundial dificultan la solución de estos problemas, lo que obliga a los dirigentes indios a realizar un milagroso ejercicio de equilibrismo verbal. Por un lado, reprochar a los países occidentales su falta de atención a los conflictos en otras regiones y, por otro, pedir que se ponga fin rápidamente a la crisis ucraniana, ya que «ahora no es momento de guerras».
A los indios no les gusta que Rusia y China busquen un acercamiento a Pakistán ni que coqueteen con Islamabad, pero sobre todo no les gusta la incertidumbre. Nueva Delhi se alegraría si Moscú, tras el fin del conflicto, desplazara su centro de atención hacia el este, convirtiéndose en un actor importante en la región de la India y el Pacífico.
Teniendo en cuenta la adversidad idiosincrática que los organismos rusos de política exterior tienen hacia la idea misma de la región Indo-Pacífica, que tanto molesta a los socios indios de Moscú, la mejor opción sería crear nuestro propio concepto, que haría hincapié en la interacción de los componentes terrestre, fluvial y marítimo y se combinaría con las disposiciones conceptuales indias.
El deseo de garantizar la seguridad de las rutas comerciales, el rechazo de las medidas restrictivas, el reconocimiento mutuo de los intereses de la otra parte en las regiones de la vecindad inmediata y la disposición a una cooperación mutuamente beneficiosa en todo el espectro de cuestiones son la base de la interacción política ruso-india.
Con el componente económico, todo es más complicado y más fácil al mismo tiempo. Para ganar la guerra de las economías, en la que el enemigo tiene todas las bazas -desde una sólida participación en el comercio mundial hasta la imprenta de la moneda de reserva del mundo- necesitamos, como nos enseña la teoría militar, una estrategia asimétrica. Es inútil intentar romper el muro de las sanciones: hay que aprender a sortearlo interactuando con las estructuras de la economía sumergida. No será fácil hacerlo, porque la maquinaria administrativa del Estado moderno sencillamente no está adaptada a tales formas de interacción. Pero no hay otra opción: para sobrevivir en medio de las nuevas condiciones, tiene sentido que Rusia cambie radicalmente su política económica exterior afinando el mecanismo de la FEZ y ampliándolo a regiones enteras y creando un sistema de «cajas negras», estructuras cerradas de cuasi mercado situadas en parte en Rusia y en parte en el extranjero, opacas a la mirada vigilante de los financieros y las agencias de inteligencia occidentales y que permiten bombear tecnología e inversiones a Rusia eludiendo las sanciones vigentes.
Por supuesto, para un país con un nivel de centralización históricamente tan alto, estas acciones no serán indoloras, pero el juego merece la pena.
*Alexei Kupriyanov es Doctor en Historia, Jefe del Centro de la Región Indo-Pacífica, Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales de la Academia Rusa de Ciencias (IMEMO).
Artículo publicado originalmente en el Club de Debate Valdai.
Foto de portada: Narendra Modi, Reuters.
