India ha incrementado sus compras de crudo ruso en enero desde los niveles ya récord del mes anterior. Y, sorprendentemente, Estados Unidos se ha convertido en el mayor comprador de productos refinados, a pesar de las súplicas de Washington al resto del mundo para que no compre combustible ruso.
Las compras de crudo ruso por parte de India se han disparado hasta los 1,7 millones de barriles diarios (bpd) en enero, lo que supone un fuerte aumento desde los 1,2 millones de bpd de diciembre de 2022, que ya entonces era un nivel récord de compras.
“La gente se preguntaba adónde podía ir todo el crudo ruso de los Urales si Europa no compraba. Cuando la India compró 1,2 millones de bpd en diciembre, dijeron que seguramente la India no podía hacer más. Y en enero, ya son 1,7 millones de bpd”, afirma Viktor Katona, analista jefe de crudo de Kpler, una empresa de datos y análisis.
Estados Unidos ha sido tradicionalmente un gran comprador de un producto refinado ruso llamado gasóleo virgen (VGO). Ahora, al no poder comprarlo directamente a Rusia, lo adquiere a refinerías indias dirigidas por Reliance Energy y Nayara Energy, y el VGO de estas refinerías se fabrica con crudo ruso.
Reliance y Nayara son los mayores exportadores
Estados Unidos compra a Reliance 200.000 bpd de productos acabados, principalmente VGO. “El mayor país de destino de los productos indios es, sorprendentemente, Estados Unidos. Y los mayores exportadores a Estados Unidos son Reliance y Nayara”, afirma Katona.
Reliance y Nayara son los dos mayores compradores de crudo ruso, pero los grandes gigantes del sector público como IndianOil Corporation (IOC), Bharat Petroleum (BP) e Hindustan Petroleum (HP) también han entrado en el juego a lo grande. “Todo el mundo está comprando. Se ha convertido en un deporte nacional”, afirma Katona.
Este mes, Reliance está comprando unos 600.000 bpd a Rusia, lo que supone casi la mitad de su capacidad total de refinado. La refinería de Nayara procesa actualmente casi todo el crudo ruso.
Descuento de 10 dólares para la India
Unos 68 petroleros han atracado en puertos indios o están de camino. Se cree que India obtiene un descuento de unos 10 dólares en el mercado. Katona afirma: “Si India obtiene un descuento de 10 dólares, las refinerías podrían estar ahorrando 10 millones por petrolero“. Los buques están atracando en los principales puertos, como Sikka (para Jamnagar), Paradeep para IOC, Kochi para BP. Algunos petroleros también han atracado o se dirigen a Bombay, Mangalore, Mundra, Chennai y Visakhapatnam.
Desde el comienzo de la guerra de Ucrania, hace casi un año, India, al tiempo que apelaba al diálogo, ha hecho caso omiso de los llamamientos occidentales a no comprar petróleo ruso, alegando que necesita el crudo ruso para garantizar la seguridad energética de sus 1.400 millones de habitantes. Al mismo tiempo, EE.UU. ha estado luchando para reconstruir sus reservas estratégicas después de que se vaciaran por la prohibición de las sanciones rusas y los esfuerzos para evitar que la subida de precios de la OPEP aumentara los precios en los surtidores de gasolina estadounidenses.
“Los gráficos muestran que EE.UU. es el destino o producto número uno en diciembre. El segundo lugar lo ocupan los EAU y el tercero Singapur. Estados Unidos está exportando una cantidad demencial de VGO”, afirma Katona.
Desglose del VGO
“Si tienes una refinería sofisticada, puedes descomponer el VGO en hidrocarburos más complejos. Es un semiproducto ideal para producir combustibles de transporte. Es extraordinariamente bueno para los combustibles de transporte, concretamente para el gasóleo”, señala Katona. “También se puede transformar en gasolina”.
India tiene una demanda mensual total de crudo de unos 5,4 millones de bpd. Así que cerca del 30% de nuestro crudo procede ahora de Rusia. Otro 15% o 20% procede de fuentes nacionales y otro 50% de otras fuentes. Hemos reducido nuestras compras a Arabia Saudí.
India es ahora el segundo comprador mundial de petróleo ruso, después de China, pero somos el mayor comprador de envíos por barco. China recibe una gran cantidad por oleoducto.
Debido a las sanciones, Europa ha dejado casi por completo de comprar crudo ruso. Sólo Bulgaria goza de una exención y puede comprar cargamentos de crudo ruso por barco.
*Paran Balakrishnan es periodista de The Telegraph India.
Este artículo fue publicado por The Telegraph India.
FOTO DE PORTADA: AP News.
